Сем Николсон о стварању магије визуелних ефеката

Специјални ефекти за филм и телевизију су драматично еволуирали током протекле деценије, због великих напредак у дигиталним сликама – видео, фотографија, компјутерски генерисана графика, па чак и виртуелна стварност.

Једна од водећих личности у индустрији је кинематограф Сем Николсон, шеф Старгате Студиос, међународна компанија за производњу и визуелне ефекте коју је основао 1989. године. Старгате је радио на неким од данас најпознатијих емисија, укључујући Тхе Валкинг Деад, ЦСИ: Њујорк, Раи Донован, и предстојећи 24: Наслеђе.

Као извршни директор Старгате-а, главни режисер и сниматељ, извлачи своје тридесетогодишње искуство у продукцију филмова, телевизије и визуелних ефеката да води своју компанију од преко 125 талентованих уметника и техничари. Члан СанДиск Ектреме тима, Ницхолсон тренутно ради на више телевизијских серија, националних реклама и играних филмова, и надгледао је визуелне ефекте за серије, као што су Скандал, 24, Грејева анатомија, и Тхе Валкинг Деад.

Недавно је Николсонов тим радио на томе

Десет заповести, бразилска продукција која је добила три пута више улазница у претпродаји него Ратови звезда: Сила се буди у тој земљи.

Дигитални трендови су се састали са Николсоном да питају о раду Старгате-а, технологији која стоји иза данашње продукције и шта се дешава иза кулиса велике продукције, нпр. Десет заповести.

Дигитални трендови: Можете ли да разговарате о раду свог тима, технологији која се користи и шта се дешава иза кулиса у продукцији дугометражних филмова?

Сем Николсон: Дигитални ефекти су у суштини сложено решавање проблема и за телевизијску и за продукцију играних филмова. Постоји низ јединствених личности на било ком сету и свако одељење сарађује са осталима како би дало свој уметнички печат на продукцију, тако да одржавање свих срећних може бити изазов.

Као супервизор визуелних ефеката, ваш је посао да смислите уравнотежен план акције пред режисером позива, „акција“, Мој тим почиње са скриптом или сторибордом, а затим се повезује са другим одељења. Спроводимо неколико студија изводљивости са различитим приступима и долазимо до најбољег техничког и креативног плана продукције како бисмо оживели сценарио.

Не постоји јединствен приступ дигиталним ефектима и морате узети у обзир све различите нијансе продукције, укључујући и разноврсност технологија на сваком сету. Можемо имати чак 10 до 20 камера на сету, укључујући дронове, ГоПро и камере за судар; свака игра одређену улогу у снимању сцене. Континуирани напредак технологија игра кључну улогу у одређивању нашег приступа. На пример, ВР је постао све популарнији и довео је до техника виртуелне производње где имамо техничке могућности да одлучимо шта улази у сцену, а шта не. Како технологије као што је ВР настављају да расту, дигитални ефекти и приступи који су некада били идеални за емисију можда више нису релевантни за текућу сезону. На пример, Тхе Валкинг Деад је прошао кроз низ технологија. На почетку, пре шест година, нисмо користили виртуелне зомбије или виртуелне сетове, али сада их користимо редовно због предности виртуелне производње које имамо данас.

Можете ли истакнути производне процесе и технологију који омогућавају ову врсту производње?

Приликом снимања обично користимо до 20 4К камере за снимање импресивних података и покривање кинематографских потреба за виртуелну продукцију. Са оволико камера које снимају истовремено, врло брзо стварате астрономску количину података. Исти је проблем са ВР системима високе резолуције. Све ове датотеке се премештају на централни уређај за складиштење који држимо на сету, а који користимо за пренос података у наш цевовод података. Одатле је питање ефикасног премештања тих података, рада са њима и повезивања са нашим клијентима.

Током последњих 20 година, Старгате Студиос је развио наш виртуелни оперативни систем (ВОС), који синхронизује све наше рачунаре, складиште и софтвер у нашим објектима. Овај систем помера све наше податке и аутоматизује изворне снимке, ЦГ елементе, рендере и испоруке. Он заиста повезује уметнике, продуценте и клијенте широм света како бисмо могли да креирамо и делимо дигиталну имовину неприметно. Брза, поуздана и економична опрема је неопходна. Солид-стате дискови (ССД), флеш меморија, рендеровање засновано на ГПУ-у и складиште у облаку постали су важни делови нашег виртуелног производног процеса. Потребна нам је најбоља флеш меморија у нашим камерама, одличан софтвер за 3Д и композит, брзо ЦПУ и ГПУ рендеровање и одлична меморија у целом систему. ССД дискови у нашим рачунарима и вишеслојно складиште на нашим серверима употпуњују наш цевовод података. Осигуравамо да не губимо никакве податке и да су наша дигитална средства безбедна од било које непредвиђене кризе, попут нестанка струје.

Двадесет четири сата само за рендеровање једног кадра није необично по данашњим стандардима, тако да [на пример] Интелов најновији ЦПУ и Нвидијино ГПУ приказивање у комбинацији са СанДиск најновијим ССД-ом може заиста променити динамику онога што је могуће на мало распоред.

Шта су били неки од изазова са Десет заповести филм?

Највећи изазов била је велика потражња за дневном драмом. ИМАКС функција је заправо уређена из више од 150 сати програмирања. Тим Старгате ВФКС морао је да направи велики број веома сложених снимака за неколико месеци. Испорука дигиталних ефеката као што су динамика флуида и дигитални ефекти ватре на том распореду – што је много изазовније од традиционалног епизодна телевизија – морали смо стално да размишљамо на ногама и били су нам потребни најбољи могући алати да радимо брзо и да се носимо са свим тим података.

