Varje version av The Flash-filmen som inte hände

Than Flash med Ezra Miller i huvudrollen är ett enormt superhjälteäventyr som fungerar som en final till de oroliga DC Extended Universe serie filmer som började med Stålmannen. I linje med den nuvarande trenden inom serietidningsfilmer är det en multiversell mash-up där Scarlet Speedster slår sig ihop med en version av sig själv från en alternativ tidslinje samtidigt som han möter ett urval av karaktärer från både inom och utanför DCEU.

Märkligt nog skulle någon lätt kunna fylla ett robust Flash-multivers som bara består av versioner av den här filmen som aldrig gjordes. Blixten var i utvecklingshelvete i evigheter, med en uppsjö av helt distinkta beställningsmanus och en parad av regissörer bifogade innan den slutliga Andy Muschietti-versionen producerades. Vi hoppade på vårt eget Cosmic Treadmill för att återse några av dessa Flash-filmer som aldrig fanns.

1980-talet: Det kasserade Flash-manuset som startade Jeph Loebs seriekarriär

Långt tillbaka på 1980-talet, manusförfattaren Jeph Loeb — mest känd då för Commando och Teen Wolf -kontaktades av Warner Bros. att skriva en film baserad på DC Comics karaktär The Flash. Medan han arbetade med det här projektet kontaktades Loeb av DC-förläggaren Jenette Kahn om att ta en sväng på att skriva serier.

Ingenting skulle bli av Loebs Blixt manus, men Loeb skulle fortsätta att ha en decennier lång seriekarriär på både DC och Marvel, och skapa så långlivade klassiker som Batman: The Long Halloween och Spider-Man: Blå (liksom kolossala stinkers som Ultimatum). Ironiskt nog har Loeb bara någonsin skrivit en enda Flash-berättelse, 2004 års one-shot DC Comics Presents: The Flash, som sannolikt inte har något samband med hans filmmanus.

2006: David Goyers Batman börjar följa upp

Efter framgången med Batman börjar, Warner Bros. beställde dess medförfattare, David S. Goyer, som hade en lång historia av att skriva både superhjälteserier och filmer, för att skriva ett Flash-manus. Goyers manus är löst inspirerad av de dåtida samtida serierna skrivna av Geoff Johns, som Goyer hade samarbetat med på DC's JSA titel. Vid denna tidpunkt i seriekontinuiteten hade Barry Allen varit död en tid efter att ha offrat sig själv för att rädda verkligheten på 1985-talet Kris på oändliga jordar crossover-evenemang. Sedan dess hade den kanoniska Flash varit hans brorson och före detta sidekick, Wally West, som kämpade för att hedra sin mentors arv.

I Goyers manus dock Barry har inget arv, och Flash anses av de flesta vara en urban legend. År efter Barrys död förvärvar den älskvärda förloraren Wally sin farbrors krafter och blir den nya Flash. Liksom hans seriemotsvarighet på den tiden, bär Wally en mask, men upprätthåller inte en hemlig identitet, vilket avsevärt komplicerar hans liv. Skurkarna i filmen skulle ha varit Hunter Zolomon, en karaktär som introducerades under Johns serier, och den klassiska Flash-antagonisten The Turtle. Goyer tittade på Ryan Reynolds för rollen som Wally, som nyligen regisserat skådespelaren Blade: Trinity. Goyer planerade att regissera Blixten likaså om den hade fått grönt ljus.

2007: Shawn Levy och Chris Brancatos berättelse om Wally West

När Goyer tog sig an Blixten slutade, meddelade studion att det skulle bli det överlämna projektet till Natt på museet regissör Shawn Levy. I stället för Goyers manus skulle ett nytt utkast av tv-författaren Chris Brancato, som senare skulle bli känd som skaparen av Narcos. Brancatos manus är sagt att vara en "lättare, mer studiovänlig version" där Wally upptäcker Barrys hemliga identitet och förvärvar hans krafter efter hans farbrors död. Med hjälp av sina vänner experimenterar Wally för att avgöra omfattningen av hans krafter samtidigt som han löser mysteriet med Barrys mord.

Då vanliga seriefigurer Linda Park och Hunter Zolomon spelar framträdande roller, och det är skurken odödlig, hyperevolverad grottman Vandal Savage, som introduceras i filmen som guvernör i Kansas. Populära Flash-skurkar Heatwave, Pied Piper och Rainbow Raider dyker också upp som sekundära skurkar. Efter bara tre och en halv månad i utveckling, denna version av Blixten skrotades när studion började planera ett nytt delat DC-universum av filmer byggda kring George Millers Justice League: Mortal.

Även 2007: The Justice League: Mortal spinoff

Under 2007, Galna Max regissören George Miller var sen i utvecklingen av den första live-action Justice League-filmen, med titeln Justice League: Mortal. Istället för att repa in Christian Bales Batman eller Brandon Rouths Superman, Justice League: Mortal skulle ha haft en helt ny skådespelare, en som studion hoppades skulle dyka upp i ett förgrenat filmiskt universum som det Marvel var på väg att starta med Iron Man.

