Писац Мег је направио џиновски виртуелни акваријум морског чудовишта

Стив Алтен није штедио. „Уложио сам много новца у овај пројекат, вероватно много више него што сам могао да приуштим“, рекао је 61-годишњи аутор бестселера. Мег књиге, серијал романа о џиновској праисторијској ајкули која је претворена у а Филм из 2018. са Џејсоном Стетамом у главној улози. „У овоме сам скроз на удовима, али ту воће расте. Нема награде без ризика.”

Алтен показује хотелски апартман у ономе што је назвао Блацк Демон Инн, једном од два хотела у Си Монстер Цовеу. То је лепа, пространа соба. Ту су кауч, три фотеље, брачни кревет, сопствено купатило и велики сто на коме се налази луксузни доручак. Ох, и пар огромних прозора од пода до плафона који нуде један од најспектакуларнијих - свакако најјединственијих - погледа које ћете наћи у било ком хотелу било где на свету. Одоздо се дижу мехурићи. Апартман је, објаснио је Алтен, наслоњен на Пахуљин резервоар, огроман акваријум. Изван прозора, велика ЛЕД светла осветљавају воду, омогућавајући госту да завири у резервоар и види шта се дешава.

„Могу и да угасим светла ако желите“, рекао је Алтен за Дигитал Трендс.

Притисне дугме и просторију изненада захвати баршунасти мрак. Једино светло сада долази из огромних панорамских прозора, који испуњавају апартман плавим светлом попут језивог телевизора из филма Полтергеист.

Али где је — и шта — Пахуљица? Тренутак касније, добијамо одговор када се 63-метарска албино мако ајкула појављује испред прозора и угризе несуђену рибу у једном, жилетом угризу. Овакве ствари не видите у Хилтону!

"И постоји Пахуљице“, рекао је Алтен поносно.

Добродошли у залив Сеа Монстер Цове

Као што сте могли да претпоставите, увала Сеа Монстер Цове, ака СеаМонстерЦове.цом, није стварно. Барем, то није стварно у смислу да је то неко место које можете лично посетити. Уместо тога, то је виртуелно место за одмор: Савршена дестинација за ЦОВИД-19 времена ограничених путовања и потонуле економије. Али то може бити и почетак интригантног новог облика забаве - посебно за оне који воле добар филм о чудовиштима.

„Овде дефинитивно проваљујемо на потпуно нову територију“, рекао је Алтен. "Мислим да ово никада раније није урађено."

Увала морских чудовишта из Алтенове маште је спектакуларно одмаралиште са пет звездица са темом акваријума које се налази на Маугу, удаљеном острву у западном Пацифику. Зашто овде поставити виртуелно острвско одмаралиште? „Пре осам година, француски морски биолог, др Максим Ростан, открио је да се прегрејана минерална вода уздиже кроз Маугову лагуну“, рекао је Алтен. „Кроз низ догађаја (који ће бити испричани у Алтеновој оригиналној епизодној веб ТВ серији, Где лутају морска чудовишта), Ростанд открива да је извор топле минералне воде примордијални водоносни слој који се налази две миље испод морског дна, чији становници датирају пре 380 милиона година.

Ова врста „фракције“ (магловита, али добро истражена мешавина чињеница и фикције) проткана је широм веб странице Сеа Монстер Цове. Замислите да су, уместо да се баве истраживањем свемира, Џеф Безос и Елон Маск дизајнирали и изградили највећи тематски парк акваријума који је свет икада видео. Сада замислите да је то футуристичко станиште држало најстрашније праисторијске ајкуле и морска чудовишта која су икада живела.

За месечну претплату од 9,95 долара, претплатници могу да уживају у мноштву виртуелних рекреација од 360 степени на различитим локацијама Сеа Монстер Цове (нова створења из других праисторијске ере ће се додавати сваког месеца), Алтенова веб ТВ серија и видео игрица у којој истражујете првобитни водоносник и ловите његову кавалкаду монструозног мора становника. Сцене од 360 степени (у почетку се контролишу преко веб претраживача, иако додатна ВР подршка може бити додато у будућности) се освежавају неколико пута сваке недеље, пружајући више разлога да наставите да долазите назад. Дођавола, постоји чак и шанса да мало ронимо у кавезу у резервоару. Претплатници такође добијају приступ приватној библиотеци која садржи верзије Алтенове целине са побољшаним бојама Каталог од 20 књига, различита писма, едукативни извори о стварним праисторијским морским створењима и више.

Права удица је, међутим, оригинална Алтенова прича, која обухвата различите мултимедијалне аспекте пројекта. Веб ТВ серија (прва епизода ће дебитовати у септембру) је место где се одвија већи део наратива, али радња се огледа у свему, од игре до искуства од 360 степени како би се створила кохезивна наративним.

