The Pale Blue Eye-recension: en oförutsägbar gotisk thriller

Det blekblå ögat

Betyg Detaljer

Regissören Scott Coopers The Pale Blue Eye är en rolig, atmosfärisk gotisk thriller som faller bra brist på storhet men har fortfarande två enastående huvudframträdanden från Harry Melling och Christian Bal."

Fördelar

• Harry Mellings scenstöldande prestation som Edgar Allan Poe
• Christian Bales skiktade huvudprestanda
• Masanobu Takayanagis rika, gotiska film

Nackdelar

• En slingrande andra akt
• En besviken absurd tredje aktens klimax
• En ojämn ton genomgående

Det blekblå ögat är en visuellt rik, avsiktligt knepig gotisk thriller. Det är det närmaste regissören Scott Cooper någonsin har kommit för att göra ett rent okomplicerat stycke genreunderhållning, även om Filmen går emellanåt in i samma översvängda, melodramatiska territorium som så många av Coopers tidigare filmer har bebodd. Även om den inte dröjer lika länge vid sin brutalitet eller våld som 2017 Fientliga eller 2013 Ut ur ugnen, antingen, Det blekblå ögat tyngs fortfarande av idéerna om maskulinitet som har varit kärnan i varenda en av Coopers regissörsarbete.

Som sagt, det finns en känsla av lekfullhet Det blekblå ögat som hjälper till att skilja den från Coopers tidigare utforskningar av amerikansk tragedi. Det mesta av den lättsamheten kommer från Harry Mellings stora, otroliga centrala framträdande, som bara ytterligare cementerar honom som en av Hollywoods mer mångsidiga arbetande skådespelare. Även om Cooper ofta kämpar för att gifta sig med den joviala, vördnadslösa naturen Det blekblå ögats berättelse med sina egna filmskapande känsligheter, framstår den resulterande filmen fortfarande som ett märkligt förtjusande gotiskt äventyr.

Det blekblå ögats blinkande kärlek till det makabra är tydlig i dess öppningsbild, som långsamt skalar bort flera lager av dimma för att avslöja den sneda siluetten av en död man som hänger från grenarna på ett kalt träd. Därifrån följer filmen, som är baserad på Louis Bayards roman med samma namn från 2003, Augustus Landor (Christian Bale), en taggig privatdetektiv, när han anlitas av ett par West Point-tjänstemän för att undersöka den hängda mannens misstänkta mord. Längs vägen rekryterar Landor hjälp av ingen mindre än Edgar Allan Poe (Melling), introducerad som ung West Point-kadett i Det blekblå ögat, för att hjälpa honom att avslöja sanningen om filmens uppviglande död.

Det dröjer inte länge sedan Landor och Poe undersöker inte bara ett dödsfall utan flera, som alla snabbt får rädslan att sprida sig Det blekblå ögats centrala, avskilda version av 1830-talets New York. På äkta Edgar Allan Poe-manér, Det blekblå ögat kombinerar också sin makabra deckare med en gotisk kärlekshistoria som ställer Mellings Poe ansikte mot ansikte med den vackra men sjuka Lea Marquis (Lucy Boynton). Poes förhållande till Lea, tillsammans med Landors kvardröjande sorg över hans offentliga försvinnande dotter, Mattie (Hadley Robinson), kommer oundvikligen att påverka båda männen på ett sätt som varken riktigt ser kommande.

Det som framstår som den verkliga känslomässiga kärnan av Det blekblå ögat är inte Poes romans med Lea, utan fader-son-bandet som sakta men säkert utvecklas mellan Mellings bullrande poet och Bales sorgsna detektiv. Tillsammans bildar Bale och Melling ett övertygande, överblickbart par. Bale å sin sida tillför samma sorts gruffhet och cynism till sin prestation som Landor som han har i båda sina tidigare filmer med Cooper. Lyckligtvis fungerar de egenskaperna bra inom den privata ögonformen som Augustus Landor är huggen ur. Det blekblå ögatDen krångliga sista tredjedelen avslöjar också lager i Bales prestation som har potential att göra återbesök av filmen till en ännu mer givande upplevelse än en förstagångsvisning ger.

Harry Melling stjäl samtidigt in showen Det blekblå ögat som filmens unge, rebelliske Edgar Allan Poe. Här tillåts Melling återuppleva en av USA: s mest inflytelserika författare, inte bara som en ung man besatt av döden och det makabra, men också som en hopplös romantiker som är lika ivrig att läsa högt en av sina originaldikter som han är att avkoda ofullständiga anteckningar och dolda koder. Cooper, till hans kredit, använder effektivt kombinationen av Mellings livliga energi och Bales dystra prestation för att ytterligare lyfta fram subtiliteterna i båda stjärnornas framträdanden.

Tyvärr, ingen av de andra föreställningarna i Det blekblå ögat fungerar lika bra som Mellings och Bales gör. Trots att de har en rad mördare av Hollywood-karaktärskådespelare, inklusive Timothy Spall, Charlotte Gainsbourg, Toby Jones och Simon McBurney, är många av Det blekblå ögatDe stödjande spelarna lyckas antingen inte matcha tonen och energin i Coopers manus eller blir strandsatta och spelar underskrivna karaktärer. Den sistnämnda kritiken gäller särskilt Boyntons Lea och Robert Duvalls Jean-Pepe, som båda inte utforskas tillräckligt djupt för att bli de intressanta figurer de kunde ha varit.

Cooper kämpar också ibland för att spika Det blekblå ögatohanterliga ton. Utanför några scener med en löjligt överdriven prestation från Gillian Anderson, de första två tredjedelarna av Det blekblå ögat kryssa förbi ganska jämnt. Det är dock i filmens brinnande tredje akt som Cooper tycks förlora total tonkontroll över den. Under en specifik climactic set piece försöker Cooper gå på gränsen mellan allvarlig terror och gotiskt läger men misslyckas med att få med sig tillräckligt av någondera till scenen, vilket leder sekvensen i en besvärlig tonal gråzon som aldrig helt Arbetar.

Cooper lyckas delvis återhämta sig från sina misstag i tredje akten Det blekblå ögats spelskiftande slutscener, som målar upp händelserna i filmen i ett intressant nytt ljus. Bale och Mellings huvuduppträdanden ger på samma sätt Det blekblå ögat med en sammanhållen kvalitet som hjälper till att jämna ut några av de krusningar som orsakas av dess tonala inkonsekvenser. Filmfotografen Masanobu Takayanagi skapar också en inbjudande stämningsfull estetik som framhäver varje snöbank och mörka skuggiga hörn som dyker upp genom hela filmen – genomsyrar den med en rikedom och visuell täthet som dess manus kanske inte matchar, men som ändå hjälper till att förstärka Det blekblå ögatstatus som en tillfredsställande, lätt gotisk thriller.

Det blekblå ögathar premiär fredagen den 6 januari på Netflix.

Redaktörens rekommendationer

• Christian Bale träffar Edgar Allen Poe i trailern The Pale Blue Eye
• Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt
• Recension: Cate Blanchett skjuter i höjden i Todd Fields ambitiösa nya drama
• Vesper recension: ett fantasifullt sci-fi-äventyr