Vad är ett digitalt kabelfilter?

Ett "digitalt kabelfilter" är en mycket liten enhet utformad för att installeras mellan en set-top-box (eller "digital mottagare") och ett kabeluttag. Marknadsfört som "en bekvämlighet" eller "för entusiaster och hobbyister" som ett sätt att "prova" Pay Per View-programmering, har det varit av representanter för kabel-tv och kabelindustrin sedan 2003, helt och hållet avfärdat som en "bluff" och ett "slöseri med pengar".

Ett så kallat "digitalt kabelfilter" är i tekniska termer ett högpass analogt radiofrekvensfilter. Dessa enheter är vanligtvis inställda var som helst mellan 45 MHz och 85 MHz, och tillåter radiosignaler högre än den angivna frekvensen att passera igenom, samtidigt som de blockerar signaler på lägre frekvenser. I teorin kan digitalmottagarna ställa in de vanliga sändningssignalerna (högre frekvenser) men kan inte skicka signaler tillbaka till kabelbolaget (med lägre frekvenser).

I avancerade sändnings- och hamradioindustrier är ett högpassfilter professionellt installerat för att isolera en anslutning i ett storskaligt system. När de används på digitala kabelmottagare hävdar leverantörer att det "blockerar" signalerna relaterade till Pay Per View-fakturering utan störningar i Pay Per View-programmet. Liksom många "kabelpiratsystem" innebär det att kabelföretaget är både omedvetet och obekymrat om förlusten av tvåvägssignalen.

Själva enheten är inte alls "digital". Som förklaras i konsumentvarningen (se Resurser), är det primära påståendet hur det "digitala filtret" blockerar signaler som skickas från en digitalmottagare till kabelföretaget. Kabelbolag är medvetna om signalförlust och kan agera i enlighet med abonnentkontraktet, som t.ex spontana servicesamtal för att inspektera utrustning samt stänga av eller "avauktorisera" specifika set-top-boxar med fjärrkontroll.

Ett "filter" är ungefär lika litet som en kabelkoppling och, till skillnad från tidigare "positiv fälla"-enheter, är det inte tjockare än kontakten. Även om dessa filter är mycket kompakta är de ofta tryckta med modellen och filtrets frekvensklass direkt på höljet. När det används som ett "digitalt kabelfilter" skulle det installeras antingen på set-top boxens "kabel in"-kontakt eller på en närliggande signaldelare.

Installation av ett "digitalt kabelfilter" i syfte att blockera signaler relaterade till Pay Per View-fakturering har ansetts vara ett brott mot både Cable Communications Policy Act och Digital Millennium Copyright Spela teater. Båda är federala lagar med få gränser för straffmätning; kända domar har avkunnats med upp till 16 års fängelse och upp till 2,7 miljoner dollar i böter och restitution tillsammans.

Påståendena från leverantörer av "digitala kabelfilter" är i bästa fall vilseledande och i värsta fall kriminella. Även om det inte är ett brott att köpa en sådan enhet, är användningen av ett "filter" i syfte att undvika avgifter relaterade till Pay Per View-underhållning lika mycket ett brott som varje stöld av kabel-TV-tjänster.