Ett datormoderkort.
Bildkredit: simarik/iStock/Getty Images
Det är lätt att tänka på din bärbara dator eller din smartphone som en söt, personlig enhet utan någon miljöpåverkan. Datorer och hemelektronik marknadsförs för att tilltala din känsla av samband med gadgeten, samtidigt som de skymmer potentialen de har att förorena jorden.
Tillverkningsmiljöpåverkan
Datorer och hemelektronik är slutresultatet av en omfattande internationell tillverkningsprocess. De flesta moderkortskomponenter använder sällsynta jordartsmetaller och mineraler, inklusive guld och silver. Dessutom är moderkortskomponenter behandlade med en rad industriella föreningar, av vilka många är giftiga.
Dagens video
Elanvändning och miljöpåverkan
De flesta datorer är kvar att köra konstant; även små datorer som smartphones gör detta. Globalt använder datordatacenter en tiondel av världens elkraft, enligt tidningen Time, och en smartphone, under loppet av ett år, kan använda el som är jämförbar med den som används av tunga apparater som kylskåp. Det mesta av elen som förbrukas av datorer omvandlas till spillvärme. De senaste förbättringarna i processordesign fokuserar på energieffektivitet för att lösa problem som dessa.
Avfallshantering och återvinning
Elektroniska enheter som hamnar på soptippar utgör risker för förorening av tungmetaller, så de bör alltid återvinnas på lämpligt sätt. Många återvunnen elektronik och tillhörande avfall skickas utomlands, där de inte återvinns på ett ansvarsfullt sätt. Enligt en FN-rapport transporteras nästan 70 procent av e-avfallet till en fattig region i Kina. Arbetare där doppar komponenterna i lösningsmedel och syror för att återvinna koppar och guld från kretskort, vilket släpper ut PCB och andra farliga kemikalier i luften. De delar som inte kan återvinnas dumpas ofta i bäckar eller bränns i brasor.
Minska e-avfall vid kassering
De val du gör som konsument påverkar. Huvuddelen av problemet med datorföroreningar härrör från felaktig kassering av gammal hårdvara. Apple har ett av de bästa återvinningsprogrammen för e-avfall i branschen och skickar inte e-avfall utanför Nordamerika. När det gäller att kassera din elektronik, fokusera på återvinningscentraler som inte skickar dem utomlands. Leta efter platser som erbjuder ansvarsfull återvinning, vilket görs på ett miljömedvetet sätt och innebär bärgning och återanvändning av material.
Minska energianvändningen
För att minimera föroreningspåverkan från den elektronik du redan äger, koppla bort enheter från laddare. Tänk på att en nätadapter kontinuerligt drar ström när din bärbara dator eller surfplatta är ansluten. Stäng av datorer när de inte används, och om du åker på resa, stäng av din Wi-Fi-utrustning och koppla ur all elektronik du lämnar efter dig.
