Positiva och negativa effekter av e-handel

E-handel är affärsverksamhet som utförs elektroniskt på Internet snarare än på en fysisk plats. Genom webbplatser gör vissa företag affärer med andra företag, en e-handelsmodell som kallas B2B. Andra företag säljer till konsumenter online, i en B2C e-handelsmodell. Tillkomsten av e-handel har haft både positiva och negativa effekter.

Återförsäljare med e-handelsnärvaro kan samla in mycket information om besökare på deras webbplatser. Genom att sätta upp elektroniska spårare som kallas cookies som spårar besökarnas surfmönster, kan e-handelshandlare utveckla individuella profiler för onlinekunder. Detta gör att de kan rikta annonser till konsumenter baserat på vad handlarna tror är deras behov. Vissa kritiker säger att denna aktivitet inkräktar på konsumenternas integritet.

En annan negativ effekt av e-handel är dess potentiella hot mot säkerheten för konsumenternas personliga information. När konsumenter köper online anger de vanligtvis ett kreditkortsnummer och annan personlig information. Obehöriga personer kan komma åt denna information genom brister i handlarens datorsystem. Handlare har blivit mycket mer vaksamma på informationssäkerhet än de var under e-handelns tidiga dagar.

En positiv effekt av e-handelns framväxt är att det kan spara energi. Konsumenter som handlar online istället för att köra till butiker använder mindre bränsle och deras bilar släpper ut mindre föroreningar. Eftersom e-handel minskar behovet av lagerutrymme för att hysa varor nära butiker, använder dessa lager mindre energi.

E-handel kan minska kostnaderna för konsumenterna när företag drar ner på mellanhänder som är involverade i distribution av varor, lagerutrymme för att lagra varorna och personalkostnader. E-handeln gör det också möjligt för företag att hantera sitt lager bättre. För att vara konkurrenskraftiga kommer företag sannolikt att överföra åtminstone en del av dessa besparingar till konsumenterna.