Године 2003, Себастијан Тхрун је био само професор на Станфорду са стварно кул идејом. Пошто је већ направио неколико прототипа аутомобила који имају аутономну вожњу, укључујући и један за изложбу Смитхсониан-а, ентузијаста аутомобила је одлучио да се у потпуности бави новим пројектом који ће на крају постати Станлеи, роботски аутомобил направљен око ВВ Тоуарега који је освојио ДАРПА Цхалленге 2005. и има сензоре који прате саобраћај, контролишу управљање и могу селф-парк. (2007. Тхрун се вратио са још једним ВВ моделом који је заузео друго место у ДАРПА Цхалленге-у.)
Са овим успехом, можда ћете се запитати: шта може бити врхунско од аутомобила који се сам вози? Од 2007. године, Тхрун је узео годишњи одмор како би помогао Гоогле-у да развије функцију Стреет Виев у Гоогле мапама, које приказују преклапања фотографија како би помогла путницима да пронађу жаришне тачке. Ове године, Станфорд ради на новом пројекту који укључује модификовани Ауди ТТ-С који такође обезбеђује аутономно управљање возилом. Али на много начина, упркос недавном узбуђењу око нове технологије у аутомобилу од стране Форда и других, дани ДАРПА брзо бледе, и скоро да се чини да је идеја о потпуно роботском аутомобилу изгубљена замах. Или има?
На много начина, сан о аутономним аутомобилима није умро на последњем ДАРПА догађају. Уместо тога, рођено је изнова. Неколико водећих аутомобилских компанија инвестирало је у функције роботске аутоматизације и сада су на добром путу да пруже искуство које није за разлику од Тхрунове визије за аутономну контролу, где возач једноставно притисне дугме и седи на свом седишту док га аутомобил вози кућа. Да бисмо разумели тренутно стање роботских функција, тестирали смо четири најнапреднија возила данашњице да бисмо сазнали како ове опције функционишу и колико смо близу потпуној роботској контроли.
Форд Таурус СХО је изузетно напредно возило. У ТВ емисији „Вхите Цоллар“ на УСА Нетворк-у, добија највећу наплату као високо напредно возило, а не као лимузина средње класе намењена за средњу класу.
Једна од најизненађујућих карактеристика Таурус СХО-а је да возило управља фаровима уместо вас. У пробној вожњи под различитим условима (захваљујући Висион Форд), СХО би аутоматски пригушио фарове када би се аутомобил приближио са удаљености од око 200 стопа. За отприлике секунду након проласка, СХО би вратио фарове на пуну светлост. СХО такође има брисаче који осећају кишу (који користе сензоре који могу да открију да ли се светлост нормално распршује или заклоњен кишом или снегом) и нова Фордова технологија под називом БЛИС, која може да осети да ли је аутомобил у близини када се пресвучете траке. (БЛИС функционише тако што шаље сигнал и мери колико брзо се повратни сигнал враћа од аутомобила у пролазу.)
Прилагодљиви темпомат – који такође користи сензор за тражење препрека испред возила – је опциона функција на СХО-у. Још једна сјајна роботска карактеристика: седишта на СХО-у се заправо померају и обликују како бисте спречили да седите у истом положају док возите, помажући да се смањи замор леђа.
Овај СУВ кросовер – луксузни бренд из Хонде – је изненађујуће напредно возило. Током једнонедељне пробне вожње, открили смо да МДКС полако открива своје роботске тенденције током времена. Главни међу унапређењима је прилагодљиво крстарење, које се може подесити у интервалима тако да МДКС прилагођава брзину за аутомобил испред вас на основу три нивоа близине. У пробној вожњи од Лос Анђелеса до Лас Вегаса, адаптивно крстарење би повремено било добро прилагођавања брзине вожње, ау неким случајевима би искорачило кочнице како би се прилагодили саобраћај.
(Хвала компанији Ацура што је обезбедила возило за пробну вожњу.)
МДКС није толико напредан као Мерцедес Е-350 који смо такође тестирали, јер би Мерцедес извршио финија подешавања мотора. Међутим, МДКС је боље урадио очигледнија прилагођавања у тежем саобраћају. За разлику од Мерцедеса, који вас помало уљуљкава тако што смањује број обртаја мотора, када се приближите другом аутомобилу, МДКС притисне кочницу како би се уверио да знате да аутомобил успорава.
