NASA har valt Blue Origin för att bygga ett mänskligt månlandningssystem för Artemis V-uppdraget, som för närvarande är inriktat på 2029.
Priset, värt 3,4 miljarder dollar, innebär att NASA bör ha två separata mänskliga landningssystem för månuppdrag i slutet av årtiondet, där SpaceX redan har utvecklat sin egen Starship HLS-lander.
Rekommenderade videor
NASA: s Artemis-program, som började i november förra året med ett obemannat test av NASA: s nya SLS-raket och Orion-rymdfarkoster, kommer att utforska delar av månen som aldrig besökts av människor och bygga en permanent bas på månen för astronauter att leva och arbete. Det första besättningsuppdraget till Mars kunde också skjutas upp från månens yta någon gång på 2030-talet.
Relaterad
- Blue Origin vill skjuta upp raketer från ny sajt utanför USA
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
Amazons grundare Jeff Bezos, som startade Blue Origin för 23 år sedan, twittrade hans glädje över att vinna kontraktet: "Hedrad att vara på denna resa med NASA för att landa astronauter på månen - den här gången för att stanna."
För närvarande innebär Blue Origins främsta flygframgångar att skicka betalande passagerare på 10 minuter "rymdturism"-resor till cirka 62 miles över jorden med hjälp av en enstegs suborbital New Shepard-raket. Månuppdraget är därför ett betydligt mer ambitiöst företag.
Den första bemannade månlandningen på fem decennier kommer att ske 2025 med en modifierad SpaceX Starship-rymdfarkost i Artemis III-uppdraget. Artemis IV kommer också att distribuera SpaceX: s system.
Artemis V kommer att använda NASA: s SLS-raket för att skicka fyra astronauter till månbanan ombord på rymdfarkosten Orion. Efter att Orion dockat med gatewayen, - NASA: s planerade station för månomloppsbana - kommer två astronauter att flytta till Blue Origins Blue Moon mänsklig landning system och resa till månens yta för en veckolång vistelse i månens sydpolsregion där de kommer att utföra vetenskap och utforskning aktiviteter.
"Artemis V är i skärningspunkten för att demonstrera NASA: s initiala månutforskningsförmåga och etablera de grundläggande systemen för att stödja återkommande komplexa uppdrag i månens omloppsbana och på ytan som en del av byråns utforskning av månen till Mars, säger rymden byrå sa i ett inlägg på sin hemsida.
Den senaste utmärkelsen följer klagomål från Blue Origin 2021 när NASA gav SpaceX sitt första Artemis-kontrakt för en bemannad månlandare, valde Elon Musks mer etablerade rymdflygbolag framför Bezos. Bland Blue Origins bekymmer var att gå med en leverantör istället för två gav ett betydande försprång för enleverantörsleverantören och exponerade NASA för en större risk för uppdragsförseningar.
Men nu kan Blue Origin, som samarbetar för projektet med Boeing, Lockheed Martin, Draper, Astrobotic och Honeybee Robotics, bidra på ett stort sätt till Artemis-programmet.
"I dag är vi glada att kunna meddela att Blue Origin kommer att bygga ett mänskligt landningssystem som NASA: s andra leverantör för att leverera Artemis-astronauter till månens yta", sa NASA-chefen Bill Nelson. "Vi befinner oss i en guldålder av mänsklig rymdfärd, som möjliggörs av NASA: s kommersiella och internationella partnerskap. Tillsammans gör vi en investering i infrastrukturen som kommer att bana väg för att landa de första astronauterna på Mars.”
Redaktörens rekommendationer
- Blue Origin drabbas av bakslag när en av dess raketmotorer exploderar under testet
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
- Se månen och Jupiter bli mysiga i majs himmelskådarhöjdpunkter
- Kommer SpaceX: s misslyckade Starship-flygning att påverka NASA: s månplan?
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
