Secret Invasion är bortkastad som en Disney+-show

MCU: n gör sin mycket efterlängtade återkomst till den lilla skärmen efter åtta månaders frånvaro med sex avsnitt begränsad serie Hemlig invasion. Samuel L. Jackson återupptar sin roll som Nick Fury i en show som anpassar en av Marvels mest ökända och ambitiösa berättelser, där saker och ting blir skakas upp av upptäckten av en år lång invasion av de formskiftande Skrullarna, som har ersatt nyckelfigurer i Marvel Universum.

Hemlig invasion kommer till en avgörande punkt för MCU. Den en gång mäktiga franchisen kämpar för att hålla sig relevant mitt i en perfekt storm av bakom kulisserna drama, allt mer ojämna filmer och shower och växande ointresse bland publiken. Recensioner för showen är blandade till positiva - den sitter för närvarande på en 69 % färsk poäng på Rotten Tomatoes. De flesta kritiker är överens om att showen är en långsam bränning, men en värdig skyltfönster för skådespelaren ledd av den alltid pålitliga Jackson. Det finns dock en påtaglig och obestridlig småskalig kvalitet i projektet, en överraskning med tanke på att dess serietidningsmotsvarighet utan tvekan var

de händelse på 2000-talet. Hemlig invasion ändrade balansen i seriernas Marvel-universum, avslöjade flera fansfavoriter som Skrulls och gjorde flera nyckelspelare ur funktion, främst Illuminati, Fantastic Four och Thunderbolts.

Hemlig invasion var det logiska valet för MCU att anpassa efter-Avengers: Endgame. Varför skulle studion annars introducera Skrullarna med Kapten Marvel om inte för att sätta scenen för deras nästa decennium av berättande? Tyvärr var det inte meningen; MCU valde Multiverse som nästa stora berättelse båge och reduceras Hemlig invasion till en Disney+-show. Och det var ett stort misstag, som alla seriefans kan berätta för dig, särskilt med tanke på hur nedslående Multiverse Saga har varit hittills.

Vem kan du lita på?

Hemlig invasion är den sortens ambitiösa, over-the-top crossover-evenemang som bara kan hända i serietidningar. Den förlitar sig på år av fortsatt berättande, vilket leder till en enorm avslöjande som fungerar på grund av det delade bagaget mellan dessa karaktärer. Hemlig invasion är en komplex och större än livet evenemang, och att anpassa det till en tillfredsställande live-actionprodukt skulle kräva avsevärt arbete.

Och det är inte som att Marvel är känt för att ta den enkla vägen ut. Det ägnade 10 år att bygga upp till Avengers: Endgame, introducerar Infinity Stones genom det spektakulära Galaxens väktare filmer och skapa en förvånansvärt väl genomtänkt handling som gjorde dess välgörande slut desto mer tillfredsställande. MCU visste hur man skulle klara detta, så det fanns ingen anledning att ifrågasätta dess förmåga att ta med Hemlig invasion till livet.

Marvel hade ingen brist på värdiga crossovers för att anpassa efter-Slutspel. Men få verkade mer möjliga än Hemlig invasion. Skrullarna var redan en del av MCU, och med så många Avengers borta, vilken bättre tidpunkt att introducera lite kaos i en redan instabil MCU? Att avslöja långvariga fanfavoriter som undercover Skrulls skulle göra just det, och möjligen förändra hela vår uppfattning om MCU. Tänk på hur fantastisk avslöjandet i slutet av Spider-Man: Far From Home – att Nick Fury var en Skrull – skulle ha blivit om den hade behandlats med mer värdighet. Alla bitarna var där; allt Marvel behövde göra var att använda dem.

Hemlig invasion skulle ha utmärkt sig som en långformad, år-spännande, könsböjande crossover som spänner över tv och film. Tänk på avslöjandet i slutet av Långt hemifrån som utgångspunkt, med visar som Falken och vintersoldaten med fokus på Skrull-infiltrationen på jorden och filmer som Marvels och även Eviga med fokus på invasionen på en kosmisk nivå. Hemlig invasion skulle också ha möjliggjort en mer dynamisk relation med Marvels publik, där varje fan och deras mamma spelade "Who's a Skrull?" spel. Och med tanke på hur mycket franchiseföretag som MCU beror på fansteorier och diskussioner, Hemlig invasion var mogen för plockningen.

Multiversala sken

Vid det här laget är det rättvist att säga att Multiverse Saga är en stor, gammal röra. Det finns många problem med att anpassa ett så invecklat koncept till live-action, främst att det helt och hållet förlitar sig på att förstå och uppskatta kunskapen bakom dessa karaktärer. Multiversala berättelser är roliga eftersom de ger en unik chans att se dessa hjältar och skurkar genom en ny lins. Men de förlitar sig på hardcore fans och deras kärlek till dessa figurer. Vad är poängen med att undergräva deras personligheter annars?

