Hur man berättar skillnaden mellan en UHF och en VHF-antenn

Om du vill klippa sladden med din kabelleverantör eller lägga till lokala stationer som inte ingår i ditt TV-paket, att lägga till en antenn till din hem-TV-installation är ett enkelt och vanligtvis kostnadseffektivt sätt att göra den där. Radio-TV-signaler sänds på två separata uppsättningar av frekvenser, vilket är en mindre komplikation. De specifika kanalerna du vill titta på kan vara på det ena eller det andra bandet, och du kommer inte att kunna se dem utan rätt antenn.

Radio-TV-signaler sänds på två olika band, mycket hög frekvens (VHF) och ultrahög frekvens (UHF). VHF-kanaler sänder på radiofrekvenser mellan 54 MHz och 216 MHz, medan UHF-kanaler kommer på mycket högre frekvenser mellan 470 MHz och 890 MHz.

Som alla skinkaradio-entusiaster kommer att berätta länge, har ditt val av frekvens mycket att göra med hur bra signalen färdas. Under dagarna innan kabel-tv tog över sände de flesta stationer på VHF-bandet eftersom det var mindre utsatt för störningar och skulle föra signalen längre på en given mängd sändningseffekt. Idag är UHF mer populärt eftersom det ger mer bandbredd för modern högupplöst programmering.

UHF- och VHF-radiofrekvenser fungerar vid olika våglängder. En VHF-signal skickar relativt stora radiovågor medan UHF-signaler skickas på mindre vågor som kommer närmare varandra. När vi talar om en UHF-signal som att den har en "högre frekvens", är det bokstavligen vad det betyder.

Elementen eller utsprången på din antenn är direkt relaterade till längden på radiovågen. Den enkla regeln är att de är motsatser: Ju större nummer, desto mindre radiovåg och desto mindre delar av TV-antennen som kan ta emot den.

Om din antenn har synliga element kan du med ett ögonkast se om den tar emot VHF, UHF eller båda. En utomhus UHF-antenn har korta element, bara några centimeter breda, och de är vanligtvis arrangerade i parallella rader av raka stift. En utomhus-VHF-antenn har längre element, arrangerade i ett V-format som är lätt att komma ihåg. Om du ser både V-formade element och ett mindre kluster av raka element på samma antenn, tar den emot båda signalerna.

Den enklaste inomhusantennen är den grundläggande kaninörondesignen, som tar emot VHF. En slingformad antenn, oavsett om den är anordnad horisontellt eller vertikalt, är för UHF. Många antenner inkluderar både kaninöron och slingor så att de kan ta emot båda uppsättningarna av frekvenser.

Vissa antenner kan inte identifieras visuellt, antingen för att de är gömda i ett strömlinjeformat hölje eller för att de är i en icke-standardiserad form, till exempel platt för väggmontering. I så fall kan en kontroll för att se vilka frekvenser eller kanaler den tar emot berätta historien. Den informationen finns ofta på en skylt eller dekal på själva antennen eller i bruksanvisningen. Kanaler från 2 till 13 finns på VHF-bandet, medan UHF TV-kanaler går från 14 till 51.

Om du väljer mellan antenner eller bestämmer om en befintlig antenn kan göra jobbet åt dig, måste du tänka på två saker: kanalerna du vill ha och hur starka signalerna är.

Det är knepigare än du kanske tror eftersom Kanal 6 Lokalnyheter kan sända nu på – till exempel – UHF-kanal 38 istället för VHF-kanal 6, även om den fortfarande dyker upp på kanal 6 så att stationen kan behålla sitt varumärke. Det finns en sida på Federal Communication Commissions webbplats där du kan söka din station med anropssignal och jämföra dess verkliga och virtuella kanalnummer. Du kanske vill ha en UHF-antenn, en VHF-antenn eller en som klarar båda.

Det finns även onlineverktyg tillgängliga på entusiastsajter och antenntillverkarnas sajter, som berättar hur stark en kanals signal är i ditt område. Baserat på det kan du välja mellan en enkel och billig inomhusantenn, en mer potent förstärkt antenn eller en helhåls utomhusantenn.