Vad är en seriell box på en Mac?

Kommersiell programvara för Apple Macintosh-datorn kan ofta bära en mycket hög prislapp, men användare kan ofta ladda ner testversioner gratis. Med ett speciellt mjukvarupaket känt som Serial Box kan dock kunniga användare få ett serienummer som knäcker testprogramvara för konvertering till ett fullt fungerande kommersiellt paket.

För att använda Serial Box måste användare ha Apple OS X-programvara, en testversion av en kommersiell applikation och antingen tillgång till Internet eller en kopia av Serial Box-programvaran. Användare börjar knäcka programvara genom att använda en testversion av den önskade programvaran och sedan följa programvarans registreringsprocess. Istället för att tillhandahålla ett serienummer från mjukvarans tillverkare, startar användarna dock serien Box-applikation och bläddra igenom en lista med tillgängliga registreringsnummer för att hitta lämpligt produkt. Genom att koppla in detta nummer till testapplikationen låser användarna upp programvarans fullständiga kommersiella funktionalitet.

Serial Box fungerar på förutsättningen att mjukvaruprogrammerare tillhandahåller ett begränsat antal giltiga serienummer som konverterar testpaket till fullt fungerande kommersiella versioner. Om testversionen är ett separat programvarupaket från den kommersiella versionen och användare måste köpa den fullständiga versionen separat, kommer Serial Box dock inte att fungera. Vissa program använder också Internet för att registrera ett använt serienummer på programmerarens webbplats, vilket gör serienumret ogiltigt och motverkar användarens försök att knäcka med Serial Box.

Användare kan lagligt ladda ner och inneha en kopia av Serial Box, men att använda applikationen kan utgöra ett allvarligt brott. Enligt mjukvaruwebbplatsen Scholar Ware, att använda applikationer som Serial Box för att få kommersiell programvara gratis är lika med piratkopiering av programvara. Enligt USA: s lagar från och med oktober 2011 kan piratkopieringsstraff omfatta år av fängelse och böter som når upp till hundratusentals dollar. Dessutom kan mjukvarutillverkare väcka civilrättsliga åtal för brott mot upphovsrätten när användare spricker programvara, och dessa avgifter kan uppgå till hundratusentals extra dollar i juridiska kostnader och påföljder. American Society for International Law påpekar att internationella regler om piratkopiering av programvara är något mindre tydliga.

Förutom juridiska komplikationer måste Serial Box-användare ha ett antal andra överväganden i åtanke. Vid användning av ett obehörigt serienummer riskerar användare att få programvaran att sluta fungera om någon annan registrerar programvaran med samma nummer. Vissa serienummer kanske inte fungerar alls, och de som gör det kanske bara fungerar under ett begränsat antal dagar eller användningar. Eftersom Serial Box också är designat och underhållet av datorhackare, riskerar användare att få virus och annan oönskad programvara när de laddar ner och använder Serial Box-paketet.