Med videospelsindustrin i konstant tillväxtläge är det sällsynt att vi någonsin kommer igenom ett år utan några massiva bombshellmeddelanden med enorma konsekvenser för framtiden. År 2021, till exempel, såg vi Epic föra krig mot Apples affärspraxis, Valve störa hårdvaran med sitt Steam Deck-meddelande och en upprörande Activision Blizzard-skandal som fungerade som en tipppunkt för branschen och dess ofta svåra funktion betingelser.
Innehåll
- Microsoft går för att förvärva Activision Blizzard
- Fackföreningen står i centrum
- Grand Theft Auto 6 läcker
- Molnspel tar en vänstersväng
Rekommenderade videor
Nyheten saktade inte ner 2022 – om något så eskalerade de. Särskilt Activision Blizzard-avslöjandet hade något av en snöbollseffekt i år och rullade sig in i flera stora trådar. Mellan högprofilerade förvärv och en strävan efter facklig organisation kändes detta år mycket som en direkt fortsättning på 2021. Ingenting var en engångshistoria, utan snarare en del av ett historiskt ögonblick som kan göra 2020-talet till det mest avgörande årtiondet i spelhistorien när allt är sagt och gjort.
Det här är de fyra berättelserna som gjorde 2022 till ett nyckelår för spelets framtid.
Microsoft går för att förvärva Activision Blizzard
Efter ett tumultartat 2021 var allas ögon riktade mot Activision Blizzard. Företaget var föremål för jävla rapporter om sin giftiga arbetsplatskultur och branschen manade till förändring. Det gick inte förlorat för Microsoft, som gjorde ett drastiskt steg i januari genom att tillkännage sin avsikt att göra det förvärva Call of Duty-förlaget för 68,7 miljarder dollar. För att sätta den siffran i perspektiv är det det största spelstudioförvärvet genom tiderna med över 50 miljarder dollar.
Flytten möttes av blandade reaktioner. Vissa ansåg att det var ett nödvändigt steg för att städa upp en Activision Blizzard som höll på att spiralera utom kontroll på bekostnad av sina arbetare. Andra ansåg att flytten kunde leda till ett monopol, eftersom Microsoft skulle få publiceringsrättigheter till några av branschens mest lönsamma titlar. Flytten ledde till en högprofilerad tvist mellan Microsoft och Sony, varav den senare målade det som en grymt antikonsumentdrag, även när Microsoft åtagit sig att släppa Call of Duty på plattformar som PlayStation.
Oavsett vad spelarna personligen kände såg Federal Trade Commission en röd flagga. Bara denna månad meddelade FTC sitt avsikt att blockera affären med hänvisning till antitrustproblem. Nu i fara, kan affärens slutliga öde bli den enskilt viktigaste spelberättelsen under decenniet. Om affären slås kan det skapa ett nytt prejudikat för förvärv, vilket förhindrar att de "tre stora" konsolföretagen blir för stora. Sådana regler kan sätta en fast spik i spelets avtagande vilda västern dagar för gott.
Fackföreningen står i centrum
Effekterna av Activision Blizzard-skandalen märktes inte bara på verkställande nivå; de ledde också till en viktig milstolpe för arbetstagarnas rättigheter. Diskussioner kring arbetsplatskultur i spel ledde till seriösa samtal kring facklig organisation, ett koncept som tidigare var främmande för videospelsindustrin. Mullret om en facklig push började i slutet av december 2021 när Vodeo Games skapade första spelfacket i Nordamerika, men den pushen blev mer högprofilerad för varje månad.
Det var ingen slump att det första stora spelfacket skulle komma inifrån Activision Blizzard. QA-testare hos Call of Duty-utvecklaren Raven Software framgångsrikt arrangerat i maj med 19-3 röster. Med en så högprofilerad organisationsinsats på ett av spelets största företag, blev det en förnyad känsla av fart för fackföreningar i hela branschen under 2022. Oavsett om det förvandlas till en bredare trend 2023 eller inte, är det ett historiskt ögonblick för en industri som har kämpat med toxicitet, missbruk och en kriskultur i decennier.
Grand Theft Auto 6 läcker
På hög nivå verkar videospelsindustrins största företag i hemlighet. Även om det alltid finns en enstaka releasedatum läcka, är det mycket sällsynt att vi ser mycket av ett spel mer än en månad efter något officiellt pressmeddelande. Så det var särskilt chockerande när en hacker fick tillgång till en massiv mapp av Grand Theft Auto 6 videoklipp och slentrianmässigt publicerade det på nätet en lördagskväll. Klippen visade en otroligt tidig och grov uppbyggnad av spelet - en del av utvecklingsprocessen som vanligtvis lämnas i mörkret.
Läckan ledde till en del komplicerade känslor runt branschen. Många kritiserade den brottsliga gärningen, empati med utvecklare vars arbete hade delats innan de var redo att visa upp det. Andra hittade en silverkant i läckan och använde den som ett pedagogiskt ögonblick för att visa spelarna hur mycket arbete som ligger bakom spel bakom kulisserna.
Var du än landade på det var historien en del av en mycket större trend i år, som såg intresset för "läckage"-kultur nå en kokpunkt när fansen började ta ordet "insiders" som sin bibel. Det ledde till flera punkter av förvirring under året, från en snabbt avslöjad berättelse om Amazon köper EA till ett felaktigt påstående att två klassiska Legend of Zelda-spel var switchbundna. För att avsluta det hela fick vi en ny spelmediawebbplats i form av Insider Gaming, som har kämpat för att leverera konsekvent sanning sedan starten. Det var ett år då imperier byggdes på otålighet.
Molnspel tar en vänstersväng
Under de senaste åren har vi hört företag hävda att molnspel är framtiden. Även om tekniken har fått en hel del pushback från traditionella spelare, bevisade 2022 det chefer var inte bara fulla av varm luft - även om blandade meddelanden gjorde det särskilt svårt att få en läsning tekniken. En av årets största berättelser kom när Google meddelade att det var det stänger av Stadia, en tjänst som hjälpte till att starta den nuvarande vågen av molnteknik.
Det kan ha lät som början på slutet för molnspel, men det är långt ifrån vad som hände. Om något såg det helt enkelt företag flytta bort från molnprenumerationstjänster när de letade efter ett mer naturligt sätt att integrera tekniken i våra liv. Samsung, till exempel, gjorde ett maktspel i år av introducerar sin Gaming Hub på vissa smarta TV-apparater, ett drag som plötsligt skulle ge otaliga hushåll tillgång till tjänster som Xbox Game Pass utan konsol eller dator.
Andra företag diversifierade sin inställning till molnspel ännu mer. Logitech släppte en molnfokuserad handdator och Razers eget är vid horisonten. Även om tekniken verkligen befann sig på en experimentell och ofta förvirrande plats 2022, blir dess framtid allt tydligare. Istället för att leva och dö baserat på prenumerationskostnader, förvänta dig att se det i hjärtat av både nya enheter och de du redan äger framöver.
Redaktörens rekommendationer
- Grand Theft Auto V gör sin överraskande återkomst till Xbox Game Pass idag
- GTA 6: spekulationer om släppdatum, spelrykten och mer
- De glömda spelen 2022: 7 sovande träffar värda att återvända till
- 2022 var utmärkt för sportspel, beroende på var du tittade
- 2022 var uppgången (och fallet) för videospelsläckaren
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
