Pixars Wall-E målade en skrämmande bild av vår AI-framtid

“A är för Axiom, ditt hem söta hem. B är för Köp N Large, din allra bästa vän.” — En AI-lärare i Wall-E.

På dess yta, rymdäventyret Wall-E är bara en annan trevlig Pixar produktion — en som berättar en relativt enkel historia om en romans mellan dess titulära skräpkomprimator och den högteknologiska droid han korsar vägar med på jorden. Om dess dystopiska, skräptäckta version av jorden inte var en antydan nog, finns det mer på gång i Wall-E än du kanske tror från början. Filmen hittar inte bara ett sätt att göra ett spetsigt budskap om den apokalyptiska faran med klimatförändringar, den innehåller också en varning om det verkliga hotet från artificiell intelligens.

Faktumet att Wall-E gör allt detta utan att någonsin förlora sin familjevänliga glans är ett bevis på skickligheten hos dess kreativa team. Som sagt, en gång

Wall-E överger den stumfilmsinspirerade romantiken i sin första akt i Earth-set, blir det tydligt att den animerade film är lika mycket ett porträtt av mänskligheten i stort som har hamnat farligt vilse som det är en kärlekshistoria mellan två robotar. Faktum är att filmen, som gick på bio för 15 år sedan, innehåller budskap om konstgjorda intelligens, mänsklig autonomi och allsmäktiga företag som är ännu mer nervösa nu än de var tillbaka 2008.

Faran med att lita för mycket på AI

När WALL-E bestämmer sig för att följa sin kärlek, Eva, till rymden, han befinner sig ombord på Axiom, ett intergalaktiskt kryssningsfartyg som i huvudsak har hållit mänskligheten vid liv under åren sedan filmens dystopiska version av jorden blev obeboelig. Väl där, Wall-E ger tittarna några häpnadsväckande insikter om hur universums enda överlevande människor har tillbringat de senaste århundradena i rymden.

Till att börja med har det avslöjats att skeppets människor har blivit oförmögna att gå på egen hand på grund av de svävande stolarna de ständigt flyter runt i. Kontakten människa till människa har under tiden nästan förstörts eftersom alla har blivit programmerade att spendera sina dagar med att titta på samma virtuella skärmar. Om någon av dem pratar med varandra är det via Zoom-liknande virtuella konferenssamtal från deras svävande stolar. I en tid när VR-enheter och headset blir allt mer populära är det svårt att inte titta på människorna i Wall-E — så frånkopplade från sina fysiska liv och varandra — och inte krypa ihop i både erkännande och rädsla.

Samma skärmar som har klippt Wall-Eär människor borta från varandra? De råkar också omfattas av 24/7-annonser för produkter tillverkade av Buy n Large, megabolaget som byggde rymdyachten som tog mänskligheten bort från jorden. Själva fartyget är faktiskt täckt av ständiga köp och stora annonser och, i ett av de mest lugnt kyliga ögonblicken i någon Pixar-filmen, avslöjas det att fartygets AI-lärare använder Buy n Large-produkter för att lära sina barnpassagerare alfabet. Framtiden presenteras i Wall-E är med andra ord inte bara en som definieras av frånkoppling och slöhet, utan av företagets varumärke och reklam.

Wall-E visar ett mänskligt samhälle som är alltför villigt att låta maskiner ta över

I samma sekvens, Wall-E kommer också ikapp B. McCrea (Jeff Garlin), kaptenen på filmens centrala rymdskepp. McCrea, som alla andra Axioms passagerare, guidas varje dag av sina robotassistenter och svävarstol, samt hans kännande autopilot AI-kamrat, AUTO. Under loppet av Wall-EI andra och tredje akten upptäcker tittarna sakta att det är AUTO som styr Axiom dagligen och kontrollerar berättelsen som ges till sina passagerare. McCrea och alla andra ombord på skeppet har redan avsagt sig kontrollen över sina liv vid den tiden Wall-E hittar dem. Att säga att de sover vid ratten är en underdrift.

Med tanke på den nuvarande, verkliga ökningen av artificiell intelligens, Wall-EHandlingens handling känns lika läglig som en varning som någonsin om riktningen mänskligheten skulle kunna ta om vi skulle bli alltför beroende av onödiga verktyg. Med måtta har teknologin kraften att hjälpa mänskligheten att ta sig till nya höjder, men om vi vänjer oss vid att låta robotar och AI göra allt arbete åt oss riskerar vi att förlora total kontroll över våra liv. Ännu värre, vi riskerar att bryta de känslomässiga och fysiska kopplingarna som gör att mänskligheten kan frodas och fortsätta att existera.

I en spetsig kommentar, Wall-E avslöjar att AUTO fick instruktioner att förhindra mänskligheten från att någonsin återvända till jorden av Fred Willards Shelby Direkt, ägaren till Buy N Large som var president för jorden vid den tidpunkt då planeten var evakuerade. 2008 kunde tanken på att en företagsmiljardär skulle bli mänsklighetens valda ledare ha verkat skrattretande. Nu för tiden? Inte så mycket. Wall-E, till dess kredit, gör det ganska tydligt exakt vad som kan hända när människor sätter för mycket förtroende för företagens galjonsfigurer.

Wall-E lyckas som både ett kärleksbrev... och en varning

Wall-E är inte så dystopisk som alla dessa detaljer antyder. I sin tredje akt finner filmen hopp inte bara i form av WALL-E och Evas band, utan i den överraskande motståndskraften hos dess mänskliga karaktärer. På det sättet, Wall-E fungerar både som en varning och ett kärleksbrev. Det är en film som älskar mänskligheten och planeten vi kallar hem, och den insisterar på att de två inte kan existera separat från varandra. Av den anledningen, 15 år efter biopremiären, har filmens kraft växt exponentiellt, liksom dess relevans.

Wall-E streamas nu på Disney+.

Redaktörens rekommendationer

• Var en wuss: Pixar-filmer får dig att gråta, och det är OK