Конкретно, раздвајање Црвеног мора је вероватно била једна од најизазовнијих сцена. Рад са великим воденим вратоломијама (отприлике 30 до 50 хиљада галона који се бацају на глумце и коње) увек је тежак задатак. Растанак од Црвеног мора био је један од оних тренутака који су променили каријеру и огроман успех за мој тим и мене.

Који су алати коришћени?

У производњи обично постоји широк спектар алата и технологија које користимо. Првенствено смо снимали главне фотографије на Сони Ф55с у 4К РАВ формату, помешано са великим бројем мањих акционих камера. У просеку смо имали 10 Сони Ф55 камера за било који снимак и користили смо СанДиск производе за складиштење на већини њих. Поред тога, користили смо најмање један дрон на сваком појединачном подешавању Десет заповести, што је било сјајно јер се понашају баш као ваздушни кран без муке око премештања великог комада хардвера на локацију.

Последњи пут смо разговарао са тобом, разговарали смо о 4К у снимању филмова. Да ли сте пуцали 4К за пројекат? Да ли сте експериментисали са 8К?

Обрадили смо 4К при 24 фрејмова у секунди материјала са живом радњом и 8К за ВФКС плоче и елементе с временским интервалом у Десет заповести. Снимак са Сони А7Р ИИ је снимљен у РАВ режиму. Снимали бисмо сцене уживо 4К, али за визуелне ефекте користили смо различите облике спојених 8К до 12К са више камера. Лепота снимања у вишој резолуцији је у томе што смо заиста могли да манипулишемо нашим сликама у постпродукцији. Ово нам је дало више креативних могућности уз одржавање 4К резолуција излаз.

Какви су ваши рани утисци о 8К?

Резолуција стварног света је неограничена и верујем да идемо у том правцу са високим резолуцијама као што су 8К и 12К. То је у истом правцу као и све већи динамички опсег и већа брзина кадрова за ВР. Порекло у 8К је фантастично за ВФКС рад јер не губите квалитет или верност свог рада. То је само још један корак за фотореализам према којем индустрија маршира. Један недостатак данашњих технологија које се брзо развијају је то што оне надмашују наше способности да креативно дизајнирамо оно што ће бити доступно. Технологија доступна на крају филмског пројекта је генерално напреднија него када сте започели а пројекат, тако да у суштини балансирамо данашње креативне изазове са сутрашњим техничким решења.

Шта је неопходно да би продукција и снимање функционисали беспрекорно?

Снимам много снимака и волим да мислим да су (током производње) подаци у суштини бесплатни. То свакако није као снимање филма од 35 мм за 2 долара у секунди. Руковање великим подацима на терену је изазовно, али морате да управљате цевоводом својих података током постпродукције, тако да је јак цевовод података од суштинског значаја. Технологија постпродукције која је данас доступна је веома дуготрајна – могу потрајати дани да се прикаже једна сцена – тако да су рачунари са брзим ЦПУ и ГПУ-има и опремљени ССД-овима одлична предност. Може вам помоћи да скратите време за пројекте и учините вас агилнијим. Поред тога, неопходно је имати уређаје опремљене најновијим технологијама. Стандард за висококвалитетну биоскопску продукцију је 4К, тако да имате а 4К камера која вам је позната и која вам одговара једнако је важна као и ваша мрежа за пренос података. Ако још нисте упознати са 4К, изаћи у поље са а 4К камеру и одмах ћете приметити зашто је постала толико важна за ВФКС рад.

Како је руковати ВФКС-ом Тхе Валкинг Деад?

Тхе Валкинг Деад је фантастична емисија чији смо част да будемо део. Гледање како се емисија развија током година било је заиста импресивно. [Извршни продуценти] Гејл Ен Херд и Грег Никотеро прегледају и усавршавају сваки снимак, тако да није неуобичајено имати 60 или 70 ревизија да би сваки снимак био савршен. Наш тим Старгате Атланта ВФКС прилагођава сваку кап крви и дигитална протетичка побољшања сваком појединачном кадру у оквиру снимка. Квалитет и потражња за дигиталним ефектима драматично су порасли током година. Продукција је прешла у приступ више играном филму са низом сложених ефеката и укљученим више компанија. Узбуђени смо изазовом и настављамо да размишљамо о новим начинима да испричамо ову невероватну причу.

Које савете и трикове можете дати почетницима у кинематографији?

Немојте престати да снимате и развијајте свој уметнички стил! Развијање вашег стила може бити изазовно, па је мој савет да ограничите универзум у који снимате. Снимајте само црно-бело или само са једним објективом неко време. Изаберите одређену тему на коју ћете се фокусирати и усавршите своју технику. Ваш уметнички стил ће на крају испливати на површину ако будете стрпљиви и упорни.

На крају, од вас се као од сниматеља очекује да будете и креативни визионар и технички вешт. Морате разумети сопствени креативни стил и своју технологију изнутра напоље. Развијте своју визију – разумејте светлост, теорију боја, уметничку композицију и кадрирање. Када их савладате, можете их комбиновати са најновијим технологијама да бисте урадили невероватне ствари. Кажем људима: „Постаћете прави кинематограф само када комбинујете своју техничку стручност са великим уметничким оком.