Како кохлеарни имплантати могу да поврате слух

Тек када ми је брат рекао да су забринути, приметио сам да моја нећака не чује као друга деца. Када су деца веома мала може бити изузетно тешко одредити њихов ниво слуха.

„Око њеног првог рођендана, схватили смо да не реагује нормално на звук“, рекао је Стивен Хил за Дигитал Трендс. "Није реаговала на много звукова, а када је спавала било је веома тешко пробудити је."

Пошто је Маддие још увек имала слуха, њени родитељи су се дуго борили да јој правилно дијагностикују дијагнозу. Лоши резултати у тестовима слуха понекад се приписују нервозној деци, а она је била довољно паметна да надокнади недостатак слуха.

Неко време су покушавали са слушним апаратима, али они само појачавају звук. Ако суштински не можете да чујете одређене фреквентне опсеге, онда слушни апарат не може ништа учинити за вас. Научили су је неком знаковном језику како би јој олакшали комуникацију. Али када је постало јасно да слушни апарати, чак и при највећој јачини звука, не помажу, Маддие је коначно дијагностикован дубок губитак слуха.

Следећи корак који је предложен био је кохлеарни имплант, а због кашњења у њеној дијагнози, лекари су желели да наставе са њим што је пре могуће. Ако се слушни путеви мозга не стимулишу у прве три до четири године, онда је капацитет за чути и научити нормално говорити може се драматично смањити, јер се мозак фокусира на друге функције.

„Нисмо добили толико времена колико бисмо желели да сазнамо све што смо желели“, рекао је Хил. „Наш главни разлог је био да ако касније у животу одлучи да не жели да чује, и уместо тога користи знак, онда може да их уклони. Али да нисмо имплантирали када јесмо, то би било укидање избора од ње."

Кохлеарни имплантати

Иако се на њих генерално гледа позитивно, неки људи у заједници глувих имају резерве према кохлеарним имплантатима, јер Нев Иорк Тимес мишљење комад објашњава. Такође постоји ризик да операција неће успети или да се појаве компликације са инфекцијом. Иако кохлеарна имплантација може бити двосатна амбулантна операција по уху за одрасле, код деце то није тако једноставно. Маддие је морала да добије општу анестезију и да се подвргне осмосатној операцији.

„Био је то најдужи дан у нашим животима“, рекао је Хил са уздахом. „Последице операције, огроман завој на глави, узнемирење, немогућност да јој објаснимо зашто смо то урадили, а онда Маддие потписује да је разбила главу када се први пут видела у огледалу – питали смо се да ли смо поступили како треба ствар.”

Док је хирург могао да прогласи операцију успешном, морали су још да чекају месец да ствари зарасту, пре него што су успели да укључе све и сазнају да ли Маддие може да чује звук.

„Мали имплант се поставља испод коже иза уха, а затим се електрода убацује у пужницу“, рекао је за Дигитал Трендс Цраиг Схарп, менаџер производа у Цоцхлеар-у. „Када се звук ухвати од стране екстерног процесора, он се затим магнетски преноси кроз кожу до имплантата. Сви ухваћени акустични звуци се преносе у електричне сигнале који директно стимулишу слушни нерв."

Обично звук улази у ухо и хиљаде ситних длачица стимулишу слушни нерв, али ове длаке често изостају или су оштећене код особа са оштећењем слуха. Са кохлеарним имплантом, 22 електроде се активирају у различитим комбинацијама да би реплицирале тај звук електричним сигналима. Људи са имплантатима не чују као ми - постоје ограничења. Неки студијама предлажу суптилне диференцијације у тону говора или расположења у музици људима са имплантатима може бити тешко да разазнају.

Цоцхлеар је аустралијска компанија и почела је да имплантира људе средином осамдесетих. Данас постоји више од 300.000 људи широм света са кохлеар имплантатима (око 96.000 њих у САД), али технологија је еволуирала током година.

„Један од најранијих система била је огромна кутија коју сте носили око врата“, рекао је Шарп. „Покренули смо најновију верзију, Нуцлеус 7 са мобилном апликацијом 2017.

Свака нова верзија Цоцхлеар система садржи најновија достигнућа у минијатуризацији и побољшању обраде звука, али Нуцлеус 7 је први који користи предности наших паметних телефона. Цоцхлеар је блиско сарађивао са Аппле-ом на пружању подршке за аудио стримовање, тако да можете да стримујете звук директно са свог иПхоне-а или иПад-а на процесор звука. Ово доноси неколико важних предности.