Од продавца до Схаркмана

Овај пројекат акваријума ВР чудовишта није баш наставак пројекта који бисте очекивали од аутора, али Алтен има искуство за ове врсте смелих, бочних скокова. На неки начин, он је вечити аутсајдер - човек прилично далеко од класичног модела аутора бестселера. Алтен није постао писац све док није био у својим средњим тридесетим, очајнички покушавајући да издржава петочлану породицу по налогу продавца за третман воде од врата до врата. У августу 1995. видео је издање часописа Тиме са чланком о Маријанском рову, најдубљем океанском кањону на Земљи.

Гледајући Чељуст као тинејџер, питао се да ли је највећа ајкула која је икада живела, Мегалодон, могао би да настањује најнеистраженији регион планете. Без претходног искуства у писању, кренуо је да пише роман, радећи на њему сваке вечери од 22 сата. до 3 сата ујутру. Причу је одбацило око 70 књижевних агената пре него што је једна особа показала било камата. Упркос свим надањима, Мег: Роман дубоког терора резултирао је ратом надметања и уговором о две књиге вредан седам цифара, пре него што је доспео на листу бестселера Њујорк тајмса.

У годинама након тога, Алтеново богатство је наставило да расте и слаби. Било је потребно више од две деценије да филм коначно стигне у биоскопе, са именима попут Гиљермо Дел Торо, Ели Ротх, и Јан де Бонт прикључен, само да би се удаљио. Када је коначно стигао у биоскопе, Тхе Мег (у комплету са одређеним чланком) је зарадио 530,2 милиона долара у односу на продукцијски буџет од негде између 130 и 178 милиона долара. Наставак је у развоју, заједно са адаптацијом још једног Алтен романа. Нажалост, растући трговински рат између САД-а и Кине, у комбинацији са глобалном пандемијом, гурнуо је назад датуми продукције оба филма, што је довело до још изазовнијих финансијских времена за Алтена и његову породицу у прошлости зима.

Сеа Монстер Цове је дошао од њега када је одлучио да уради нешто сасвим друго. „Чак и са мојим искуством, скоро сваки нови роман којем се посветим и даље је написан у складу са спецификацијама“, рекао је он. „Живот од плате до плате четврт века заиста може да вас носи.

Рекао је да му је прича која се протеже кроз залив Сеа Монстер Цове и његове веб ТВ серије стигла у 4 ујутро у децембру 2019. посебно изазован период у његовом животу, како финансијски тако и здравствено (Алтену је дијагностикована Паркинсонова болест 15 година пре).

„Пробудио сам се и пре него што сам имао прилику да почнем да размишљам о својим проблемима, језгро идеје се укорењело у мојој глави“, рекао је. „Почетни тактови једне заиста сјајне приче одиграли су се у мојим мислима и толико ми се допала да сам знао да морам да је запишем да не бих поново заспао и заборавио. Тако сам се извукао из кревета и попнуо на спрат у своју канцеларију, а пет сати касније то је било на папиру.”

У рукама Мегхедса

Алтен има велику базу обожаватеља, које с љубављу назива својим „Мегхедс“. Када се прочуло о његовом плану за Море Монстер Цове, контактирали су га бројни талентовани професионалци из филмске индустрије који су желели да позајме своје таленти. „Неко време је изгледало као да сваке недеље додајемо још једну невероватну особу, од програмера видео игара до продуцената, глумаца и редитеља“, рекао је он. „Ми [чак] имамо стручњака за праисторијске ајкуле у свом особљу чији је посао да осигура да наше животиње изгледају, крећу се и понашају као праве.

Доста људи је током година било оштро у вези са књижевном вредношћу Алтеновог дела, а многи филмски критичари су предвиђали Тхе Мег филм би био катастрофа на благајни, али Алтен је знао да су погрешили. Сада се нада да ће поново уништити систем.

Увала Сеа Монстер Цове је свакако интригантан концепт: обећање гигантске, опсежне приче која комбинује видео, компјутерске игре и виртуелно искуство у један амбициозан пакет. (У време када је Дигитал Трендс имао обилазак, видео игрица и веб ТВ серије су још увек биле у току.)

Наравно, још увек има доста питања. За једно, у време од више пакета претплате него икада, да ли ће људи бити спремни да плате 10 долара месечно за услугу изграђену око огромних ајкула и морских чудовишта? Може ли филм о чудовиштима претпоставити да, са Тхе Мег, издржао дужину од 1 сат и 52 минута продужио до стотина сати материјала током много, много месеци? То остаје да се види.

Такође се постављају питања о томе да ли би ово могло да инспирише друге приповедаче да креирају мултимедијалне концепте као што је Увала морских чудовишта да би испричали своје приче. Идеја да, рецимо, Џејмс Камерон пружи обожаваоцима да дубоко зароне у Пандору путем сличне услуге за Аватар фанови је дефинитивно примамљив.

Али, за сада, Стив Алтен и његова група сарадника крећу на ово путовање. Заборавите на једну недељу ајкула; ово је година ајкула!

Препоруке уредника

• Војска САД гради огромно ВР бојно поље за виртуелну обуку војника