Hur man vet om du verkligen får Dolby Atmos-ljud

Med sitt objektbaserade ljudsystem, Dolby Atmos är den mest uppslukande versionen av surroundljud du kan få hemma. Även om det tog lite tid att fånga upp, stöds formatet nu av Ultra HD Blu-ray-skivor och streamingtjänster som Netflix, Amazon Prime Video, Apple TV+ och Disney+. Så, om du har Dolby Atmos högtalare, en Dolby Atmos-kompatibel AV-receiver eller soundbar, och tillgång till Dolby Atmos-innehåll, borde du höra Dolby Atmos-ljud, eller hur?

Tja, som det visar sig, nej, inte nödvändigtvis. För att förstå om ditt Atmos-system levererar äkta Atmos-ljud – och inte bara riktigt bra surroundljud — du måste förstå hur Dolby Atmos fungerar med alla dina mediekällor och komponenter. Det är lite tekniskt, men vi ska göra det så enkelt som möjligt.

Vad är egentligen Dolby Atmos?

Dolby Atmos är faktiskt inte ett soundtrack alls. Det är metadata som används av kompatibel ljudutrustning för att styra vilka högtalare som återger vissa ljud. Ett bra exempel är när en helikopter flyger över huvudet i en film. Utan Atmos-information är ljudet från helikoptern inbäddat i en eller flera av surroundljudkanalerna. Men det är alla andra ljud du hör också.

Med Dolby Atmos behandlas helikoptern som sitt eget diskreta objekt, och en Dolby Atmos-mottagare kan använda det information för att separera helikopterljudet från bakgrundsljudet och flytta det oberoende från en högtalare till annan. Resultatet är en mycket övertygande 3D-placering av ljud för en mycket mer uppslukande filmupplevelse.

Och hur är det med Dolby Atmos Music?

Dolby Atmos Music gör för musik vad Dolby Atmos gör för filmer och det finns nu många sätt att uppleva det, från Dolby Atmos-kompatibla soundbars och högtalare, som Sonos Arc och Sonos Era 300, till de trådbundna och trådlösa hörlurarna du använder med din smartphone. Det är imponerande när man hör det, men det har andra krav än Dolby Atmos för filmer och TV-program, så kolla in hela vår Dolby Atmos musikförklaring för att se om din nuvarande utrustning stöder det.

Så om Dolby Atmos bara är metadata, vad lyssnar jag på?

Som vi sa, Dolby Atmos är inte ljud, det är information om ljud. Den informationen piggybacks ovanpå befintliga surroundljudsignaler. För tillfället kan Dolby Atmos bara göra detta med två typer av surroundljudssignaler:

• Dolby TrueHD
• Dolby Digital Plus

Dolby TrueHD är ett förlustfritt format med mycket hög bandbredd som för närvarande endast är tillgängligt på Blu-ray och UHD Blu-ray-skivor. Den sänds över en HDMI-kabel, från en Blu-ray-spelare till en AV-receiver, TV eller en soundbar som kan passera genom videodelen av signalen till din TV. Atmos via TrueHD stöds också av vissa mediaspelare-appar, som Plex, som körs på Nvidia Shield TV-familjen av streamingenheter.

Kombinationen av Dolby Atmos och Dolby TrueHD är det bästa möjliga surroundljudet du kan få hemma.

Mer om Dolby Atmos

• Hur man installerar Dolby Atmos takhögtalare
• De bästa Dolby Atmos-filmerna, från Ready Player One till den nya Jumanji-filmen
• Hur återskapar du den luftsprängande lanseringen av 11 000 hk dragsters? Dolby Atmos

Dolby Digital Plus är ett förlustformat format med lägre bandbredd som har optimerats för användning med streamingtjänster och funktioner som B-D Live. Det stöds för närvarande av ett brett utbud av enheter, inklusive bärbara datorer, surfplattor, smartphones och streamingboxar som Apple TV och Roku. Dolby Atmos över Dolby Digital Plus kommer att vara det sätt som de flesta upplever Atmos.

Det är inte bara formatet som används av Netflix, Amazon och andra streamingtjänster, utan det är också den enda versionen av Atmos som är kompatibel med HDMI ARC (i motsats till HDMI eARC - mer om detta senare).

