Vad är en LAN (100)-kabel?

"Local Area Network" eller LAN är en term som betyder "privat nätverk". Den dominerande uppsättningen standarder för de fysiska egenskaperna hos LAN kallas Ethernet. Ethernet-standarderna publiceras av Institute of Electrical and Electronics Engineers och uppdateras regelbundet för att skapa bättre presterande nätverk. "100" LAN hänvisar till en av dessa standarder.

Ethernet var ursprungligen ett eget nätverkssystem som ägdes av Xerox. De tidiga Xerox-standarderna rekommenderade användning av koaxialkabel. 1983 överlämnades ansvaret för att hantera standarderna till IEEE och Ethernet blev en öppen standard. En öppen standard är tillgänglig för alla, antingen gratis eller mot en prenumerationsavgift. IEEE har sedan dess tagit fram ett antal ändringar av Ethernet-standarderna; var och en bär koden 802.3, följt av en eller två bokstäver för att indikera en serie.

Även om IEEE använder 802.3-koden för alla sina Ethernet-standarder, får de kompletta LAN-systemen som den definierar en annan kod. Detta namnsystem har tre element. Den första är datagenomströmningshastigheten. Ursprungligen uttrycktes detta i megabit per sekund, men senare system får en kod baserad på gigabit per sekund. Nästa del av namnet anger dess överföringsmetod, som antingen är basband eller bredband. Den sista delen är en kod för nätverkets kabeltyp.

100 megabit per sekund-versionen av Ethernet släpptes av IEEE 1995 med publiceringen av 802.3u. Standarden definierade tre olika kabelsystem som var och en uppnår samma prestandanivåer. Dessa nätverkstyper kallas 100BASE-T4 och 100BASE-TX (som tillsammans är kända som 100BASE-T) och 100BASE-FX. "T" i de två första standarderna hänvisar till tvinnad parkabel. "F" för 100BASE-FX indikerar att standarden använde två strängar av multi-mode fiberoptisk kabel.

Twisted pair-kabel för nätverk finns i två former: Oskärmad Twisted Pair, eller UTP, och Shielded Twisted Pair, eller STP. Av de två är UTP mer allmänt implementerad. Båda typerna av kabel innehåller åtta ledningar konfigurerade som par, med de två ledningarna i varje par tvinnade runt varandra. Vridningen bildar ett skydd mot magnetisk störning, vilket gör avskärmning onödig, även om STP har ytterligare avskärmning. Vanligtvis används bara fyra av de åtta ledningarna inuti kabeln. UTP-kabel är kategoriserad i kvaliteter och högre kvaliteter har bättre kapacitet. 100BASE-TX använder Cat-5 UTP-kabel, men den kan ersättas av motsvarande STP-kabel. 100BASE-T4 möjliggör användning av UTP-kabel av lägre kvalitet, som kallas "Cat-3" och "Cat-4". Dessa implementeringar använder alla ledningar inuti kabeln, inte bara två par.