Истраживање главног плана Теллтале Гамес за развој модерног приповедања

Први пут сам седео и ћаскао са извршним директором Теллтале Гамес Деном Конорсом на Конференцији програмера игара 2012., само неколико недеља пре него што је студио објавио прву епизоду Тхе Валкинг Деад. Упознали смо се последњег дана емисије и имали смо лежерно ћаскати после његовог ГДЦ-а разговор, који се фокусирао на тадашњи растући тренд модела дигиталне дистрибуције. Теллтале је недавно постигао успех са Повратак у будућност, али нико од нас у том тренутку није знао са сигурношћу како ће надолазећа адаптација стрипа у студију уздрмати темеље интерактивног приповедања.

Поново смо се срели 2013. Конорс и његов тим у Теллтале-у били су свјежи од признања на крају године Тхе Валкинг Деад прикупљен крајем 2012. Вук међу нама је управо био најављен, а узбуђење је било опипљиво док смо Конорс и ја разговарали о томе стање уније у Теллталеу. Студио са седиштем у Сан Рафаелу је у потпуности успоставио своју формулу за интерактивно приповедање, а сада је дошло време да расте.

Организовање трећег састанка ГДЦ-а са Конорсом показало се као изазов. Са две текуће серије у активном развоју плус трећа – Талес фром тхе Бордерландс – који ће стићи у наредним месецима и удаљенији четврти, на основу Игра престола, време је заузето за Теллтале Гамес. Испоставило се да је најбоље време за ћаскање усред текуће кризе била студијска ГДЦ забава, која се такође поклопила са 10. годином пословања студија. И тако се догодило да смо Конорс и ја седели на балкону и гледали на препун ноћни клуб Темпле у Сан Франциску док смо разговарали о томе где је компанија била и куда је кренула одавде.

Једна од кључних тачака са којима сам отишао из нашег ћаскања прошле године била је да видите Теллтале као приступ сезонском програму у стилу ТВ мреже. Осећам се као да сада почињемо да видимо тог медведа.

Мислим да је тако. Мислим да смо урадили доста тога да схватимо шта би шаблон требало да буде и како да поновимо оно што смо урадили на Тхе Валкинг Деад. Шта је то што је одјекнуло код људи и шта им се допало. Сада, узимање других франшиза и могућност да те франшизе тумачимо на тај начин нам омогућава да их одржимо живом, свежом и новом. Заиста нам даје место где можемо да испричамо сјајну причу на другачији начин, али и даље делује као Теллтале игра.

Мислим да је то највећа ствар [Вук међу нама] је учинио за нас. Створили смо ову ствар која се осећа другачије, али у исто време слично. Бити у стању да то поновимо и унесемо личност сваке франшизе на којој радимо у искуство је, мислим, још један важан напредак... који нас гура напред.

Вероватно помаже и то што цртате из богато реализованих измишљених универзума за ове игре. Чак иу нечему као што је Бордерландс, где прича и окружење постоје у служби игре. Гледате те две Геарбок игре и оне су веома забавне. Очигледно ништа слично Тхе Валкинг Деад или Вук међу нама, али постоји веома духовит, богато реализован универзум када погледате даље од милијарди оружја и тона ванземаљаца којима пуцате у лице –

То је занимљиво, Бордерландс наспрам Игра престола. Бордерландс има идеју, концепт, где им је заиста стало до света и направили су га нечим што су имали пуно слободе да само створе много дивљих идеја, али је и даље веома кохерентан. Иако [ти ликови и места] не морају да буду толико детаљни да би та игра функционисала, [такође] нам даје цео свет за играње. Можемо додати причу. Можемо направити ловце на трезоре. Можемо рећи како је неко постао ловац на трезоре. Можемо да причамо о томе шта је ловац на трезоре. Можемо разговарати о томе какав је свет, каква је Пандора. Ето шта Бордерландс даје нам.

