Заборавите фабрику: Како Ленсбаби ствара своје стакло по мери

Америка има тврдње о импресивној технологији - али сочива фотоапарата нису једно од њих и ми немамо права хвалисања над производним послом. То је одавно индустрија која се извози у Немачку и Јапан, где су услови велики. Неки произвођачи камера, попут Зеисса, познати су по својој пажњи посвећеној детаљима и фокусирању на сваку оптику. Други користе стерилнију технику резача колачића у пракси. Али за све њих, препустили смо посао са сочивима, што је један од разлога зашто је квалитетно стакло тако веома, веома скупо. Питања локације и методе су само две ствари које притискају стару индустрију молећи за ометање.

И Ленсбаби ефикасно и тихо ради управо то. Произвођач креативних сочива фотоапарата са седиштем у Портланду, Орегон, избегава оно што би се могло сматрати традиционалним подешавањима у корист личнијег – и приступачнијег – приступа. Компанију су покренули у октобру 2003. суоснивачи Крег Стронг и Сем Парду. Стронг, фотограф, истиче да производња никада није била његова страст. „Нисам стручњак за монтажу или производњу“, каже ми. Почео је да прави сочива када је постао дигитални 2000. године, што је постало полазна тачка за Ленсбеби.

„Нисам замишљао да будемо тамо где смо сада пре осам година“, каже он. „Сам и ја смо мислили да ће то бити посао са скраћеним радним временом, а три недеље касније покушавао сам да схватим како да се отарасим свих венчања које сам резервисао за наредне две године и врати се и фокусирај се на ово.” Бренд стоји иза популарних ефектних сочива, попут сочива рибљег ока, Сцоут (250 УСД) или Едге 80 оптике (300 УСД), која ствара помак нагиба ефекат.

Ленсбаби се налази на источној страни Портланда, у популарном, али мирном крају. Седиште се налази у суседству породичних кућа и локалних кафића и ради нешто што више не раде многе канцеларије: прави ствари. Читав тим чини око 40 запослених, од којих 15 у производњи, који раде до ситница са ученицима преданих проналазача. И док постоји много ствари које Ленсбаби чине другачијим од својих конкурената (или најближих, с обзиром на веома јединствена позиција на тржишту), „главна разлика је у врсти људи који праве сочива“, Стронг каже.

Људи који праве сочива нису безимени, дронови у белим мантилима. Лако је размишљати о великим фабрикама, машинама за бучање и посади запослених са минималном платом носи заштитне наочаре, али Ленсбаби је посветио индивидуалну пажњу својим производима и онима који их производе а приоритет. Матт Пардуе, кога сам гледао како прави Едге 80 оптику, нема позадину у камерама. „Одрастао сам правећи лего коцкице“, каже ми. „И могу да држим руке мирне и обраћам пажњу на детаље током дужег временског периода. Добар сам у процесима и проналажењу система. Ја заправо не поседујем камеру." 

Џејсон Милер, који чисти оптику у јединици која изгледа као сочиво фотоапарата еквивалентно гвозденом плућу, ишао је у школу за фотографију. Без обзира на порекло, њихово интересовање за систем је очигледно.

Продукцијски тим у Ленсбабију је у процесу тражења повећања ефикасности, тестирајући различите методе за убрзавање ствари уз одржавање квалитета. „У завршној смо фази тестирања нових метода“, каже Милер. "То је као научни експеримент."

На страну ефикасност, индустрија сочива уопште има неке нове изазове које треба размотрити — наиме, пораст камере за паметне телефоне. „Ми смо на ниској технологији, практичном крају фотографије“, признаје Стронг. У доба када се филтери слика и селективно замућење најчешће повезују са Инстаграмом, помислили бисте да би посао био све само не цветајући. Али то није случај, а потражња за линијом Ленсбаби (која је недавно додала јединице компатибилне са Мицро Фоур Тхирдс) је била изузетно позитивна.

Питао сам Стронга шта мисли о извештајима о томе да оперативни систем Андроид погађа ДСЛР камере, и његовим реакција је изненађујуће позитивна за некога чији је посао тако чврсто везан за стару школу фотографија. „Оно што Андроид представља је оно што је дигитална фотографија представљала веома рано“, каже он. „А то доноси излагање медију и могућност да будете креативнији са својом сликом. Он повезује ово са сврхом Ленсбаби-ја да понуди креативна решења за власнике ДСЛР-а, како би наше фотографије биле наше сопствени.

И док ће хитни уводници покушати да вам кажу да је дигитална камера врста која умире, технолошки напредак у ДСЛР-овима и новооткривена популарност уређаја Мицро Фоур Тхирдс значи да систем заменљивих сочива не иде никуда било када ускоро. У исто време има користи од ове активности у ИЦЛ индустрији, Ленсбаби ставља свој јединствени печат на тржиште. Стална надоградња ових уређаја и ратови мегапиксела значе да су слике често боље — много боље — од онога што око заправо види. Ленсбабиес желе да унесу мало више опипљивости и реалности у наше фотографије.

Морао сам да питам Стронга да ли је икада размишљао о стварању праве Ленсбаби фотоапарата. „О, да“, одлучно одговара. "Ми мислимо на све." Али немојте се превише узбуђивати: Стронг каже да тим стално избацује идеје, стотине идеја, које затим сужавају на лансирање својих производа.

Иако Ленсбаби дигитални фотоапарат можда неће бити у нашој догледној будућности, мали бренд фотоапарата који би могао наизглед се нашао на слатком месту. Негде између скупог страног стакла и иПхоне 4С плус Инстаграм, постоји произвођач сочива за нас остале.

[Посебна захвалност за Кери Фридман за њену помоћ око фотографија – снимљених Ленсбаби сочивима и оптиком.]

Препоруке уредника

• Како искључити звук камере на иПхоне-у
• Како да користите паметна светла да унапредите своје фотографске вештине
• Најбољи фотографски стативи
• Најбоље усмјерите и снимите камере
• Најбољи дигитални фотоапарати