Јохнсон & Јохнсон'с ЈЛАБС даје медицинској индустрији технолошку ињекцију

Пут који је Мелинду Рихтер, професионалку за технолошке иновације, одвео у свет медицине започео је са њом у болничком кревету у Пекингу, са високом температуром и очекивањем смрти. Боловала је од миокардитиса, упале срчаног мишића и менингитиса, друге врсте инфекције која напада мембране мозга и кичмене мождине. Испоставило се да је добила пегави тифус, а зоонотско обољење преноси се угризима малих гриња пронађених у жбуњу у неким деловима Азије, али су дијагноза и лечење трајали предуго.

„Мој имуни систем је погођен и прогноза је била да нећу успети“, присећа се Рихтер. Била је погођена иронијом ситуације. „Баш дан раније програмирао сам како да наручим сок из аутомата са мобилним телефоном, а данас нико није могао да ми каже зашто сам тако болестан – изостала је основна људска здравствена заштита.

Рихтер је одлучио да ће, ако преживи, променити свој фокус медицинске иновације и помоћи да нови лекови и здравствене технологије стигну на тржиште брже и са мање трења. Преживела је - па је с осветом наставила са овом идејом.

Дуг и скуп процес

Историјски гледано, иновације у области медицине биле су тежак посао који је дуго трајао. За разлику од области информационих технологија, где је екипа кодера са компјутером и неколико хиљада долара понекад може да направи нови софтвер или апликацију у року од неколико месеци, индустрија здравствене заштите је а другачија прича. Иноваторима у медицинском свету је потребна софистицирана лабораторијска опрема, хемијски реагенси, електронски микроскопи и често приступ живим културама које се морају узгајати и чувати под прецизним условима.

Са овим захтевима, чак и једноставан доказ концепта може коштати стотине хиљада долара. А ако идеја функционише у лабораторији, обично се мора тестирати на животињским моделима, а затим у испитивањима на људима. Да би то постигли, истраживачи морају да прођу кроз низ регулаторних процедура и да се крећу кроз сложени процес одобравања Управе за храну и лекове (ФДА) који може потрајати годинама. И док раде све ово, проналазачи и даље треба да плаћају кирију и купују храну, или да брину о својим породицама.

Рихтер је схватио колико је тешко изнети медицинске иновације на тржиште. Видела је и које су препреке: недостатак неопходне истраживачке инфраструктуре, проблем прикупљања капитала и потенцијалне ризике који су одбили инвеститоре.

„Ако двојици момака дате два рачунара и две године, они настављају да стварају као што су Гугл и Јаху — а ризик је веома мали“, рекао је Рихтер. „У науци о животу потребно је две године или више да се прикупи капитал да би се добила инфраструктура, дозволе, а затим је потребно 8 до 12 година и милијарда долара да се лек пласира на тржиште. И никада нисте сигурни да ћете успети." Све то у суштини ствара празнину у области медицинских иновација.

И то је та неефикасност коју ЈЛАБС покушава да поправи.

Стварање ЈЛАБС-а за помоћ медицинским стартаповима

Рихтер је одлучио да попуни празнину и створи тај недостајући иновативни простор. Она се обратила фармацеутској компанији Јохнсон & Јохнсон са идејом да обећавајућим стартапима пружи место за тестирање њихове идеје и циљ да се убрза процес доношења нових терапеутика пацијентима којима су очајнички потребни. Концепт је назван ЈЛАБС а Рихтер га је покренуо 2012. године, поставши глобални шеф компаније Јохнсон & Јохнсон Инноватион.

Шест година касније, ЈЛАБС се отворио у девет градова, укључујући Сан Дијего, Торонто и Њујорк, и потписао је преко 400 компанија да наставе са својим медицинским иновацијама у оквиру својих објеката. Модел се показао изузетно успешним јер је помогао многим компанијама да пронађу инвеститоре, да се крећу кроз процес одобравања и покрену своје идеје.

„Преко 80 одсто њих још увек послује“, рекла је Кејт Мертон, која води недавно отворен ЈЛАБС у Њујорку. „За стартапе у биотехнологији то је број без премца.

