Vad blockerar en Bluetooth-signal?

Bluetooth är en trådlös kommunikationsteknik som gör att elektroniska enheter, som datorer och mobiltelefoner, kan utbyta data över korta avstånd. Bluetooth använder 2,4 gigahertz (GHz) bandet i radiofrekvensspektrumet, även känt som det industriella, medicinska och vetenskapliga (ISM) bandet, som är olicensierat i de flesta länder.

Bluetooth är en robust kommunikationsteknik såtillvida att den inkluderar mekanismer för felkontroll och korrigering. Men medan mindre källor till elektromagnetisk störning, såsom persondatorer, är osannolikt att orsaka störningar med Bluetooth-signaler, andra enheter som delar ISM-bandet, inklusive mikrovågsugnar, kan orsaka allvarliga interferens. Under extrema omständigheter, som att ställa en Bluetooth-enhet nära en mikrovågsugn medan den är igång, kan störningar blockera Bluetooth-signaler helt och hållet.

Wi-Fi-enheter är officiellt identifierade av Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.11-familjen av standarder. Av de fyra tillgängliga versionerna av 802.11-tekniken fungerar tre av dem – 802.11b, 802.11g och 802.11n – i ISM-bandet. Bluetooth och Wi-Fi samexisterar i en del av ISM som är 83 megahertz (MHz) bred, och Bluetooth använder en teknik, känd som "frekvenshoppande spridningsspektrum", för att "hoppa" bland 79 olika kanaler i denna sektion. En samtidig Wi-Fi-överföring upptar 22 av dessa kanaler och kan därför leda till störningar från bromsa datahastigheten för att fullständig blockering av Bluetooth-kommunikation, beroende på styrkan på signal.

En Bluetooth-mottagare i en mobiltelefon kan också blockeras av mobiltelefonens sändare. Typiska GSM-sändare (Global System for Mobile Communications) ger ut mellan en och tre watt, men Bluetooth-mottagare är designad för att fungera med signaler i storleksordningen biljondelar av en watt, eller pikowatt, så att mottagaren kan bli helt överväldigad av sändare. Även i bästa fall genererar GSM-sändaren betydande brus, vilket begränsar utbudet av Bluetooth-kommunikation.

Bluetooth-nätverk, tekniskt kända som piconets, kan också vara känsliga för så kallade denial-of-service-attacker, där en inkräktare avsiktligt försöker blockera, eller störa, Bluetooth-signaler. Denial-of-service attacker kan äga rum på det fysiska lagret, där en inkräktare kan försöka fånga en kanal från en bona fide medlem av piconet, eller inom ramen för protokoll, eller uppsättningar av regler, som styr Bluetooth kommunikation. I det senare fallet kan en inkräktare utnyttja några av egenskaperna hos Bluetooth för att översvämma en eller fler medlemmar i ett piconet med nätverkstrafik, så att den enheten inte kan kommunicera med andra enheter.