Det är svårt att säga vem som är mer upphetsad av Pokémon Go-revolutionen: barnen som plötsligt hellre vill vara utanför än någon annanstans, eller föräldrarna som har försökt få ut sina barn sedan de var gamla nog promenad. Det nya spelet är dock inte utan komplikationer – och inte bara att barn kan fastna i regnet utan ett paraply. Sedan dag ett har det kommit rapporter (en del sanna, några falska) om människor som hamnat i farliga situationer i samband med spelet. För att lindra obefogade bekymmer och ta upp berättigade sådana, här är en titt på fem saker som föräldrar bör veta om Pokémon Go.
Jag kommer inte att fokusera på cybersäkerhetsfrågor. När det debuterade hade spelet många säkerhetsproblem, inklusive möjligheten att övernitiska spelare kanske ladda ner ett virus av misstag, och ett allvarligt kodningsfel som gav Niantic åtkomst till iPhone-användares Gmail konton. Nu när spelet är ute och buggarna är (mer eller mindre) åtgärdade, är de problemen bakom oss, och vi har tid att fokusera på andra typer av säkerhetsfrågor.
Dagens video
1. Det finns ingen patch för brist på sunt förnuft
Kanske en dag kommer det att finnas en app som är tillräckligt smart för att låta barn springa ut och undvika någon verklig fara, men idag är inte den dagen. I Pokémon Go dyker Pokémon upp överallt från parkeringsplatser till gränder till privat egendom. De flesta barn som är gamla nog att ha en smartphone vet hur man korsar gatan på ett säkert sätt, men det kan ta lite påminnelse. Innan dina barn går ut för att leka för kanske första gången i sitt liv, sätt upp några spelregler. Här är några förslag att komma igång med:
Håll dig till välbekanta, väl upplysta områden.
Lek alltid med en grupp vänner eller med en vuxen.
Respektera privat egendom och se upp för skyltar för intrång.
Stanna på trottoaren, oavsett vilka sällsynta Pokémon som dyker upp på vägen.
Om du måste korsa gatan för att fånga en Pokémon, titta åt båda hållen först och håll huvudet uppe.
Tryck först på en Pokémon på kartan och gå sedan till en säker plats för att fånga den. Det kommer inte att försvinna.
Det här spelet tar dig till några konstiga platser...
PokéStop-platserna är baserade på Ingress, ett liknande spel med användarinlämnat innehåll. Varje inlämning går igenom ett modereringssystem innan det läggs till i spelet, men några udda bollar glider igenom stolarna. Hittills är det här förmodligen den konstigaste som finns.
En sida om cybersäkerhet: Sårbarhet för hackare är alltid en möjlighet när du använder telefonens GPS. Teoretiskt sett kan en hackare använda anslutningen till Pokémon Go-servern för att följa någon, men det scenariot är inte mer troligt än en björnattack. Om något är det bara ytterligare en anledning att spela i grupper och stanna i befolkade områden.
2. Spelet är beroendeframkallande
En obehaglig trend inom mobilspel har fått folk att oroa sig för en mindre känd typ av beroende: psykologisk reaktion på minskande belöningar. Det liknar effekterna som noterades i 1930-talets Skinner-lådforskning - ett experiment där en råtta placeras i en låda utan något annat än en knapp. Den trycker på knappen och en belöning (mat) kommer rullande in. Råttan trycker sedan på knappen om och om igen, men det kommer ut mindre och mindre mat. Till slut kommer ingen mat ut alls utan råttan fortsätter att trycka på knappen tills den (råttan) kollapsar. En liknande modell har använts med populära spel som Farmville och Candy Crush. Alla prestationer i spelet kan visas på en glidande skala, vilket ger spelaren sjunkande belöningar allt eftersom. Så småningom blir mängden arbete som spelaren måste lägga ner för att uppnå något mål så överdrivet att spelarna blir frustrerade och börjar ta ut sina plånböcker.