Док Игра престола нам даје ову веома детаљну причу у коју можемо да уђемо и кажемо: „Какав одличан концепт, хајде да заронимо дубље у то. Хајде да то више изложимо играчима.’ Супер се проводимо са обојицом, али обојица нуде различите ствари.

Што се тиче обима, знам да начин на који ваши епизодни тимови раде, постоји неколико фиксних потенцијалних клијената, а затим и флексибилније помоћно особље које скаче између пројеката. Да ли додавање још две серије оптерећује тај приступ? Да ли је Теллтале значајно порастао да би то објаснио?

Мислим да растемо, и мислим да сада растемо на месту где људи препознају Теллтале. Постоје људи који желе да праве одличне игре, постоје људи који желе да причају сјајне приче, а има их људи који желе да разумеју како прича и интерактивност функционишу заједно и шта то значи за будућност. Теллтале пружа те могућности за некога ко ради у другој компанији за приповедање као што је Пикар или Луцасфилм. Људи који траже пут да изађу и испричају сјајне приче.

Увек смо веровали у таленат наше компаније и волели смо труд који сви улажу, али сада постоје прави искусни креативни таленти који су заинтересовани да разумеју како можемо причати приче попут ове. Бити у могућности да додате филмско искуство [неког] ко је заправо направио филм и људе који су заправо писали телевизију показује у нашем процесу, то је заиста побољшало свачију игру и омогућило нам да будемо светионик за све који то желе да наставе.

Индустрија игара уопште, једноставно нема много развоја игара где је игра [чисто] забавно искуство. Сви се на неки начин пребацују на лежерне игре или бесплатне игре. Ако сам писац у Холивуду или креатор [који] покушава да схвати како се интерактивност и неинтерактивни садржај спајају и како ви постајете део будућности, Теллтале нуди прилику. Тако да можемо да пронађемо места да додамо ове људе и унапредимо све наше вештине приповедача.

Оно што се питам је, како тим расте, постоји ли ризик који представља убризгавање свих ових нових перспектива у ваш постојећи оквир. Сјајно је имати више талента, и више разнолика таленат, у тиму, али у исто време постоји веома, веома специфичан глас Теллтале-а. Еволуирао је са Повратак у будућност у Јурассиц Парк у Тхе Валкинг Деад, за који мислим да је схватио тај глас и очигледно је нешто са чиме сада трчите на веома ефикасан начин.

Како тим расте и сада има четири различите серије’ и ко зна колико их још долази, постоји ли ризик да се тај глас уопште разблажи овим различитим перспективама?

Разводњавање је занимљива реч; обогаћивање је друга реч. Више талента је више талента. Важно је, о чему причате када радите на проблемима? Које проблеме покушавате да решите? Мислим да је свака епизода Теллтале-а која изађе и буде занимљива [производ задржавања] усредсређена на рад док се не осети како треба. Фокусираћемо се на проблеме који се распадају из перспективе приче фокусирајте се на проблеме који се кваре из перспективе интерактивности, док све не функционише заједно. То је оно до чега нам је стало.

У Теллтале-у говоримо о ритмовима, говоримо о последицама, говоримо о агенцији играча и само проводимо сате и сате и сате на томе. И стижемо тамо, и излази. Да смо га послали поштом, а нисмо стигли тамо, знали бисте. Али пошто смо страствени у вези са тим делом, ту иде наша енергија, [без обзира на то ко год да дође у просторију.

Радије бих да најсвежији, најбриљантнији момак на свету дође из Холивуда и каже „Ја сам најбољи“ приповедач који је икада постојао, ставите ме у свој процес,’ а онда само избацимо све његове идеје да бисмо то успели интерактивни. То би било крајње, само парадирати ту моћ мозга у просторију и онда рећи „Па ако ти идеш тим путем, она мора да иде тим путем. Шта то значи за Кеннија? Па, Кени је комплексна особа, он би се осећао овако или онако. Али зашто?" Наставили бисмо да копамо и копамо док не покријемо довољно да је лик богат. Мање је разређен и више адитив.