Један од раних потписника ЈЛАБС-а, Арцтурус Тхерапеутицс, брзо је прикупио две милијарде долара уговора за осмислити и пионирски третмани за генетске болести узроковане кваровима РНК - ретке, али исцрпљујуће проблеме. РНК, што значи рибонуклеинска киселина, налази се у свим живим ћелијама и делује као гласник који преноси упутства од ДНК за контролу синтезе протеина у нашим телима.

Када се формирају погрешно, ова упутства стварају дисфункционалне протеине, узрокујући неизлечиве болести, као што су цистични фиброиди, мишићне дистрофије и друге. На пример, код цистичне фиброзе, често фатална болест која погађа преко 70.000 људи широм света, неисправан транспортер протеин изазива накупљање слузи у плућима, што омета дисање.

За разлику од редовних лекова или витамина, убризгавање нових, функционалних РНК у крвоток не функционише - молекули РНК се уништавају. Тако су оснивач Арцтуруса Јое Паине и његове колеге осмислили бољи начин. Они испоручују здраве РНК умотане у заштитне шкољке преко специјалног аеросолног спреја, тако да их пацијенти једноставно удишу. Али превођење овог новог и сложеног метода испоруке лекова од идеје до компаније било је далеко од једноставног, тако да је придруживање ЈЛАБС-у променило игру, рекао је Пејн.

„ЈЛАБС је био идеалан за нас јер нам је помогао да убрзамо пут иновације, за шта је потребно много времена за нове стартапове“, објаснио је Пејн. „Месеци касније имали смо доказ концепта и онда смо успели да прикупимо новац, и имали смо послове у вредности од две милијарде долара.

Вредно менторство

ЈЛАБС помаже на више начина од обичне понуде лабораторијске опреме. Такође пружа заједницу за одбијање идеја и ментора по имену ЈПАЛ — обично искусан колега из компаније Јохнсон & Јохнсон, да помогне младим компанијама у развоју да се сналазе у комплексу и изазован Процес одобрења ФДА и друга логистика.

Ово менторство може бити пресудно за успех, према речима Марије Пинеде и Мартина Акермана, два партнера у Енвисагеницсу, још једној иновативној компанији која се тек придружила ЈЛАБС-у. Енвисагеницс планира да користи вештачку интелигенцију да предвиди како ће ново дизајнирани лекови функционисати у људском телу и да ли могу имати нежељене ефекте или не. Пинеда и Акерман планирају да то ураде тако што ће интегрисати различите биолошке информације заједно - као што су информације о геному, подаци о лековима и друге чињенице - и опонашајући перформансе лека на рачунару.

„У фармацеутској компанији старе школе, испробавали бисмо један по један лек, а затим га тестирали, али за то је потребно неколико милијарди долара и време, две деценије“, рекао је Пинеда. „Али то ћемо урадити много брже јер деца са генетским поремећајем и оболели од рака не могу да чекају 20 година.

Ту функција ЈПАЛ постаје посебно важна, рекао је Акерман. "Правно менторство је оно што вам је потребно да бисте успели."

Једна веома важна ствар је ЈЛАБ-ова политика „без обавеза“, што значи да ЈЛАБС и Јохнсон & Јохнсон не траже права на било коју од иновација које могу произаћи из објеката. У потпуности је на младим компанијама да одлуче да ли на крају желе Јохнсон & Јохнсон као партнерску компанију. Неки од њих могу одлучити да се удруже, али су такође слободни да иду сами или са другим партнерима. То је учињено посебно да се не умањују шансе младе компаније, већ да се убрза доношење њихових терапеутика потрошачима.

„Јохнсон & Јохнсон је одлучио да не желимо да ограничавамо генијалност наших предузетника, па користимо ’политику без обавеза’“, рекао је Мертон из ЈЛАБС Нев Иорк-а. То је такође исправне ствари које треба урадити из перспективе пацијената, додала је она.

„Омогућавамо предузетницима да што пре добију праве терапије за незадовољене потребе.

Препоруке уредника

• Изван носиве технологије: Овај чип за убризгавање прати здравље из вашег тела