Olika typer av datormusar

En elegant, modern trådlös mus är synbart mer avancerad än de boxiga banbrytande modellerna från årtionden sedan. Alla typer av mus gör samma grundläggande jobb, oavsett vilken teknik som går in i dem, men skillnader i design och teknik har lett till många olika datormusvarianter. En annan sak som de har gemensamt, förutom funktion, är grammatik: The Oxford Dictionary säger att plural kan vara möss eller möss, och någon av dem är helt korrekt.

Datormusens historia går längre tillbaka än du kanske tror. Det demonstrerades ursprungligen av Stanford-ingenjör Douglas Engelbart 1968, långt innan persondatorer kom ut på marknaden. Den underliggande idén med en mus var dock enkel nog och tydlig även i stordatorns era. Att navigera runt en datorskärm med tangenttryckningar är klumpigt och komplicerat, men att peka på det du vill är en färdighet som är enkel nog även för spädbarn. Musen gav ett praktiskt sätt att göra det.

En datormus måste göra tre saker:

1. Den behöver något sätt att upptäcka musens rörelse när du flyttar den.
   
2. Den måste känna igen klicket när du trycker på en knapp.
   
3. Den måste kommunicera den informationen till din dator.
   

Under de fem decennierna sedan Engelbarts demonstration har musdesigners hittat flera olika sätt att uppnå dessa tre mål. Resultatet har blivit många olika typer av datormöss, även om deras primära funktion förblir densamma.

En av de mest grundläggande förändringarna genom åren har varit hur musen upptäcker din rörelse. Engelbreits ursprungliga mus var en trälåda med två stora hjul för att översätta dess rörelse till elektriska signaler. Den grundtanken har sedan dess ersatts av flera nyare teknologier.

• Elektromekaniska musar: När musen först blev ett viktigt tillbehör på 1980-talet använde den en förfining av Engelbarts mekaniska mus. Istället för hjul hade musen en tung gummerad boll som kunde rulla åt alla håll. Två rullar inuti musen registrerade bollens rörelse och omvandlade den till elektriska signaler, medan en tredje rulle gav spänning för att hålla bollen stadigt pressad mot de andra två.
  
• Optiska och lasermusar: Mer moderna musdesigner använder ljus, i form av högupplösta lysdioder eller lasrar, för att spåra musens rörelse. De har visat sig vara mer tillförlitliga än mekaniska möss på grund av deras brist på rörliga delar som går sönder eller behöver rengöras, och förbättringar i både hårdvara och mjukvara har gjort det möjligt för möss att vara mycket mer exakta och känslig.
  
• Specialmusar och musliknande enheter: I vissa specifika situationer – till exempel när du är vid en skärm och håller en presentation – kanske du inte kan använda musen på en plan yta. Tillverkare har utvecklat olika musliknande enheter med accelerometrar som kan användas i dessa situationer, översätta din arms rörelser genom luften till rörelser på din skärm pekare. Eftersom det är ett nischscenario är dessa inte allmänt kända eller används.
  

Det har skett en liknande utveckling i hur de olika typerna av datormus kopplas till själva datorn. Innan IBM PC gjorde persondatorer till ett affärsverktyg, designades musen ofta för att ansluta till en joystick-port. Datorn kom inte med någon av dessa, så tillverkarna kom med en rad alternativ.

• Seriell mus: IBM PC: n hade ingen joystickport, men den hade en RS-232C eller serie- port för kommunikation med andra enheter. När musen först blev mainstream på 1980-talet, designades tidiga modeller från Microsoft och Mouse Systems ofta för att ansluta till denna port. Seriella portar kom i 9-stifts och 25-stifts versioner, men en seriell mus skulle fungera på någon av dessa anslutningar med en lämplig adapter.
  
• Bussmus: Problemet med att ansluta via serieporten var att den ofta användes av andra enheter, till exempel externa modem. Ett sätt att lösa problemet var att använda en bussmus, som kom med ett eget styrkort. Kortet installerades i en kortplats på datorns expansionsbuss – därav namnet – och sedan sattes musen in i den. Dessa hade ofta ett eget gränssnitt, så de kunde inte enkelt flyttas mellan datorer.
  
• PS/2-mus: När IBM introducerade sin PS/2-serie av persondatorer introducerade man en ny, standardiserad port för tangentbord och mus. Dessa så kallade PS/2-portar var små, runda kontakter, vanligtvis färgkodade så att du visste vilken enhet du skulle installera var.
  
• USB-mus: När USB-gränssnittet först definierades på 1990-talet var ett av dess designmål att tillhandahålla en enda port som kunde användas för alla kringutrustning inklusive en mus. Alla typer av mus som fortfarande använder en sladd fortsätter vanligtvis att använda en USB-kontakt.
  
• Trådlös mus: Sladdar kan vara röriga och obekväma, så trådlösa möss var ett självklart nästa steg. Vissa konventionella konstruktioner ansluter en liten trådlös dongel till USB-porten och använd den för att kommunicera mellan musen och datorn. Ett alternativt tillvägagångssätt använder det trådlösa Bluetooth-protokollet för att kommunicera mellan musen och datorn. Moderna bärbara datorer och surfplattor har vanligtvis Bluetooth inbyggt, så en Bluetooth-mus kräver ingen dongel.
  

