Vad innebär det att pinga någon online?

Inspirerad av ekolokalisering och uppkallad efter ljudet ekolod gör, en ping mäter den tid det tar att skicka en testenhet med data mellan två datorer. Ju lägre pingtid, desto mindre fördröjning är det när man skickar faktiska data fram och tillbaka. Höga pingtider kan indikera nätverksproblem och orsaka problem med tidskänslig information, som en spelares plats i ett onlinespel.

När du använder pingverktyget skickar din dator en liten bit data till en annan dator via Internet eller det lokala nätverket. Den datorn i sin tur kopierar data och skickar tillbaka den till din dator. Pingtiden återspeglar hur lång tid det tar att skicka och ta emot data, vilket mäter nätverkets lyhördhet; den indikerar inte nätverksbandbredd, vilket mäter hur mycket data nätverket kan överföra per sekund. Pingning kontrollerar också efter paketförlust -- data som inte returneras av måldatorn.

För att köra en ping, öppna kommandotolken genom att trycka på "Windows-R" och ange "cmd." Vid prompten skriver du "ping" utan citattecken, ange ett domännamn, till exempel "google.com" och tryck på "Retur". Verktyget skickar flera pingar och visar hur lång tid varje ping tar lämna tillbaka. Om ping misslyckas, försök att använda en IP-adress, till exempel "64.233.185.101" för Google, istället för ett domännamn. Pingar som inte når ett domännamn men lyckas med en IP-adress indikerar ett problem med DNS-servern, som översätter IP-nummer till domännamn. Om pingningen fortfarande misslyckas eller har tider över några hundra millisekunder, försök att pinga en annan webbplats. Långsamma eller misslyckade pingar till varje webbplats indikerar ett problem med din anslutning eller din internetleverantör, medan dåliga pingar till en enskild webbplats indikerar ett problem i sidans ände.

Även om en enda ping innehåller lite data, ger den en liten arbetsbelastning på servern som pingas. Skadliga användare har utnyttjat detta faktum för att starta överbelastningsattacker genom att översvämma en server med nonstop pingar, ofta från flera maskiner samtidigt, vilket hindrar servern från att utföra regelbundna operationer. En äldre metod för skadlig pingning använde onormalt stora datapaket - en "dödsping" - för att krascha servrar, men moderna nätverk är inte längre sårbara för denna typ av attack.

Utanför dess tekniska användning har "ping" blivit en term för att kontakta någon online. Till exempel, att skicka någon påminnelse om ett kommande möte eller möte, oavsett om det är via e-post eller sms, kan kallas att plinga den personen. En ping kan också syfta på att fånga någons uppmärksamhet online utan direkt kontakt, till exempel genom att peta på Facebook eller ett omnämnande i en tweet.