DSL vs. Bredband vs. Trådlös

Höghastighetsanslutning till Internet levereras till konsumenterna genom en av flera distributionskanaler. Från och med 2010 är de tre vanligaste digitala abonnentlinjer, kabelmodem och trådlöst bredband. Var och en av dessa åtkomsttekniker har relativa styrkor och fördelar.

Digital Subscriber Line är en höghastighetsinternetleveranskanal som använder vanliga telefonlinjer. DSL erbjuds vanligtvis av ett telefonbolag; företaget gör det möjligt för telefonlinjen, vid en viss frekvens, att skicka och ta emot internettrafik. DSL kräver ett abonnemang och ett fysiskt modem. DSL är vanligtvis klassad till 1,0 till 7,0 Mbps hastighet och kostar mellan $20 och $40 per månad.

Kabelmodem fungerar ungefär som DSL-modem förutom att internetsignalen överförs via koaxialkabel och tillhandahålls av en kabel-TV-leverantör. Kabelmodem kan erbjuda marginellt högre hastigheter än DSL, även om kabelanslutningar på grannskapsnivå delar samma större "rör" så att ett stort antal abonnenter i samma område (till exempel ett lägenhetskomplex) kan minska den totala effektiva hastigheten för förbindelse. Priserna kan variera beroende på kabelbolag och eventuella andra tjänster (som TV eller telefon) som konsumenten köper.

Wi-Fi är en kort räckvidd, höghastighetsanslutning. Generellt sett kan Wi-Fi-mottagare - som ofta är inbäddade i bärbara datorer och mobila enheter - ta emot signaler så långt bort som 75 fot. Många företag erbjuder gratis Wi-Fi-åtkomst till kunder, vilket tillåter gratis anslutningar. Wi-Fi är dock inte en i sig säker anslutningsmekanism, och programvaror som "paket sniffers" kan ibland fånga upp och läsa signalen mellan en trådlös åtkomstpunkt och en specifik dator.

Många mobilföretag säljer små modem som tillåter konsumenter att få tillgång till höghastighetsinternet trådlöst över mobilnätet. Fördelen jämfört med Wi-Fi är att konsumenten har en enda dedikerad anslutning oavsett om det finns en Wi-Fi-signal i närheten (det enda som behövs är en lagom stark cellsignal). Mobilt bredband erbjuds i USA för $20 till $70 per månad från och med 2010 beroende på hur mycket användning en abonnent förväntas behöva.

Varje bredbandsleveranssätt varierar i kostnad, hastighet och tillförlitlighet. I allmänhet fungerar trådbundna anslutningar bäst för stationära datorer; de är alltid på och alltid tillgängliga. Wi-Fi är ett bra val för människor med en budget - de hittar bara en gratis hotspot och surfar iväg. Trådlöst bredband för abonnenter är användbart för mobila proffs som inte ofta avviker från områden med mobiltjänst. I allmänhet är en trådbunden anslutning säkrare än en trådlös signal, eftersom det inte finns något sätt att avlyssna nätverkstrafik.