En dator körs när alla dess hårdvarukomponenter fungerar synkroniserade.
Inom datoranvändning avser hårdvara alla fysiska, påtagliga komponenter som tar upp plats. Till skillnad från mjukvara, som är program som behövs för att datorn ska kunna köra, kan hårdvara ses och röras. Alla datorer, oavsett om de är stationära eller bärbara, har några vanliga hårdvarukomponenter, den enda skillnaden är storleken och kapaciteten hos de enskilda komponenterna. I en stationär dator rymmer tornhöljet interna komponenter som hårddisk, RAM, moderkort och optiska enheter, medan kringutrustning som bildskärm, tangentbord och mus är externa komponenter.
Hårddisk
Hårddisken är en rektangulär metalllåda som finns inuti en stationär dators tornhölje. All information i en dator, inklusive OS (operativsystem), installerade applikationer och program och användardokument lagras på hårddisken. Vid varje given tidpunkt arbetar en datoroperatör bara på en liten del av all data som finns lagrad på en dators hårddisk. När du till exempel arbetar med en ordbehandlare används inte andra program som webbläsare och DVD-spelare, men de lagras fortfarande på hårddisken. När du laddar ner en fil, eller installerar en programvara, registrerar du informationen på datorns hårddisk.
Dagens video
RAM & Processor
Precis som hårddisken är även en dators RAM (random-access memory) och processor interna komponenter. RAM-moduler passar in i fördefinierade platser på moderkortet, och det totala RAM-minnet för en dator beror på kapaciteten hos de enskilda modulerna. När en användare öppnar ett program laddar datorn det på RAM-minnet från hårddisken, eftersom RAM-minnet är mycket snabbare och processorn kan manipulera RAM-data mer effektivt. När programmet stängs laddas all data associerad med programmet ur. I huvudsak är RAM-minnet datorns arbetsbänk, där endast information som behövs för tillfället lagras tillfälligt för processorn att arbeta på.
In- och utgångsenheter
En dator använder inmatningsenheter för att ta instruktioner från operatören. Vanliga inmatningsenheter inkluderar tangentbord, mus, skanner, mikrofon och webbkamera. Utan en inmatningsenhet skulle en användare inte kunna mata information till eller interagera med en dator; när du klickar på webbläsarikonen och skriver in en URL, använder du musen och tangentbordet för att instruera datorn att utföra vissa processer. Utdataenheter som bildskärm, högtalare och skrivare gör det möjligt för datorn att ge information tillbaka till användaren efter att ha utfört uppgifter. När datorn visar en webbsida har den redan tagit en input från användaren (den inskrivna URL-adressen) och bearbetat informationen innan den ger feedback via sin monitor.
Optiska enheter som CD-ROM och DVD-ROM och den nu föråldrade diskettenheten är exempel på flyttbara media, som vanligtvis hålls inuti tornhöljet. Med flyttbara media kan en dator komma åt information som inte är lagrad på hårddisken. När du sätter i en DVD för att titta på en film kan datorn spela upp innehållet eftersom DVD-ROM-skivan kan komma åt data på skivan och vidarebefordra den till datorn. En annan typ av flyttbara media är flash-enheter, som är små USB-baserade enheter som används för att lagra och överföra data mellan datorer.