Adam Brody rollades som Dödligs Flash, och en spinoff-solofunktion skyndade sig att utvecklas. Bröllopsförstörare’ David Dobkin skrevs på för att regissera, och avslöjade att hans film skulle spela Brody som Wally West. Hans slagord för filmen: "Du kan inte springa undan dig själv." TV- och teaterskribent Craig Wright var anställd att skriva manus, men innan några framsteg kunde göras, Justice League: Mortal föll isär och torpederade alla spinoff-projekt. Brody fick prova sin kostym för ett skärmtest, och det var det sista han någonsin hörde talas om.

2008: Dan Mazeaus post-Dark Knight draft

Efter 2008-talet Iron Man och The Dark Knight sparkade igång superhjältefilmens vurm, Warner Bros. började aggressivt driva nya projekt baserade på DC Comics egenskaper. Ledande serieförfattare Johns, Marv Wolfman och Grant Morrison var anlitas att konsultera med studion, med Johns som blev producent på ett eventuellt Flash-soloinslag.

Johns gav Dan Mazeau i uppdrag att skriva ett manus, men detta projekt påstås ha hamnade i trubbel när studion svamlade över huruvida Flash-filmen borde prioritera att sätta upp en Justice League-film. Så småningom gick det här projektet igenom.

2010: Greg Berlanti och Marc Guggenheims "sportfilm"

Johns, nu chief creative officer för DC Entertainment, rekryterade Greg Berlanti, Michael Green och Marc Guggenheim – samma skribentteam som skrev den kommande Grön lykta film — för att börja arbeta på en Flash-film 2010. Denna filmatisering skulle ha fokuserat uteslutande på Barry Allens version av karaktären, eftersom Barry nyligen hade återuppstått i serierna och återupptagit sin mantel som Flash. I en intervju med Comic Book Movie, förklarade Guggenheim att författarteamet ville betona Flashs atletiskhet och sa att en del av deras utkast var "något som liknar en sportfilm."

Liksom i framtida DC-filmer gjordes ett försök att införliva befintliga seriefigurer när det var möjligt, snarare än att skapa nya. Efter Grön lykta besvikna kritiker, fans och allmän publik likaså, den här upprepningen av filmprojektet talades aldrig om igen. Berlanti skulle dock fortsätta att skapa och producera den populära tv-versionen av Blixten som gick (ingen ordlek) i nio säsonger med början 2014.

2015: Seth Grahame-Smith och Lord and Millers dömda DCEU-version

År 2013, DC meddelat att en Flash-film skulle släppas 2016, för att omedelbart följas av rättvisans liga under 2017. Och 2016 skulle verkligen bli året då Ezra Miller gjorde sin debut som Barry Allen, men efter en mängd förseningar och blandade släppdatum skulle detta bara bli en del av Batman v Superman: Dawn of Justice, sätta upp sitt utseende i rättvisans liga året därpå och en planerad solofilm efteråt. Under denna period, Blixten skulle bli Hollywoods mest ökända karuselldörrsprojekt, med författare och regissörer som kommer och går med otrolig hastighet.

Under 2015, hot off framgången för LEGO-filmen, Phil Lord och Chris Miller skrev på för att utveckla berättelsen för DCEU Blixt film och lämnar dörren öppen för paret att också regissera filmen. Lord och Miller skulle lämna projektet månader senare till förmån för att skriva och regissera Solo: A Star Wars Story (från vilken de senare skulle sparkas). För att fylla vakuumet har Warner Bros. anlitade Abraham Lincoln: Vampyrjägare manusförfattare Seth Grahame-Smith att rikta Blixten och skapa ett manus baserat på Lord och Millers behandling. Mindre än ett år senare, Grahame-Smith var utanför dörren, med hänvisning till kreativa skillnader. Ändå, Blixten var fortfarande planerad att släppas den 16 mars 2018.

2016: Rick Famuyiwas Flash/Cyborg-lag

Rick Famuyiwa, chef för Dopa som sedan dess har styrt flera avsnitt av Mandalorian, tog över Blixten från Grahame-Smith i juni 2016. Famuyiwa skrev om manuset han ärvde från Grahame-Smith och började snabbt casta filmen, till att börja med Kiersey Clemons som kärleksintresse Iris West och Billy Crudup som Barrys far, Henry. Båda dessa castings fastnade, och de två skådespelarna fyllde små roller rättvisans liga (även om Clemons scener endast visas i originalregissören Zack Snyders klipp).

