Healbe GoBe 2 är ett fitnessband som vet vad du har ätit (recension)

De Healbe GoBe 2 är ett ovanligt träningsband. Oavsett vilka andra funktioner den erbjuder – och jag kommer att diskutera dem senare – är GoBe: s verkliga överklagande dess löfte att spåra detaljer om vad du har ätit, inklusive fett, kalorier, kolhydrater och protein – automatiskt och helt icke-invasivt. Bär den helt enkelt hela dagen och den registrerar vad du äter. Det är fitnessprylarnas heliga graal: Du behöver inte längre föra matdagbok och spåra ditt fett och dina kalorier under dagen. Det...gör det bara åt dig. Som magi.

Om det fungerar, vill säga. Och det var vad jag ville avgöra genom att bära GoBe 2, en ny och förbättrad version av GoBe-bandet, i ungefär en månad.

Låt oss svara på den stora frågan direkt: Hur väl räknar den ut vad du har ätit?

Tja... det är förvånansvärt svårt att säga.

Men efter att ha gjort mitt bästa för att noggrant spåra vad jag åt i flera veckor, kan jag säga att med undantag för några enstaka förbryllande resultat, fungerar det förvånansvärt bra.

GoBe 2 är en uppdatering av Healbes ursprungliga GoBe, med ett antal hård- och mjukvaruuppdateringar. Men i grunden är det en ganska industriellt utseende, osnygg bit av svart plast.

Det är förmodligen det skrymmande träningsbandet på marknaden, som mäter cirka 2,25 tum över handleden och 1,5 tum bred. Den är också cirka 5/8-tums tjock. Summan av kardemumman: Det är långt ifrån subtilt även på mina stora manliga händer, och praktiskt taget alla frågade mig om det första gången de såg mig bära det.

Det finns ingen heltidsvisning, men tryck upprepade gånger på bandets ensamma knapp för att gå igenom tid, batteritid, puls, kalorier, tagna steg och mer. Annars förblir displayen avstängd för att spara på batteriet. Healbe hävdar att bandet har ungefär två dagars batteritid (min erfarenhet var faktiskt mycket närmare drygt en enda dag), så du bör ta för vana att kasta den på laddaren varje gång du hoppar in i duschen.

Så, använder denna grej vetenskap eller magi för att veta vad du äter? Enligt HealBe innehåller bandet en impedanssensor för att beräkna volymen vatten inuti och utanför cellerna i huden på din handled. Mätningarna som spårar vattnets rörelse i cellerna görs mer eller mindre kontinuerligt, vilket hjälper till att bestämma din konsumtion av socker, kolhydrater och protein. Under en 24-timmarsperiod används grova data från minut för minut för att bestämma din näringsprofil för det senaste dygnet.

När det första GoBe-bandet släpptes 2014 var det föremål för hård kritik. Läkarbloggen Doktorn väger in, till exempel, gjorde det här samtalet baserat på Healbes marknadsföringspitch:

"Påståendet att mätning av impedans kan ge information om kaloriintag, kaloriproduktion (med hjälp av accelerometern) och sammansättningen av kosten är fullständigt löjligt. För att förklara: vatten hindrar elektricitetens ledningsförmåga. Lögndetektortestet är baserat på detta fenomen (även kallat galvanisk respons). Antagandet är att när en person ljuger aktiveras hans sympatiska nervsystem, vilket orsakar ökad svettning, och voila – ljug avslöjad! Förutom att en enorm mängd forskning avfärdade denna mysiga slutsats.

"Så hur är det med hudimpedans som ett metaboliskt mått? Detta är ännu mindre troligt än lögndetektortestet. Uppfinnarna gör antagandet att vattenförflyttning från celler är linjär med glukosinflöde. De försummar att ta hänsyn till individuella variationer. Individer skiljer sig åt i sin insulinkänslighet, även om de alla är inom det normala intervallet, än mindre typ 2-diabetiker."

Det är nedslående, och det är långt ifrån den enda onlineresursen som var tveksam till Healbe 2014. Men återigen, få journalister hade chansen att faktiskt testa en GoBe praktiskt; all denna kritik gjordes enbart utifrån konceptet. Däremot fick jag spendera en månad med GoBe 2. Jag bar den på min högra handled, eftersom jag inte var villig att ge upp min Moto 360 smartwatch, som jag samtidigt bar på min vänstra. Det är jag: Snygg till slutet.