På vissa sätt är Pokémon Go som vilket annat mikrotransaktionsspel som helst. Till en början är varje ny Pokémon spännande, och en promenad runt kvarteret är allt du behöver för att gå upp en nivå. Men sedan blir nivåerna färre och längre mellan, och inga nya Pokémon verkar dyka upp. Vissa spelare blir tillräckligt frustrerade för att börja köpa föremål i spelet för riktiga pengar. Andra gör vad spelet påstås vara utformat för att få folk att göra: träna lite. Om spelet får unga människor att haka på att gå, så kanske det är okej att bli instängd i en Skinner-låda bara denna gång. Å andra sidan, om träning var den enda poängen med Pokémon Go, skulle det inte finnas ett alternativ att köpa din väg till spelframgång, eller hur?
Det beroendeframkallande inslaget i spelet påverkar varje spelare på olika sätt. Precis som en person kan stanna vid en drink medan en annan inte kan undvika att binga, kan vi se en ökning av barn som hoppar över klasser och missar läxor för att spela det här spelet i skolan. Det är något att se upp med när sommarlovet är över. För närvarande är huvudfrågan med tungt spel om pengar är inblandade.
3. Ditt barn behöver inte $5 för fler Poké Balls.
Låt inte dina barn lura dig. Allt i spelet kan tjänas in genom bra, gammaldags träning. Det inkluderar Poké-bollar, potions, beten och till och med ytterligare ryggsäcksutrymme om dina barn verkligen engagerar sig. Ändå är vissa områden mer produktrika än andra. Föremål kan samlas in genom att gå till landmärken märkta som PokéStops (som skyltar och konstverk) och snurra ett mynt för att få föremål att dyka upp. De flesta landmärken finns i staden. Downtown kan det finnas ett PokéStop på varje kvarter. Ute i länet kanske det inte finns något för mil. Det är vettigt för barn på landet att bli frustrerade.
Varje Pokécoin är värt ungefär en cent. Det kanske inte verkar så mycket, men ge det en vecka så springer du mot kullarna.
För att hålla plånboken stängd kan du behöva erbjuda transport till staden eller till en annan potentiellt PokéStop-tung plats som en stig eller ett museum. Om det inte är möjligt kan det innebära att du byter till en Poké-bollbaserad ersättning.
4. Det är en Backseat Driver
Du har hört historien om mannen som slog i bromsen mitt på motorvägen för att fånga en Pikachu. Den historien är falsk, med tillstånd av Cartel Press. Men någon introducerade sin bil för ett träd när han spelade spelet. Telefonanvändning när du kör bil är inget nytt. Det är något din tonåring kanske redan gör. Den största skillnaden är att Pokémon Go faktiskt dikterar vart man ska gå, när man ska stanna och när man ska titta på skärmen. Både förare och fotgängare måste vara uppmärksamma och på utkik efter detta nya hot.
I efterhand kunde jag ha tagit mig ur vägen för att fånga denna Nidorina, men var är det roliga med det?
5. Det får verkligen människor ut ur huset
Låt oss pausa kritiken en sekund. Pokémon Go har gjort underverk för människor fysiskt och socialt. Spelet har skakat om hela min rutin. Jag går ut. Jag träffar vänner i centrum. Jag träffas med kollegor som jag aldrig varit vän med tidigare för att jämföra fångster. Jag vet inte var jag skulle vara om det inte vore för det här beroendeframkallande lilla spelet – men det skulle förmodligen ligga i soffan, uttråkad. För en bokkunnig väggblomma som jag själv har Pokémon Go inte med sig något annat än bra saker.
Om du är en Pokémon Go-förälder kanske du redan har märkt förändringar i ditt barns beteende – att lämna huset mer och träffa nya vänner. Om ditt barn istället sitter på plats och låter Pokémon komma till sig kan det betyda att de är det att betala kontant för beten, i vilket fall att avbryta tillgången på pengar borde få dem ut ur huset på nytt.
Takeaway
Om dina barn spelar Pokémon Go säkert och ansvarsfullt kan det vara mycket givande. Det knepiga är att veta var man ska dra gränsen. Som med många andra aktiviteter är måttfullhet nyckeln. Det borde bara kosta spelarna tid, inte pengar. Det finns också platser där det är osäkert eller olämpligt att spela spelet, till exempel i bilen eller på en annan persons egendom. För mer information, kolla in Topp 10 platser du inte bör spela Pokémon Go.
Fotokrediter: Ashley Ferguson, Niantic.