I augusti 2016 det gjordes officiellt att Ray Fishers Cyborg skulle ansluta sig till skådespelarna, efter att nyligen ha gjort sin comeo-debut den sommarens Batman v Stålmannen, och Deadline rapporterade (i förbigående) att Gal Gadot också skulle göra ett framträdande som Wonder Woman. Famuyiwas utkast verkar vara punkten där Blixten blev mer av ett team-up-äventyr snarare än en solofilm, som utnyttjade DCEU: s växande skådespelare. I oktober, strax innan produktionen skulle börja, Famuyiwa meddelade att han lämnade projektet, med hänvisning till den nu välkända refrängen "kreativa skillnader".

2017: Den misslyckade Flashpoint-filmen

Efter Famuyiwas avgång, Warner Bros. jagade desperat nya direktörer i hopp om att behålla Blixten på spår. Styrelseledamöter som uppgavs ha erbjudits jobbet är bl.a Robert Zemeckis, Matthew Vaughan, Sam Raimi, Jordan Peele, och Ben Affleck. Under denna period var manuset också helt omskriven av Joby Harold, som nyligen skrivit King Arthur: Legend of the Sword för regissören Guy Ritchie.

På andra sidan av denna omskrivning var filmen officiellt omdöpt till Flampunkt, uppkallad efter en seriehändelse från 2011 där Flashs inblandning i tidslinjen av misstag skapar en bisarr ny verklighet där Bruce Waynes far, Thomas, är en revolverfull Batman, Stålmannen är en arg och utmärglad fånge av laboratorieexperiment, Cyborg är bosatt i USA, och världen slits isär av ett krig mellan Wonder Woman och Aquaman. Johns (som också skrev Flampunkt serier berättelse) bekräftat för reportrar att filmen verkligen skulle vara en Batman-historia, och Gal Gadot förväntades dyka upp som Wonder Woman. Warner Bros. nu planerad att släppa Flampunkt 2020, men hade ännu inte anställt en direktör.

2018: John Francis Daley och Jonathan Goldsteins mer lättsamma Flash-crossover

John Francis Daley och Jonathan Goldstein, författare och regissörer för Spelkväll, nu mer känd för Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, kom ombord projektet i januari 2018. Filmens titel återgick till Blixten, men skulle troligen fortfarande ha varit baserad på Flampunkt premiss, med ett nytt, mindre dystert manus från duon baserat på Joby Harolds utkast.

Filmningen var planerad att börja följande februari, tills det var försenad på grund av Millers engagemang för Fantastiska vidunder och Dumbledores hemlighet. Produktionen sparkades ner på vägen ännu en gång, liksom dess release, som omplanerades till 2021. Vid det här laget kändes inte ens Millers gjutning järnklädd, och detta var tidigare deras beteende utanför skärmen blev en PR-mardröm.

2019: Grant Morrison och Ezra Millers solo Flash-manus

Under tiden var Miller tydligen missnöjd med den lättsamma riktning som Daley och Goldstein ville ta Blixten, och sökte upp den legendariske serieförfattaren Grant Morrison i hopp om att övertyga Warner Bros. att börja om med ett nytt manus. Studion gav Miller och Morrison två veckor på sig att lägga fram ett utkast, vilket Morrison har beskriven som en Flash-fokuserad berättelse som liknar Tillbaka till framtiden, men det involverade inte multiversumet eller en massiv roll av andra DC-karaktärer. Även om Morrison är stolt över sitt arbete, säger han att detta helt enkelt inte var riktningen som studion var intresserade av att ta filmen, och att deras manus kastades ut till förmån för slutprodukten, som liknar Flampunkt premiss.

När detta damm hade lagt sig var Daley och Goldstein dock ute genom dörren. De var efterträdde av Det regissör Andy Muschetti och Rovfåglar skribenten Christina Hodson, som utförde ännu en omskrivning, vilket resulterade i filmen som släpptes 2023. Ändå kan efterklangen av många av dessa kasserade utkast fortfarande märkas i slutprodukten. Blixten behåller Fumiyamas rollbesättning av Kiersey Clemons som Iris West, även om Billy Crudup var tvingas böja sig på grund av schemakonflikter. Harold, som skrev den första Flampunkt manus och näst sista författare/regissörer Daley och Goldstein får var och en en "Story by"-kredit, vilket betyder att Hodsons manus fortfarande är byggt utifrån ramarna för 2017 års utkast.

Om inget annat, Blixten fungerar som ett särskilt knäppt exempel på hur svårt det kan vara att få en film med stor budget, och varför så många stora studiosläpp är en sammanfogad röra. Kommer Blixten sluta känna sig som en hel film, eller en konstig amorf klump som består av tre eller fyra filmer med olika författare? Din körsträcka kan variera.

Blixten spelar (äntligen) på bio nu.

Redaktörens rekommendationer

• 5 skådespelare som borde bli nästa Flash
• De 5 bästa ögonblicken i The Flash
• Är The Flash verkligen den "största superhjältefilmen någonsin"?
• Varje version av The Flash, rankad
• Alla DC påskägg i The Flash-filmen