Men att förvänta sig att den allmänna publiken skulle förstå, än mindre uppskatta, multiversum, kan ha varit lite för mycket. Marvel blev kaxig, tyckte att det var för stort för att misslyckas, och det blev ödmjukt snabbt eftersom tittarna inte brydde sig om Multiverse. Visst, det var roligt att se John Krasinski som Mr. Fantastic, men det var också förvirrande — inte ens Elizabeth Olsen förstår det. När slutar det vara roligt och blir irriterande? Snabbare än Marvel trodde.

Till skillnad från Hemlig invasion, ett projekt som är skräddarsytt för att spridas över många långsamt byggande projekt, Multiverse fungerar bäst när det är en engångsföreteelse. Spider-Man: No Way Home fungerade för att den var fräsch och symbolen för fanservice, men ingen kan hävda att den hade en bra historia; Multiversala berättelser har vanligtvis inte logiska intriger eftersom de så småningom viker efter för fantjänsten av det hela. Dessutom blir de tröttsamma snabbt, som Marvel fick reda på med 2022:s splittring Doktor Strange i galenskapens multiversum. Faktum är att filmer som Multiversum av galenskap och det skrämmande Blixten bevisa att multiversum är en fälla som inte kan upprätthålla långa berättelser.

Ett bortkastat tillfälle

Det är verkligen en besvikelse att en så ambitiös och lovande berättelse som Hemlig invasion blev nedflyttad till Disney+. När VD Bob Iger först tillkännagav streamingtjänsten trodde många att den skulle vara en perfekt följeslagare till MCU: s världsuppbyggnad. Men det visar sig att det kan finnas för mycket av det goda, och MCU blev snart översvämmad av "innehåll" som de flesta publiken inte var intresserade av att titta på. För varje bra MCU-show på Disney+, det finns två som bara är OK; för varje WandaVision och Loke, det finns en Hawkeye och Månriddare.

Var Hemlig invasion kommer att falla på det spektrumet kan vi inte säga ännu. Men det som är frustrerande är det Hemlig invasion borde inte vara en serie alls; den ska vara på teatern, där den hör hemma. Till och med seriens skådespelare - Sam Jackson, Ben Mendelsohn, Emilia Clarke, jävla Olivia Colman! — är storbilds-, biopremiärvärd. Allt om Hemlig invasion skriker "stor filmhändelse" snarare än "vanligt onsdagsavsnitt".

Möjligheterna för en "Secret Invasion Saga" var obegränsade: Tänk om Hulk hade varit en Skrull under oändlighetskriget, ersatt under sin tid på Sakaar? Kanske Hawkeye blev kidnappad och ersatt, vilket ledde till hans Ronin-era. Och Doctor Strange? En Skrull kunde ha ersatt honom och ställt trollkarlsgemenskapen till utomjordingarnas förfogande. Vad händer med de nya hjältarna som introducerades i fas 4? Skulle Marvel ha haft modet att förvandla Shang-Chi eller Eternals till Skrulls i förklädnad? Att spela med dessa karaktärer skulle ha tillåtit allvarligt underutnyttjade skådespelare som Mark Ruffalo, Jeremy Renner och Benedict Cumberbatch chansen att spänna sina skådespelarmuskler – de är Oscarsnominerade för att de har gråtit högt! De formskiftande Skrullarna skulle också ha öppnat dörren för massor av fläktservice; ingen karaktär skulle vara utanför bordet, inte ens de som påstås vara döda. Black Widow, Iron Man, Quicksilver, Captain America, Killmonger; alla kunde ha återvänt i Skrull-form.

Men Marvel såg inte visionen. Istället har vi fastnat för en småskalig invasion, där mindre karaktärer avslöjas som Skrulls. Jag älskar Martin Freeman lika mycket som nästa kille, men är det någon som bryr sig om att Everett Ross är en Skrull? Är det någon som bryr sig om Everett Ross, punkt? Hela poängen med Hemlig invasion avslöjade stora, avgörande medlemmar av Marvel-universumet som Skrulls. Om du inte tänker göra det, vad är poängen? Om det bästa som Skrulls kan göra är att anta identiteten som en före detta CIA-agent utan någon verklig dragning av MCU, så är de verkligen inte ett så stort hot. Och om deras invasion inte ens kan nå toppen av Marvel-hjältarna, är det en invasion eller bara en blivande stingoperation?

Jag är villig att ge Hemlig invasion en chans, men jag måste erkänna att jag inte har några höga förhoppningar. Det verkar inte heller Marvel, som dumpade showen med mindre fanfar än Ms Marvel och Hon-Hulk. Dagarna med MCU Disney+-program verkar vara över, och det suger det Hemlig invasion är sidoskada. En sådan story förtjänade bättre.

Hemlig invasion streamas nu på Disney+.

Redaktörens rekommendationer

• Batgirl borde ha släppts istället för The Flash. Här är varför
• Ny trailer för Secret Invasion gör Nick Fury till en eftersökt man i MCU
• 7 Marvel-filmer som borde ha slutat annorlunda
• Nu när The Last of Us är över bör du titta på dessa TV-program och filmer
• 12 filmer som borde ha varit längre