Asteroid City recension: Wes Andersons bländande technicolor-dröm

Asteroid City

Betyg Detaljer

"Asteroid City är en ambitiös, bländande och ibland förvirrande film från manusförfattaren och regissören Wes Anderson."

Fördelar

Robert Yeomans fantastiska film
Jason Schwartzmans rörliga huvudframträdande
En stark samling av scenstjälande stödföreställningar

Nackdelar

En labyrintisk handling som är lite för komplicerad för sitt eget bästa
En abstrakt struktur som håller vissa karaktärer (och deras berättelser) på avstånd

Ingen älskar en motsägelse så mycket som Wes Anderson. Den hyllade manusförfattaren och regissören har byggt sin karriär genom att berätta historier om karaktärer vars liv känslomässigt motsätter sig deras ofta perfekt manikyrerade miljöer. Oavsett om det är en hotellkoncierge vars tro på kraften i vanlig artighet direkt motsäger sin tids fascistiska politiska våg eller ett par oskyldiga barn som lovar deras kärlek till varandra även inför deras vuxna vårdnadshavares sönderfallande äktenskap och hjärtsjuka affärer, är Andersons filmografi befolkad av alla typer av liv motsägelser.

Det finns kanske ingen filmskapare i livet som är bättre på att utforska hur våra inre och yttre liv kan hamna i strid med varandra. Det är då ingen överraskning att hans senaste film, Asteroid City, fokuserar på en samling känslomässigt förlorade karaktärer som hamnar i karantän i en ökenstad som är så liten att det skulle vara omöjligt att fysiskt gå vilse in — ett faktum som har gjorts lustigt tydligt i en inledande 360 graders bild som kortfattat fastställer hela layouten för filmens centrala vägkantsdestination. Här är den stora motsägelsen i Andersons karaktärers liv uppenbar, och inte bara för oss utan också för dem. Deras ofta slarviga upptåg förs i sin tur till ett härligt ljust, technicolor liv här av Anderson och hans frekventa samarbetspartner, filmfotograf Robert Yeoman.

Filmens berättelse fokuserar delvis på en grupp föräldrar och barn som 1955 reser till "Asteroid City", en one-stop Amerikansk ökenstad, för en Junior Stargaze-konvent som överraskande blir kapad när en utomjording kommer närvaro. Det som kommer fram från den här handlingen är inte bara Andersons första riktiga sci-fi-insats, utan också den mest ambitiösa filmen han har gjort sedan 2014. Grand Budapest Hotel. Den här gången är filmskaparen inte bara intresserad av att utforska hur vi kan vända oss på även det mest exakta konstruerade av världar, men hur lätt vi kan hamna vilse mellan raderna i en berättelse, oavsett vilken roll vi har i det.

Bryan Cranston står framför en stad som ligger i Asteroid City. — Fokusfunktioner

Asteroid City är som Grand Budapest Hotel före den, en häckande dockafilm. I sitt svart-vita, Twilight Zone-esque prolog, en TV-värd (Bryan Cranston) förklarar att technicolor-händelserna av Asteroid City är inte verkliga, men är i själva verket den filmiska visualiseringen av en scenpjäs med titeln "Asteroid City". Tillsammans, filmens svart-vitt och färgsekvenser återskapar inte bara pjäsen som kallas "Asteroid City", utan också skapandet och produktionen av spelar själv. För att uttrycka det på ett annat sätt: Scarlett Johansson är det inte faktiskt spelar Midge Campbell i Asteroid City. Hon spelar Mercedes Ford, en Broadway-skådespelerska som har anställts för att spela sig själv spelar Midge Campbell.

Om allt detta låter lite förvirrande så är det för att det är det, men Anderson låter inte de oändliga lagren av Asteroid City dra ner den. Snart har dess olika nivåer av verklighet kollapsat i sig själva till den grad att filmens fiktiva skådespelare och karaktärerna de har anställts för att spela känns utbytbara - förutom i de sällsynta ögonblicken de inte är det tänkt att. Visuellt använder Anderson och Yeoman den svart-vita paletten av filmens Broadway-scener för att skilja dem från dess technicolor-sekvenser, som representerar den faktiska dramatiseringen av Asteroid Citys eponyma pjäs.

Anderson, å sin sida, använder produktionen av filmens fiktiva pjäs, såväl som själva pjäsen, för att utforska hur den konstnärliga processen kan tvinga en att ifrågasätta sig själv och sina känslor på samma sätt som livet burk. Här hävdar filmskaparen att en skådespelares frågor om sin roll i slutändan inte skiljer sig så mycket från de frågor vi ställer oss själva i stunder av överväldigande förvirring och sorg. Det är ett bevis på hur väl Anderson lyckas med detta trick Asteroid City det när en karaktär plötsligt frågar "spelar jag honom rätt?" högt är det initialt oklart om det är en av de filmens Broadway-skådespelare som ifrågasätter sin prestation eller en sorgslagen pappa som undrar hur illa han misslyckas barn.