„Ако имате губитак слуха, разговор преко телефона је историјски био заиста изазов. Тешко је знати како да оријентишете слушалицу, а постоји велики губитак сигнала између телефона и вашег слушног уређаја“, рекао је Шарп. „Заобилажење тога и директно стримовање заиста побољшава јасноћу и омогућава људима да разговарају телефоном на начин на који многи раније нису могли.

За људе са породицом у иностранству, ово је промена игре. Омогућава баки да ФацеТиме са децом, када су раније могли да разговарају директно лицем у лице само једном годишње. Такође олакшава свакодневни живот, од наручивања пице до заказивања термина. Људи су раније користили телетајп услуге, где су куцали шта желе да кажу, а оператер им је то читао. Друга решења су развијена, али ништа није тако добро као могућност директног разговора.

Ово директно струјање звука такође омогућава људима са имплантатима да раде друге ствари за које већина нас прихвата наравно, на пример да слушате подкаст у возу на путу до посла или да стримујете музику док ходате низ пут. Али стриминг звука са имплантом је само звучни за њих, нема ситног цурења слушалица. Никада не бисте знали да слушају нешто осим ако вам нису рекли.

„Најновије ажурирање које смо додали 2018. године било је фокусирање унапред, што вам омогућава да усмерите буку коју чујете“, рекао је Схарп. „Разговор у препуном ресторану може бити тежак јер имплант оптимизује вашу способност да чујете све што се дешава, због чега је заиста тешко разговарати са особом која седи наспрам вас.”

Фокус унапред потискује сву позадину и концентрише се на обраду звука директно у њему испред вас, тако да можете да изаберете шта друга особа говори, чак и у ужурбаном окружењу као што је а цафе.

Мобилна апликација Нуцлеус 7 такође ради са Андроидом, али Андроид уређаји још увек не могу директно да стримују звук, као што то може иПхоне. Гоогле је најавио протокол за аудио стриминг за слушне апарате за који се Цоцхлеар нада да ће ускоро искористити, али још није доступан.

И Андроид и иОС апликација такође омогућавају људима да промене јачину звука и подесе различите програме за звук. Уобичајено је да људи имају одређени звучни профил за активност. На пример, могу имати један за гледање филма, а други за шетњу улицом. Ваш телефон се повезује са процесором звука преко Блуетоотх Лов Енерги и тако се апликација може користити и за лоцирање ако падне, што може бити брига за малу децу.

Нуцлеус 7 се састоји од магнетног прстена који се налази на глави и повезује се са имплантом изнутра, а затим се жица спушта до процесора звука и микрофона који се налази иза уха. Меди спољни апарат назива „својим ушима“ и ако се умори или засити, скине их. Пошто је тако млада са четири године, још није развила сопствене звучне програме, тако да је бука попут у аутомобилу на дугом путовању може бити неодољиво, али она их углавном жели на свим време.

„Она је срећнија, разуме много више шта се дешава и може боље да се дружи са пријатељима и породицом“, рекао је Хил. „Још увек не знамо дугорочне ефекте, али постоје знаци да би требало да сустигне вербално говора и разумевања да би могла да настави у редовној школи са својим вршњацима са мало подршка."

Време опоравка и ниво успеха се разликују за свакога ко настави са кохлеарним имплантом. Зависи од степена губитка слуха, колико дуго нису могли да чују и како њихов мозак реагује. Разговарали смо са 24-годишњим мушкарцем који је добио имплантат у доби од четири године након несреће која је проузроковала губитак слуха, и он је то рекао било је као да се притисне прекидач и поново је могао да чује, али за неке људе то може да потраје недеље или месеци рехабилитације вежбе.

„Када постоје звуци које нисте чули јако дуго, вашем мозгу је потребно неко време да их прилагоди и поново научи“, рекао је Шарп. „Нешто што људи често описују је звук писања оловке на комаду папира. То је тих звук и ако имате губитак слуха, не чујете га, тако да одједном може бити веома ометајући када то урадите, а не знате шта је то."

Део процеса је учење које звукове ваш мозак може занемарити, тако да можете одабрати звукове које желите да чујете.