Нико није савршен, свако има простора за напредак, али када Тхе Валкинг Деад добија признања која има, када видите скоро једногласну позитивност за скоро сваког епизоду коју сте објавили, да ли вам постаје тешко да се проверите и погледате где треба побољшати?

Па не, јер смо хиперкритични. Мислим да је разлог зашто долазимо до места које добијамо тај што људи интерно нису задовољни и гурају [да буду бољи]. То је само део процеса.

Увек захтевамо најбоље од себе, а када људи изнесу [критику] попут: „Хеј, ниси размишљао о овоме“, то је добра ствар. Ми смо у епизодном развоју, фанови нам кажу „Ниси размишљао о ових 10 ствари“, и то се налази на листи на Теллтале-овој табли. Ради се о томе да [смислите] како да постанете бољи на основу повратних информација. Када затворите и не прихватите повратне информације... онда губите нешто.

То је ипак моја поента. Искрено, нисам дубоко истражио форуме и странице обожавалаца и сигуран сам да видите повратне информације које ја дефинитивно нисам, али осећам да су критичке повратне информације сјајне.

Прочитао сам неких 6 од 10. Сврха ми је да их читам. То је солидан производ од 80-90 [на Метацритиц-у], али... постоје људи који се узнемире јер епизода учини нешто што им се не свиђа лику. „Мрзим начин на који је прича ишла, јер Бигби се никада не би тако понашао. Какве год да су њихове критике. „Имао сам унапред створену идеју о томе шта Вук међу нама био је и одвео си причу у другом правцу, а ја те јебено мрзим.” То се дешава. Као што знате, рецензенти су појединци. То је кул. Читамо то, знамо то. И не кажем да је то једина критика на рачун наших ствари. Људи говоре различите ствари, а ми то узимамо к срцу и радимо на томе.

Морате да прочитате своје ниске критике, морате да прочитате своје високе критике, и морате их узети обе са зрном соли, јер су сви они део процеса чувања ствари која је Теллтале одлазак. То је оно о чему треба да размишљам: Теллтале изнад свега и оно што чини да се Теллтале искуство осећа као Теллтале искуство.

Како размишљате о новим платформама, сада када су ту? Имали сте корене на старијим конзолама. Мислим да је разуман избор, ако не ове, онда следеће године, да проширите свој садржај на хардвер на којем људи играју. Како објашњавате те приче... и допуштате људима да пренесу та искуства у будућност?

Кад год помислим на будућност, помислим само на „врх леденог брега“. Све што се појави на мрежи нуди нову прилику, било да се ради о начину на који људи то доживљавају повезану перспективу, или начин на који се садржај може освежити на основу тога како му се људи враћају, или на начин на који људи могу да искусе [садржај] на више уређаја. Постоји толико могућности да се избаци производ који користи предности уређаја на којима људи играју.

Ово је нови свет. У стара времена изашла је нова конзола и све игре са старе конзоле су отишле збогом. Морате се посветити новој конзоли [као програмер] или нема места за продају игара. Сада са дигиталном дистрибуцијом, Ксбок Ливе Арцаде важи и сада као и пре лансирања Ксбок Оне. Исто је са ПлаиСтатион Нетворк у односу на ПлаиСтатион 4.

Мислим да ћемо ући и радити са тим момцима да откријемо шта доносе на сто то је посебно и јединствено, и како помаже нашем приповедању, како доноси вредност нашој епизоди искуство. Радићемо са њима да извучемо најбоље што можемо. За нас ће се и даље радити о причи и о томе да људи улажу у ликове које играју.

Такође мислим на проблем тако једноставан и фокусиран на функцију као што је „Играо сам“. Тхе Валкинг Деад: Сеасон Оне и Сезона друга на мом Ксбок 360. Хипотетички Трећа сезона излази на Ксбок Оне, па где то оставља моју причу?’