När jag började testa GoBe 2 hoppades jag kunna äta något med känt kalori- och fettinnehåll – säg en frukostbar med 200 kalorier – och se hur GoBe svarade snart därefter. Faktum är att jag vanligtvis äter en ganska förutsägbar uppsättning måltider: en proteinbar frukost runt 09.00, lunch vid middagstid, ett litet mellanmål mitt på eftermiddagen och middag runt 19.00. Men vad GoBe faktiskt spelar in är allt annat än en serie lätttolkbara toppar på en graf. Här är GoBes skildring av en av dessa typiska 3-målsdagar.

Heliga cupcakes.

Här är varför det är så svårt att bedöma exakt vad som händer: Topparna och dalarna som spirar kontinuerligt under dagen (och till och med över natten när du sover) representerar, enligt Healbe, att din kropp metaboliserar mat under en lång tid av tid. Du smälter inte hela den där tallriken med lasagne på några minuter direkt när den är uppäten. Och det är mer komplicerat än så. Jag bad Healbe om hjälp med att tolka mina metaboliska grafer, och de sa till mig:

"I appen visar GoBe 2 nivån av metaboliska processer inom användaren, så topparna visar en hög aktivitetsnivå, beror inte bara på maten som konsumeras, utan också fysisk aktivitet, stress, sömn och hur lång tid magen är tömma. Och som du gissat är topparna som inträffar under sömnperioden en fortsättning på smältningsprocessen från föregående dags måltid. Matsmältningen av vissa livsmedel kan ta 12 timmar eller längre."

Dessutom är GoBe inte bara en matsensor, det är ett träningsband. Den har en pulssensor och 9-axlig accelerometer för att spåra din puls och aktivitetsnivå (inklusive stegräkning), så längst ner i diagrammet visar din energiförbrukning också.

Okej, vi har bestämt att det är svårt att reda ut dessa grafer. Men är det verkligen korrekt? Jag försökte gå till botten med den frågan genom att noggrant följa mitt intag genom ett antal dagar under testperioden. Ofta kände jag att det var i bollplanken – inom 20 % av vad jag förväntade mig, baserat på livsmedelsetiketter och andra uppskattningar.

Men vissa dagar verkade det liksom gå av stapeln. En dag, till exempel, åt jag en frukostbar med 200 kalorier till frukost, en annan till lunch, en 200-kalorier äppelklimuffins och en blygsam middag... det är allt. Det borde ha klockat in cirka 1400 kalorier, men GoBe hävdade att det var en dag på 1900 kalorier för mig. (Några av dessa kalorier bearbetades förmodligen efter midnatt från dagen innan. Ser? Det är svårt att komma till botten med det här.)

Men när allt kommer omkring kommer jag att ge GoBe en tumme upp om näringsspårning. För en funktion som verkar som om den förmodligen inte borde fungera alls, rapporterade den något konsekvent dagligen siffror som var vettiga, även om de grafiska topparna från ögonblick till ögonblick var vilseledande och generellt onyttig. När allt kommer omkring, om jag inte kan titta på grafen och till och med få en vag uppfattning om när under dagen jag åt en måltid eller vad det var för kalorier, så åstadkommer grafen inte mycket. Mitt råd: Var inte särskilt uppmärksam på grafen, som bara är där för att se vacker ut, utan övervaka de dagliga summorna under ett antal dagar istället.

Och GoBe har andra knep i rockärmen. Dess kontinuerliga pulsmätare i realtid är ganska förbannat exakt. Som löpare har jag en ganska låg vilopuls, och GoBe satte mig i allmänhet runt 50 slag/min när jag satt bekvämt vid skrivbordet. Efter en minuts ansträngande aktivitet på en elliptisk tränare steg den till 85 bpm, och båda dessa siffror stämmer överens med resultat jag har sett tidigare.

Den har också en funktion som jag aldrig sett i ett fitnessband förut: Möjligheten att mäta ditt blodtryck. Funktionen är enligt uppgift "i beta" och hävdar att den kan vara avstängd med så mycket som 20 procent, men jag hade möjlighet att testa GoBe på en läkarmottagning omedelbart efter att ha tagit mitt blodtryck av en sjuksköterska. De två läsningarna var praktiskt taget identiska. Nu den där förvånade mig.

