T-Mobile uppnådde precis 3Gbps 5G-hastigheter utan mmWave

T-Mobile siktar på att bevisa att operatörer inte behöver distribueras extremt högfrekvent mmWave-teknik för att få blixtsnabb hastighet. Tack vare Carrier Aggregation-tekniken har "Un-carrier" visat prestanda med 3 Gbps nedladdningshastigheter på gammaldags lågbands- och mellanbands 5G-kanaler.

I en pressmeddelande idag avslöjade T-Mobile att den har nått dessa oöverträffade hastigheter för första gången någonsin på en kommersiell enhet; i detta fall, a Samsung Galaxy S22 drivs av en Snapdragon X65 modem. "Det här testet visar den otroliga kraften hos mellanbandsspektrum och representerar ytterligare ett stort steg framåt för fristående 5G", säger Neville Ray, teknikchef på T-Mobile.

Den stora takeawayen är förstås att det åstadkoms utan mmWave-band. Medan mmWave traditionellt har stått för de snabbaste 5G-hastigheterna, det kräver krävande infrastruktur och är inte känt för sin tillförlitlighet. Förhoppningen med T-Mobiles Carrier Aggregation-teknik är att den kan leverera mmWave-liknande hastigheter mer hållbart.

Hur 5G Carrier Aggregation fungerar

Det är sällsynt att nå ens enstaka gigabithastigheter med hjälp av mellanbandsfrekvenser. De senaste C-bandsutbyggnaderna från AT&T och Verizon förbättrar saker och ting, och några isolerade tester har visat att prestanda toppar något över 1 Gbps. Men de flesta kunder befinner sig vanligtvis i intervallet under 500 Mbps med denna smak av 5G.

Ändå med mellanbandsfrekvenser kapabel för att nå 5G-hastigheter på 1 Gbps - om än bara under idealiska förhållanden - T-Mobile försökte ta reda på vad den kunde uppnå genom att knyta samman tre av dessa frekvenser med en teknik som kallas 5G Carrier Aggregation (NR CA).

För detta specifika test använde T-Mobile två kanaler från sitt 2,5 GHz Ultra Capacity 5G-nätverk och en kanal med 1900MHz (1,9 GHz) spektrum som vanligtvis är upptaget av äldre 4G/LTE-tjänster. Detta gav ett effektivt 210MHz 5G-spektrum över de tre kanalerna.

De 1,9 GHz-frekvenser som T-Mobile använde i sina tester är också en del av ett fristående 5G-arkitektur (5G SA)-nätverk som T-Mobile planerar att sätta online senare i år. Trots 4G/LTE-frekvenser som fungerar i samma spektrum, kommer denna nya 1,9 GHz-kanal inte att få sin prestanda hämmad av att förlita sig på Dynamisk spektrumdelning (DSS).

Vilka enheter kan använda Carrier Aggregation

Det första steget av T-Mobiles nya aggregerade nätverk gick online den här veckan, med två 2,5 GHz-kanaler för att ge högre hastigheter och större nätverkskapacitet i nyckelområden. 1,9 GHz 5G SA-spektrumet kommer att gå live senare i år för att lägga till en tredje kanal. Intressant nog tillägger operatören att Samsung Galaxy S22-ägare kommer att få den första sprickan på detta extra spektrum. Men det kommer så småningom att expandera till ytterligare områden och enheter "inom en snar framtid."

Tyvärr kommer vissa enheter inte att kunna dra fördel av dessa högre hastigheter på grund av brist på stöd för Carrier Aggregation i deras modemkretsuppsättningar. De Snapdragon X60, används i Samsungs Galaxy S21 och Apples iPhone 13 lineups, var den första att introducera 5G Carrier Aggregation av något slag. Det betyder den äldre X55-utrustad iPhone 12 och Samsung Galaxy S20 Ultra kommer att lämnas utanför festen.

Men även om X60 stöder NR CA, är den begränsad till 200MHz bandbredd på sub-6GHz-frekvenserna, något under 210MHz som T-Mobile utnyttjade i sina tester. Som jämförelse kan X65 och mer nyligen annonserade X70 båda erbjuder 300MHz bandbredd, plus andra betydande prestandaförbättringar.

T-Mobile har inte delat vilka områden som täcks av de nya 5G NR CA-funktionerna. Beroendet på 2,5 GHz mellanbands 5G betyder att det inte kommer att existera utanför operatörens 5G Ultra Capacity-nätverk, men det kommer troligen att rullas ut först i mer tätbefolkade områden.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• T-Mobiles senaste planer är spännande för nya (och gamla) kunder
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Vad är 5G UW? Den verkliga innebörden bakom ikonen på din telefon

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.