Мислим да ће све то бити изводљиво. Сада имамо облак! [смех]

Колико велико постаје? Сада имате четири серије. Дефинитивно имате јаку основу да вас води напред и да вам се прича стално прича током целе године. Да ли додајете више у том тренутку? Како мислите о проширењу или чак само преласку на нешто друго?

Па имамо Бордерландс и Игра престола излази, а обе ће бити свеже. Дакле, друга и трећа сезона - заиста, Тхе Валкинг Деад је прва друга сезона коју смо радили од тада Сем и Макс. Што је сјајно, јер смо одувек желели да будемо на том месту, где су људи били ангажовани на томе, па смо тако и наставили. Нека се пета сезона осећа као Живели. „Ох, Норм се вратио! Ох, Лее се вратио!’ Па, Ли се неће вратити. Али шта год да је, ликови које сте пратили током времена. Идеја да се ради више сезона одређених франшиза је супер убедљива, а ми смо у позицији да то урадимо.

Идеја да се унесе нешто ново, нпр Игра престола, је [такође] супер-убедљиво. И настављајући само да разговарате са најбољим приповедачима о томе шта би Теллтале могао да пружи, смишљајући како да спојите моћ мозга да... промените забаву. Како можемо додати интерактивност у свакодневну забаву, мислим да је то крајњи циљ. Са чиме то радимо и како то радимо... Мислим да ако радимо добро Игра престола игра, толико смо ближи.

Сваки пут када извршимо нешто што каже: „Хеј, можеш да учиниш корисника део стварања своје приче, а можеш да образујеш себе [креатора] на основу о томе како се корисник осећа у вези са вашом причом, можете [тада искористити тај увид да] направите нешто веће и боље.’ То је од интереса за све који причају. приче. Само ћемо наставити да се трудимо колико год можемо, доносимо најбоље одлуке које можемо и ангажујемо најбоље људе да створе нешто што је ново, другачије и посебно.

Данас сам размишљао о Тхе Валкинг Деад: Друга сезона. Јесте ли играли Епизоду 2 или не?

Не, нисам. Имам га на рачунару-

Уништаваш моју причу. [смех] Хтео сам да причам о врхунцу свог живота у развоју игара, али не могу јер би то био спојлер. Можда ћете то знати када будете играли.

Постоји тренутак на отприлике три четвртине пута у [другу епизоду] где бирате да урадите нешто на контролеру што је сушта супротност пуцању. Желите да покажете љубав НПЦ-у на таквом нивоу да агресивно притискате дугме да бисте то урадили. То што сам то постигао у простору за игре и показао људима да је то могуће је нешто на шта сам супер [поносан]. Желимо да направимо ликове са којима бисте радије разговарали него пуцали. Мислим да имамо ликове које радо видите, са којима желите да будете. Мислим да је то велико достигнуће и чини ме тако поносним. Мислим да можемо више од тога.

Надам се да те нисам размазио.

Јок! Окренувши се ономе што је пред вама, како приступате нечему попут Игре престола? Знам да имаш права на ТВ серију. Они причају ову заиста разрађену причу која је заснована на књигама. Дакле, како на то гледате и укључите Теллтале у то, а да ништа суштински не мењате?

Мислим да емисија пружа временску линију, али свет јесте огроман. Говорите о политици једне целине – то је као Европа и неки други континент. Толико тога се дешава и тако је богато. Свака одлука коју краљ Џофри донесе утиче на толико људи. Било који микрокосмос у том свету [гледајући како] на људе утичу одлуке које се доносе, игра се у целој ствари.

Емисија одлично тумачи рад Џорџа Р. Р. Мартина, а његов рад пружа огроман речник знања о томе шта је франшиза. Заиста је сан сести и рећи: „Који је наш простор на овом свету? Где смо ми у овом свету?’ А свет вам нуди толико тога да истражите.

Дакле, ово је истовремена прича. Није наставак или нешто слично?

То није наставак, не. То је можда највише информација које неко има.

Препоруке уредника

• Теллтале Гамес се вратио, али неће правити још једну игру Валкинг Деад