Den tredje uppgiften som en mus måste utföra är klicket, vilket är hur du placerar pekaren och hur du väljer eller flyttar saker på skärmen. Omkopplarna måste skilja mellan att klicka och släppa taget, eller att hålla ner knappen för att dra objekt på skärmen. Omkopplarna i sig har förbättrats under åren och kräver nu vanligtvis bara de mildaste beröringarna.

Antalet och funktionen på musens knappar utvecklades i takt med att de blev mer allmänt använda. På 1980-talet använde Apples Macintosh en mus med en knapp, Microsoft sålde en två-knapps mus, och Logitech marknadsförde en mus med tre knappar. Tillagda knappar översatt till mer mångsidighet: Windows-användare kan använda den andra knappen för att högerklicka och öppna sammanhangskänsliga menyer, och Logitechs system med tre knappar gjorde det möjligt för användare att ställa in anpassade kombinationer av knappar som kunde programmeras för att fungera som genvägar eller för att göra specifika funktioner.

De flesta vanliga datormöss bosatte sig en hybriddesign i mitten av 90-talet, med vänster och höger knappar och ett rullhjul monterat mellan dem. Scrollhjulet gjorde det möjligt att snabbt scrolla upp och ner på skärmen, och när det trycktes fungerade det som en tredje knapp i Logitech-stil. Specialiserade möss för spel och andra krävande användningsområden kan tillhandahålla ytterligare knappar som kan programmeras för specifika uppgifter.

En avgörande detalj med en mus är hur långt den rör sig för en viss mängd rörelse på ditt skrivbord. Det brukar man mäta i punkter per tum (dpi). Det är inte en enkel sak att få rätt. På en stor, modern högupplöst skärm skulle en liten rörelse med musen fortfarande vara tillräckligt för att flytta markören från ena sidan av skärmen till den andra. Tyvärr är det kontraproduktivt om du behöver fin, exakt kontroll av din pekare, i vilket fall du vill ha en relativt stor handrörelse för att göra en liten rörelse på skärmen.

Den vanliga lösningen är en kontroll som din musdrivrutin eller operativsystem anropar acceleration. Om du gör en långsam rörelse ger din mus dig fin, exakt kontroll. Om du gör en snabb rörelse, snabbar den upp och korsar en mycket större del av din skärm. Det är bra för allmänt bruk, men spelare, ingenjörer och andra krävande användare behöver bättre kontroll. Avancerade musar tillgodoser behovet genom att tillhandahålla en eller flera knappar som växlar mellan hög- och lågdpi-lägen efter behov.

Ergonomi, eller människovänlig teknik, är ett annat pågående problem inom musdesign. Använder mus hela dagen kan orsaka upprepade belastningsskador, och det finns ingen enkel lösning tillgänglig. Det enklaste svaret skulle vara att byta mus från vänster till höger med jämna mellanrum, men det är inte lätt för användare att göra.

De flesta märken erbjuder sina olika typer av mus i stora och små storlekar för att passa användarnas händer bekvämt, men det är bara en utgångspunkt. Handledsstöd för att förbättra handhållningen säljs separat, och vissa märken bygger in dem i själva musens design. Spelmöss kommer ofta med justerbara vikter, vilket låter användarna skräddarsy musens tyngd och balans för att passa deras personliga smak. Tillverkare har också experimenterat med andra radikala konstruktioner, som vertikala konfigurationer, men de har inte fått bred acceptans på marknaden.

Ett antal andra pekdon kan ersätta en mus, oavsett om du letar efter bättre ergonomi, förbättrad kontroll eller bara enkel bekvämlighet.

• Styrboll: Du kan tänka dig en styrkula som en gammaldags mekanisk mus som vänds upp och ner, så bollen är på toppen. Du styr din markör genom att rulla bollen med fingret eller tummen, och sedan klickar du med knappar inbyggda i basen. Eftersom du använder tummen snarare än handleden är det ett bra alternativ för användare med problem med karpaltunneln.
• Spårpunkt: Trenden från stationära till bärbara datorer skapade ett behov av musalternativ som var bärbara. Ett alternativ är trackpointen, en liten gummerad knapp som sitter mellan hemknapparna på den bärbara datorns tangentbord. Du kan flytta den med pekfingret på endera handen utan att ta händerna bort från deras normala skrivposition, vilket gör trackpointen mycket effektiv. Klickbara knappar finns längst ner på tangentbordet, under mellanslagstangenten, där tummarna kan nå dem. En trackpoint finns oftast på IBM- och Lenovo-datorer.
  
• Pekplatta: Pekplattan är den vanligaste musersättningen för bärbara datorer. Det fungerar ungefär som en pekskärm, med fingret för att flytta markören på skärmen. Du klickar genom att trycka på skärmen eller använda en fysisk knapp, beroende på pekplattans design. Moderna versioner stöder en rad knacknings- och svepgester med flera fingrar, vilket gör dem utan tvekan ännu mer mångsidiga än själva musen.
  
• Penna eller penna: En penna eller penna ersätter en mus när den används på en pekskärmsenhet, till exempel en surfplatta, bärbar dator med pekskärm, konvertibla bärbara datorer/surfplattor och avancerade mobiltelefoner. Det är mer exakt än en fingertopp, och vissa enheter lägger till specialfunktioner genom att mäta hur hårt du har tryckt mot skärmen. Du klickar genom att trycka på pennan på skärmen, och vissa modeller har inbyggda knappar också.