Hur fungerar en avståndsmätare?

Den grundläggande formen av kikarsikte är ett enkelt galileiskt teleskop, med en konkav objektivlins och ett konvext okular. Denna optik samlar in och koncentrerar ljus för att förstora en bild. Kikarsikten använder sedan ett riktmedel, eller "hårkors" som de är mer allmänt kända, för att fungera som ett sikthjälpmedel. De flesta moderna kikarsikten har justerbara förstoringar, såväl som mekanisk kompensation för skjutproblem som vind och kulfall. För korrekt skjutning måste ett kikarsikte vara korrekt inriktat med hjälp av en anordning som kallas boresighter.

Ett sätt att hitta räckvidd i fältet är att göra en uppskattning med en enkel princip: hastigheten med vilken ett objekt verkar större eller mindre är proportionell mot dess avstånd. Om det finns ett föremål på fältet och en grov uppskattning kan göras om dess storlek - som en staketstolpe eller majsstjälk - kan dess skenbara storlek användas för att gissa hur långt bort det är. Avståndsmätare använder samma princip.

Det första att förstå om avståndsmätare är att de alla har en enda förstoringsinställning där riktmedlet fungerar. För militära kikarsikten är detta vanligtvis x10, men civila kikarsikten har ofta andra inställningar. Det avståndsmätande riktmedlet är värdelöst om inte förstoringen är korrekt inställd. Riktmedlet kommer att ha mäthjälpmedel utmärkta på sig, antingen i form av luckor eller stänger eller bådadera, som hjälper ögat att göra enkla storleksmätningar. Dessa är anpassade till något som lätt kan hittas av skytten och har i allmänhet samma ungefärliga storlek. Många jaktkikare med avståndsmätande riktmärken använder till exempel "hjortkista". Dessa skalas till medelstorleken på en hjortkista. Att jämföra hur många kläckmärken eller staplar hjortkistan upptar vid rätt förstoring berättar för skytten hur långt bort målet är. Till exempel, om hjortkistan upptar 1 1/4 bar, är den ungefär 400 meter bort. Om den upptar 2 1/2 bar är den 200 meter bort.