Filer, appar och hårdvara

Det knepiga med Dolby Atmos är att för att det ska fungera måste varje ingrediens i din hemmabioinstallation stödja Atmos. Med andra ord:

• Filmen du spelar – oavsett om den är fysisk, nedladdad eller streamad – måste kodas med Dolby Atmos (via Dolby TrueHD eller Dolby Digital Plus).
• Hårdvaran du spelar den på måste kunna avkoda Dolby Atmos eller skicka den vidare till ett Dolby Atmos-kompatibelt ljudsystem utan att ändra det. Detta är känt som "genomföring".
• Appen du använder – t.ex. Plex, Netflix, iTunes, Amazon Prime Video, etc. — måste kunna leverera Dolby Atmos-data till din uppspelningsenhet.
• Och naturligtvis måste din TV, AV-receiver eller soundbar vara Dolby Atmos-kompatibel, om det är den enhet du använder för att lyssna på ljud.

En annan potentiell gotcha: Bara för att din favoritapp stöder Dolby Atmos på enhet X, betyder det inte att den nödvändigtvis stöder den på enhet Y. Till exempel kan Plex som körs på en Nvidia Shield TV passera Atmos över Dolby TrueHD och över Dolby Digital Plus, men Plex på en Apple TV kommer 4K bara att hantera Atmos över Dolby Digital Plus, och Plex på en 4:e generationens Apple TV kan inte passera Dolby Atmos kl. Allt.

Om du spelar en Atmos-kodad Ultra HD Blu-ray på en Ultra HD Blu-ray-spelare som är ansluten till en Atmos-kompatibel TV, soundbar eller AV-receiver via HDMI, vi kan i stort sett garantera att du får hela Dolby Atmos erfarenhet. Vi kan inte säga detsamma om vissa andra enhetskombinationer.

Här är några exempel där du kommer inte få Dolby Atmos-ljud:

• Spela upp en Atmos-kodad Netflix-film på en Apple TV HD (4:e generationen, icke-4K) ansluten till en Atmos-kapabel AV-receiver. I det här scenariot är Apple TV den svagaste länken: den stöder inte Dolby Atmos. Du kommer vara begränsad till 5.1 Dolby Digital Plus surround-ljud.
• Spela upp valfritt Dolby Atmos-kodat innehåll på ett Roku Streaming Stick+ som är anslutet till en Dolby Atmos-kompatibel TV, med en Atmos soundbar ansluten via optisk kabel. Hindret här är den optiska anslutningen till soundbaren. Du har Atmos-innehåll på en enhet som kan stödja Atmos, på en TV som kan passera Atmos, men eftersom du använder en optisk kabel istället för HDMI ARC/eARC, måste TV: n nedkonvertera ljudet till Dolby Digital 5.1 (även känd som EAC), eftersom optiska anslutningar inte klarar de högre bandbreddskraven för Dolby Digital Plus.
• Använda den inbyggda Plex-klienten på en LG OLED-TV för att spela upp en film kodad med Dolby TrueHD och Dolby Atmos, med en Atmos-soundbar ansluten via HDMI ARC. Det här är riktigt frustrerande - alla källor och komponenter är Atmos-kompatibla, men eftersom Plex-klienten på LG TV: n ännu inte är optimerad för att hantera TrueHD/Atmos nedkonverterar ljudet till Dolby 5.1 – även om både själva TV: n och den anslutna soundbaren lätt kunde ha hanterat TrueHD/Atmos Spår.

Endast HDMI?

Om du inte är nöjd med TV: ns interna högtalare, HDMI ARC eller eARC är ett krav för Dolby Atmos. Oavsett om ditt Dolby Atmos-innehåll kommer från en Blu-ray-skiva, en streamingbox eller till och med en inbyggd app på din TV, är det enda sättet att få den signalen till din AV-receiver eller soundbar via HDMI. Både Dolby TrueHD och Dolby Digital Plus innehåller mer data än en digital optisk anslutning kan hantera.

Om du vill överföra Dolby Atmos från din TV till din AV-receiver eller soundbar måste din TV vara utrustad med minst HDMI ARC. Som vi nämnde ovan fungerar HDMI ARC med Dolby Atmos/Dolby Digital Plus, men om din TV är utrustad med den nyare HDMI eARC-standarden så fungerar den även med Dolby Atmos/Dolby TrueHD. Det finns inte många Dolby Atmos/Dolby TrueHD-källor än, men du kommer att vara redo när de blir tillgängliga.