МДКС има предњу камеру за решетку која скенира аутомобил испред на основу три интервала. Ова камера ради слично Доплеровом радару по томе што скенира светлеће предмете и упутства и мери растојање испред аутомобила.
Инфинити ЕКС35 је спортска лимузина која се вози изузетно добро. Али то је напредна технологија која га издваја. Аутомобил има сензоре свуда око себе, и камере у ретровизорима и иза возила које скенирају у потрази за препрекама. На неки начин, ЕКС је напреднији од Мерцедеса Е-350 у томе што показује како роботска аутоматизација може да функционише: скенирањем по целом возилу. У тестовима, ЕКС би лагано пиштао када бисмо се приближили возилу у пролазу или мирујућем возилу. Камера постављена позади је такође веће резолуције и прецизнија од Таурус Схо-а за прављење резервних копија на уском паркинг месту.
ЕКС такође има изузетне карактеристике асистенције у траци – није ни чудо, пошто је Инфинити био један од првих који је измислио ову идеју. У многим условима – укључујући ноћну вожњу, густ саобраћај, делимично заклоњене путеве и град улице – ЕКС је осетио страну пута скенирањем белих линија маркера користећи предње сензори. (Истини за вољу: зауставила нас је полиција Лас Вегаса док смо тестирали ову функцију и добро смо се насмејали са полицајцем, који је мислио да возимо пијани.)
Лане-ассист користи камеру која скенира у потрази за оштрим контрастима на путу и трепери икона када напустите траку. Међутим, аутомобил је довољно паметан да зна разлику између промене траке и ненамерног гурања – ЕКС чека пола секунде пре него што трепери икона да осети прави напуштање траке.
Ниједан други аутомобил се не може упоредити са Е-350 по роботским карактеристикама. Као што смо споменули, адаптивни темпомат је радио изузетно добро у пробној вожњи тако што је лагано успоравао аутомобил на аутопуту. Ово подешавање је било толико суптилно да смо једва приметили да смо пали са 75 на 65 за око 30 секунди. Како је ауто испред прешао у другу траку, Е-350 се полако вратио на исправну брзину.
Иако нисмо били у могућности да га тестирамо у практичној ситуацији (јер смо имали само неколико сати за тестирање), Е-350 такође обезбеђује систем пажње возача који користи 70 различитих фактора из аутомобила како би се осигурало да сте у могућности да погон. Ови фактори укључују брзину вожње, колико дуго возите и нередовно понашање. Ако Е-350 осети да вам је потребан одмор од вожње, упозориће вас на потребу за већом пажњом.
Ове године, Мерцедес ће избацити нови ГЛ модел који ће обезбедити нови систем задржавања траке који вас аутоматски гура назад на пут када напустите траку. На Е-350 смо приметили да су функције асистенције у траци тачније од других пробних аутомобила јер су чак упозоравале нас на аутопуту са бермом који је прекривао беле линије, вероватно ће утицати на то како Е-350 скенира страну пут. (Хвала компанији Валлеи Импортс за пробну вожњу Е-350, ввв.валлеиимпортс.нет)
Шта следи?
Ови практични тестови доказују једну ствар: роботска аутоматизација у аутомобилима брзо напредује. Чак и у мање импресивним роботским карактеристикама, као што су брисачи који осећају кишу, произвођачи аутомобила побољшавају начин на који технолошки рад од једноставног панела који осећа препреку до камере која заправо мери светлост дифракција. Одржавање траке на Мерцедесу ГЛ, камере на роштиљу, сензори који шаљу сигнал из возила да траже аутомобиле у пролазу… Све ове технологије указују на блиску будућност када ће вас аутомобил који возите моћи одвести од тачке А до тачке Б без вашег помоћ.
Наравно, за неке од укључених корака биће потребно време: у САД то значи надоградњу инфраструктуре тако аутомобили могу да комуницирају не само са саобраћајним сигналима и прилагођавају се брзини на аутопуту, већ и са оближњим аутомобилима. Међутим, Тхрунова визија за аутономну контролу је на хоризонту – и ближе напред стопом којом тренутно крстаримо него што мислите.
