Funktionen för sekundär lagring

Funktionen för sekundär lagring är långtidslagring av data i ett datorsystem. Till skillnad från primär lagring, eller vad vi refererar till som minne, är sekundär lagring icke-flyktig och rensas inte när datorn stängs av och slås på igen. Sekundär lagring är billigare än primär lagring men är också långsammare i både läs- och skrivåtkomst. Primär lagring är snabbare men lagrar inte data konsekvent, istället laddar data från den långsammare sekundära lagringen till primär för att kunna använda den effektivt. Till skillnad från primär lagring har sekundär lagring inte heller direkt åtkomst till datorns CPU.

Magnetiska enheter, eller hårddiskar, är den vanligaste formen av sekundär lagring. Alla moderna datorer använder vanligtvis minst en intern hårddisk, och många är utrustade med fler. Hårddiskar ansluts också ofta externt via en Universal Serial Bus (USB) eller Firewire, och de används också i arrayer för redundant och återvinningsbar lagring i händelse av oavsiktlig data förlust.

Diskenheter var de tidigare kungarna av sekundär lagring, men för det mesta har de fallit i vägen. Diskenheter fungerar på samma sätt som hårddiskar men använder ett mycket mindre tätt material för att lagra data. Till en början var diskenheter det billigaste sättet att lagra data, men så småningom ersatte priset per enhet lagring på hårddiskar kapaciteten och priset på diskenheter. En 3,5-tums disk kan som mest innehålla 1,44 MB data, eller ungefär en miljondel av data från dagens typiska hårddisk.

Optiska lagringsenheter, såsom cd-skivor (cd-skivor) och digitala videoskivor (dvd-skivor), var de första efterföljarna till sekundär lagring av hårddiskar. Deras förmåga att hålla mycket mer data och deras låga kostnad var mer än tillräckligt för att kompensera för de långsamma skrivhastigheterna. Läshastigheterna för optiska lagringsenheter har varit mycket snabbare än diskenheter under hela deras livslängd. Eftersom tekniken har förbättrats och mediepriserna har förblivit låga, förblir optisk lagring ett gångbart och populärt sätt för bärbar sekundär lagring.

Flash-minne har haft en boom i popularitet och tekniska framsteg. Den fungerar ungefär som en hårddisk när det gäller åtkomst, om än snabbare på grund av att lagringsmediet inte skrivs sekventiellt som en hårddiskplatta. Flash-minne kan ses som ett långsammare, icke-flyktigt minne, men det kan fortfarande inte direkt komma åt en dators CPU. Eftersom dess kapacitet har ökat samtidigt som priserna har sjunkit har flashminnet blivit en direkt konkurrent av hårddiskar: den har snabbare läs- och skrivtider och bättre mekanisk stabilitet, eftersom den inte rör sig delar.