En sak att tänka på om du använder din TV mellan din strömmande mediaenhet och din soundbar eller AV-receiver är att inte alla TV-apparater är lika skickliga på att passera genom Dolby Atmos-innehåll. Till exempel matar Apple TV 4K ut en version av Dolby Atmos som, i sitt ursprungliga format, är inkompatibel med HDMI ARC. Vissa TV-apparater kan koda om den Atmos-signalen till en sådan är kompatibel med HDMI ARC, medan andra inte kan. Om du har en TV som inte kan göra det kan du ha problem med att få Atmos från Apple TV 4K till din soundbar eller AVR. TV-apparater utrustade med HDMI eARC bör dock inte ha några problem att skicka den Atmos-signalen till ansluten utrustning.

Om det här är din situation – och om din Atmos-kompatibla soundbar har en HDMI-ingång – är en lösning att ansluta Apple TV 4K till soundbar (som inte kommer att ha några problem med Atmos-signalen) och låt soundbaren passera genom videodelen av signalen till din TV. Kontrollera din soundbars specifikationer för att se vilken (om någon) videogenomföring den stöder. Vissa klarar det fullt ut HDMI 2.1 specifikation upp till 8 K med Dolby Vision och variabel uppdateringsfrekvens (VRR) medan andra är mycket mer begränsade.

Om du använder en optisk kabel för att ansluta din TV till din soundbar eller din AV-receiver, dessa signaler kommer att konverteras till ett enklare surroundformat, som Dolby Digital 5.1, innan de får överförs. Summan av kardemumman är att även om ljudet du hör fortfarande kommer att vara riktigt bra, kommer det inte att vara Atmos.

Behöver jag Dolby Atmos-högtalare?

Till en början krävde Dolby Atmos hemma användning av "höjd" kanalhögtalare (".2" eller ".4" i mitten av högtalarkonfigurationsbeskrivningen), men det är inte längre fallet. Utöver den TV-högtalarebaserade Atmos som finns på vissa TV-apparater kan du få Dolby Atmos soundbars, som inkluderar höjdkanaler.

Men det finns också något som kallas "virtualiserad" Dolby Atmos, som använder digital signalbehandling (DSP) för att skapa en simulering av en 5.1.2 Dolby Atmos-mix från så få som två framåtvända vänster och höger kanaler. Hur bra är den här virtualiserade effekten? Det varierar beroende på antalet kanaler som virtualiseras och kvaliteten på själva högtalarna. På en produkt som Sonos Beam Gen 2, som virtualiserar höjd- och surroundljudskanaler, är effekten märkbar men mild.

Det kan dock vara häftigt. Sennheiser är fantastisk Ambeo Soundbar Plus har dedikerade uppåtriktade drivrutiner för höjdkanalerna men använder sitt utbud av framåtriktade drivrutiner för att virtualisera surroundkanalerna. Det är dyrt, men det ger en mycket övertygande virtualiserad Atmos-upplevelse.

Även om det fortfarande inte är riktigt lika bra som ett system med dedikerade Atmos-högtalare, är enkelheten med en enda soundbar plus en subwoofer värt det för många människor.

Virtualized Atmos dyker också upp på nya AV-receiver. Detta betyder att om du har ett befintligt 5.1, 7.1 eller bättre surroundsystem, men du saknar höjdkanalhögtalare (och inte vill ha för att lägga till dem), kommer AV-receivern att använda dina befintliga högtalare för att ge dig en mycket bra uppskattning av hela Dolby Atmos erfarenhet.

Hur är det med hörlurar?

OK, så vi har täckt vad du behöver för att få Dolby Atmos-ljud från dina TV-högtalare, en soundbar eller ett hemmabiohögtalarsystem, men det finns ett alternativ till: Hörlurar.

Det är möjligt att få Dolby Atmos för både filmer och musik via valfri uppsättning trådbundna eller trådlösa hörlurar, men du behöver viss utrustning för att få det att hända.