Jason Schwartzman och Tom Hanks pratar i telefon i Asteroid City. — Fokusfunktioner

I mitten av Asteroid Citys play-within-a-play-within-a-teleplay är Augie Steenbeck (Jason Schwartzman), en krigsfotograf som reser med sina tre döttrar och son, Woodrow (Jake Ryan), till Asteroid City så att Woodrow kan delta i stadens årliga Junior Stargazer konvent. Där berättar Augie för sina barn att deras mamma gick bort tre veckor tidigare och att han inte har haft modet att berätta för dem sedan dess. Under dagarna som följer återförenas Augie inte bara med sin svärfar (En man som heter Ottoär Tom Hanks), men inleder också en oväntad romans med Johannson’s Midge, en populär filmstjärna som anländer till Asteroid City med sin dotter, Dinah (Grace Edwards), en annan Junior Stargazer.

Allt går lite galet för alla in Asteroid City när de bevittnar en utomjordisk händelse utan motstycke, som orsakar regeringsstyrkorna som är närvarande i staden (ledd av Jeffrey Wrights lustigt spända general Grif Gibson) för att placera dem under en obligatorisk karantän. Massor av typiskt Andersonska komiska gags följer, inklusive ett argument som involverar en dödsstråle och en missnöjd far (Liev Schrieber, när han är mest härligt irriterad) som föranleder en fantastiskt rolig radläsning från Hanks. Längs vägen packar Anderson också in tillräckligt många stunder av besvärlig flirt och ungdomlig nyfikenhet för att göra Asteroid City hans sötaste romantiska film sedan 2012 Moonrise Kingdom.

Lika humoristisk som mycket av Asteroid City Det är Schwartzman som säkerställer att filmen inte avviker för långt från jorden. En av Andersons äldsta och mest pålitliga artister, Schwartzman får här chansen att ansluta sig till sin regissörs långa lista av sårade, känslomässigt avlägsna fadersfigurer. Med sina ofta glaserade ögon och monotona linjeleverans spelar Schwartzman Augie som en man som känner sig djupt obunden från det liv han en gång hade, vilket bara gör karaktärens delade sorg med Hanks sura Stanley desto mer tragisk. Deras sympatiska, motsägelsefulla dynamik illustreras bäst i en tidig scen när Augie säger till Stanley att han inte har berättat hans barn om sin mammas död eftersom "tiden aldrig är rätt." Stanley, som svar, säger till honom, "tiden är alltid fel."

En kvinna tittar ut genom fönstret i Asteroid City.

Anderson stöttar Schwartzman med en mängd notperfekta biprestationer, särskilt de som ges av Johansson, Hanks, Wright, Tilda Swinton och Margot Robbie, som dyker upp i bara en scen, men ger en clutch hitter-prestation för åldrar. Även om inte alla är med Asteroid City är ganska lika oförtöjd som Schwartzmans Augie, de söker alla efter svar om sig själva som de kanske aldrig hittar. Midge, till exempel, undrar högt vid ett tillfälle om hennes vana att spela deprimerade, suicidala karaktärer härrör från det faktum att hon själv är deprimerad och självmordsbenägen eller att hon inte är det. Asteroid City avslöjar inte om Midge någonsin löser den gåtan, och hennes frågor är inte de enda som förblir obesvarade i filmen.

Här verkar Anderson mindre intresserad av svaren på sina karaktärers situationer än han gör av frågorna som plågar dem. I Asteroid City, omfamnar filmskaparen okännbarheten av vissa mysterier, och insisterar på att osäkerhet aldrig bör vara ett hinder för inträde. "Lita på din nyfikenhet", säger Swintons vuxna forskare till en av filmens Junior Stargazers under en nyckelscen, och överbryggar klyftan mellan Asteroid Cityrymdålderns miljö och dess introspektiva berättelse om livet i övergång. Senare, när en grupp skådespelare alla proklamerar att "du kan inte vakna om du aldrig somnar", Asteroid Cityintresset för våra livs olika omvägar och depåstopp blir levande tydligt.

På typiskt Anderson-sätt, Asteroid CityKaraktärerna är inte rädda för att se varandra i ögonen. Men att se på andra är inte alls lika svårt som att vända samma oblinkande blick på oss själva. Asteroid City vet detta. Den vet också att självreflektion, hur smärtsam den än är, är nödvändig. Även om vi aldrig hittar några tillfredsställande svar på de frågor vi har om oss själva och universum, Asteroid City hävdar att det finns ett värde i att söka efter dem, på samma sätt som det finns ett värde i att förlora och gå vilse. Ibland är bara handlingen att återvända till sig själv belöning nog. När allt kommer omkring kan du inte komma igång igen om du aldrig slutar, och du kan inte vakna om du aldrig somnar.

Asteroid City spelar nu på bio.