GoBe spårar också ditt vattenintag, sömn och stressnivåer. Av någon anledning tyckte jag att GoBes sömnövervakning var ganska dålig – jag antar att den inte höll fast kontakt med min hud hela natten, för kanske en tredjedel av mina kvällar visar "nej data." När det fungerar får du sömntid, sömnkvalitet och sömneffektivitet – allt som (och detta är en kritik jag har mot praktiskt taget alla sömnmonitorer) är relativt oåtgärdbart. Har jag 77 % sömneffektivitet? Grymt bra. Vad gör jag med den informationen?

Likaså är stressnivåindikatorn intressant (den fungerar utifrån principen att en förhöjd puls när du inte är fysiskt aktiv är ett högt stressmoment) men mest bara en kuriosa. De goda nyheterna: Jag verkar leva ett liv med ganska låg stress, pingar sällan ens till 2 på GoBes 5-gradiga skala.

Allt som sagt, vi måste också bedöma GoBe på traditionella kriterier – som inklusive dess övergripande användbarhet. Och här har GoBe mycket utrymme för förbättringar; det saknas en övergripande designkänsla som säger att den är konstruerad för att vara bekväm, bekväm och användbar i en vanlig människas liv.

Bandet i sig är till exempel inte speciellt bekvämt. Den har en integrerad (ej utbytbar) gummerad rem som jag fann alltid kännas antingen för lös eller för tight; det finns ingen precis rätt här. Och om den är för lös får du irriterande vibrationer som varnar dig om att sensorerna inte har bra kontakt med din hud. Det bandet kommer också i vägen för att sätta in bandet i sin magnetiska laddningsvagga.

Och laddning har sina egna krångel; ibland laddas inte laddaren även om den verkar korrekt sittande. Du kan se, eftersom laddarens statuslampa inte växlar från blått till rött. Men om du inte är uppmärksam kan du tro att den laddar när den inte gör det. Och ibland stängs bandet av när det är i laddaren. Sätt den på handleden så stängs den av. Jag har gått runt under större delen av en dag utan att inse att det inte spelade in någon data.

Min största frustration är dock med mobilappens olika displayer. Sammanfattningen av energibalansdiagrammet designades tydligt av en ingenjör utan indata från riktiga användare eller användbarhetsfeedback. För kalorier använder appen termerna "intag" och "bränd" och plus- och minustecken oberoende men omväxlande, så det är ibland förvirrande att förstå vad appen säger till dig. Indikerar plustecknet förbrukade kalorier eller förbrända kalorier? Du ska inte behöva tänka så hårt för att tolka uppgifterna.

Ännu värre är att de intagna och brända (eller + och -) delarna av grafen återges i två nästan-exakt-samma-men-alltid-så-lite-olika färger. Med hela regnbågen tillgänglig, varför valde de att visa bokstavligen motsatta mått som små variationer på färgen lila? Problemen fortsätter på webben – du kan komma åt all din data i en webbläsare, men den har några verkligt oförlåtliga synder, som att tvinga du kan ange din vikt i kilogram i en del av sidan, även om din profil är inställd för amerikanska pund bara några få pixlar bort.

Till sin heder berättade Healbe för mig att de överväger användbarhetsfeedbacken jag gav dem för framtida uppdateringar av programvaran.

Så vad är slutsatsen på GoBe, en gadget som skeptiker en gång sa inte kunde fungera, men som verkade ge mig rimliga resultat under en månads testning?

Jag ger den en tveksam rekommendation. GoBe har många problem - men de flesta av dem enkla problem med användbarhet, varav många burk tas upp i programuppdateringar.

Så nära jag kan säga utan forskningsanslag, tillgång till ett laboratorium och ett gäng dubbelblinda testpersoner, gör GoBe 2 en överraskande effektivt jobb med att mäta data som kalorier, fett, proteiner och kolhydrater, så länge du nöjer dig med att bedöma data över ett intervall av dagar, snarare än timmar.

Jag är hoppfull att Healbe kommer att fortsätta att finslipa detta band – både hårdvara och mjukvara – för att göra det till något som är mindre krångligt att införliva i ditt liv. När allt kommer omkring är en bärbar enhet som registrerar fettet och kalorierna i vad du verkligen äter den heliga graalen för bantare och fitnessfanatiker.

De Healbe GoBe 2 säljs för $179 (även om det för närvarande är tillgängligt för $149).