Dolby Atmos för filmer via hörlurar

Om du har en Apple TV 4K kan du ansluta valfri uppsättning Bluetooth-hörlurar, och streamingenheten kommer att göra det skapa en virtualiserad Dolby Atmos-upplevelse så länge du tittar på en film med en Dolby Atmos ljudspår. Men om du äger ett par Apples AirPods Pro, AirPods tredje generationen, eller AirPods Max, kommer även Apple TV att aktivera huvudspårande rumsligt ljud — en ännu mer uppslukande version av Dolby Atmos (och flerkanals surround) som simulerar hur det är att lyssna utan hörlurar alls. Det är ganska magiskt.

Du kan få samma upplevelse (utan huvudspårning) på vilken mobiltelefon eller surfplatta som helst som stöder Dolby Atmos.

Dolby Atmos musik via hörlurar

Om du prenumererar på Apple Music, Tidal HiFi eller Amazon Music kan du höra Dolby Atmos musik via dina hörlurar, förutsatt att dessa tjänster har publicerat en version av sina appar som är kompatibel med din telefon och du har valt en Dolby Atmos Music-version av låten du vill höra. Alla låtar är inte tillgängliga i Dolby Atmos.

Hur vet jag om jag får Dolby Atmos?

Eftersom Dolby Atmos-system kan mixa upp alla surroundljudsignaler de får, för att kunna använda alla dina högtalare, kan ibland vara svårt att veta om du får äkta Dolby Atmos eller uppmixad tvåkanals, 5.1 eller 7.1 surround ljud. Ur en hörbar synvinkel, om du skaffar Atmos, bör du kunna upptäcka ljud när de ser ut att röra sig från ett område i rummet till ett annat. Nederbörd, kulrikoschetter och susande bilar är alla bra kandidater för detta.

De kommer inte bara att röra sig framifrån och bakifrån eller från sida till sida; de bör också ibland låta som om de kommer ovanifrån, eller någonstans ovanför skärmen.

Fortfarande inte säker? Det enda säkra sättet att bekräfta att Dolby Atmos fungerar är att kontrollera informationspanelen på framsidan av din AV-receiver eller din soundbar (om den har en, eller kanske en skärmbild). Den ska visa vilken typ av ljudsignal den för närvarande arbetar med. Om displayen inte specifikt säger "Atmos" eller "Dolby Atmos", är oddsen att du inte får Atmos. Att kontrollera displayen är sannolikt lättare än att köa rätt ljudspår för en nederbörd eller rikoschetterad ljudkontroll.

Vissa Atmos soundbars, som Sonos Arc, Bose Smart Soundbar 900, och LG S95QR, kommer att visa dig ljudsignalen i sina respektive mobilappar för iOS och Android.

En sak till

Vi har ett sista felsökningstrick i rockärmen för er som fortfarande inte kan få Atmos att dyka upp trots att alla protokoll som nämns ovan är uttömda. TV-apparater och streamingenheter har olika inställningar för sina digitala ljudutgångar. För det mesta är de inställda på "auto" som standard, vilket är vad du vill ha.

Men ibland hamnar de i PCM-läge (Pulse Code Modulation), vilket tar bort Dolby Atmos-metadata. Du kanske har felsökt din enhet på alla sätt du vet och kan fortfarande inte ta upp Dolby Atmos. I så fall rekommenderar vi att du navigerar i dess inställningar för att se om den är i PCM-läge. Om den är inställd på PCM, ändra den till Auto eller Bitstream. Alla inställningar är inte kompatibla med Dolby Atmos, så om detta inte heller fungerar kan du ha ett inkompatibelt system.

Att uppnå riktig Dolby Atmos kräver lite flit och tekniskt kunnande från din sida, men det är helt värt det. Resultatet är ett klarare, fylligare ljud som överträffar 5.1 eller 7.1 surround. Vi har skapat diagrammet ovan för att ge dig de rätta riktlinjerna för att säkerställa att din Atmos-installation fungerar utan problem. När du väl har ringt in dina filer, hårdvara, appar och inställningar bör du kunna uppnå ett imponerande Dolby Atmos-ljud som är värt all ansträngning.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Dolby Atmos Music, och hur kan du lyssna på den hemma och när du är på språng?
• 20 av de bästa Dolby Atmos-filmerna att titta på i din hemmabio
• Hur man köper en soundbar
• Vad är 8D-ljud och hur kan du uppleva det?
• Denons Dolby Atmos Home Sound Bar 550 tar mångsidighet till en ny nivå