„Један од најбољих тренутака од када је добила имплант био је када је Меди улетела у кухињу док сам ја слушао "Хеи Јое" Џимија Хендрикса и плесао свирајући ваздушну гитару", рекао је Хил, церећи се. „Музика је била тако велики део мог живота, тако да је било поетично видети како она добија онај осећај усхићења који вам права песма у право време може дати.

Будућност

Цоцхлеар увек ради на додавању побољшања и објављује ажурирање фирмвера најмање једном годишње. Технологија је такође дизајнирана да буде компатибилна уназад – мото компаније је „Чуј сада. И увек“ — тако да надоградња вашег спољашњег уређаја може донети сва најновија побољшања.

„Чинимо све што је у нашој моћи да сву памет ставимо на спољни део система, јер имамо децу која су имплантирани данас са 3 године и желимо да буду у могућности да искористе најновију технологију за педесет година од сада,“ Схарп је рекао.

Следећа ствар на којој Цоцхлеар ради је могућност стримовања тестова слуха директно на кохлеарни имплант. Људи са имплантатима морају да се врате на тестове око осам пута у првој години након операције, а затим најмање једном годишње до краја живота.

„Ако могу да изврше серију тестова на даљину и пошаљу резултате свом здравственом раднику или аудиологу, који онда може да утврди да ли или не морају да дођу у посету, онда не би морали да изостану из школе или посла само да би сазнали да све изгледа одлично“, рекао је Шарп.

Цоцхлеар такође ради на стварању више дигиталних алата за рехабилитацију који могу помоћи људима да оптимизују обраду звука и стекну бољи домет слуха.

Више од 5 процената светске популације живи са онемогућавајућим губитком слуха, дефинисаним као слух губитак већи од 40 децибела код људи старијих од 15 година и 30 децибела код деце, према тхе Светска здравствена организација. То је 466 милиона људи.

Већина људи, посебно оних који су старији, споро траже лечење или их уопште не траже. Ни деца немају увек прилику за кохлеарни имплант. А 2016 студија открили да док 97 одсто деце која испуњавају услове добијају приступ технологији у Аустралији, углавном захваљујући ефикасан програм скрининга одојчади од стране владе, само 50 одсто деце која испуњавају услове у САД добија кохлеар имплантат.

Трошкови су кључни фактор. Трошкови варирају, али лако можете платити између 30.000 и 50.000 долара или више за имплантате и операцију. Неке приватне полисе здравственог осигурања ће то покрити, а Медицаре и Медицаид могу вас покрити ако испуњавате одређене критеријуме. Али чак и ако сте покривени, постоје ограничења колико често можете надоградити свој систем.

„Веома смо срећни што [Национална здравствена служба] ради ову процедуру у Уједињеном Краљевству“, рекао је Хил. „Било би срцепарајуће одмерити потенцијалне користи за ваше дете, али не можете да приуштите имплантат.

Иако НХС нуди кохлеарне имплантате, они су само за особе које се сматрају дубоко глувим. То се дефинише као људи који не могу да чују звук испод 90 децибела, иако је Национални институт за здравље и бригу о изврсности (НИЦЕ) је недавно смањио то на 80 децибела – још увек далеко од дефиниције СЗО о онемогућавању губитка слуха на 40 децибела.

У САД је можда могуће добити имплантат са тешким до дубоким губитком слуха, што би може се дефинисати као немогућност да чује звук испод 70 децибела, али то зависи од вашег осигурања покривеност.

Морате негде да повучете црту, али за људе са децом на тој граници то може бити невероватно тешко.

„Желимо да будемо сигурни да је имају сви који желе приступ технологији“, рекао је Шарп. „Одлука о томе да ли ће се имплантирати дете или не зависи од родитеља и њихових здравствених радника, али постоји много доказа да имплантација деце раније након што се дијагноза заврши побољшава исходе касније."

То је заправо јак аргумент да технологија буде доступна већем броју деце, упркос високим почетним трошковима. Неки студијама показују да кохлеарна имплантација може довести до нето друштвене уштеде ако узмете у обзир трошкове образовања током живота, јер деци са кохлеарним имплантатима није потребна додатна подршка и што их раније добију, то су боље рад.

Свака технологија има предности и недостатке, али чини се да кохлеарни имплантати побољшавају живот већини прималаца.

„Разговарали смо са много људи са имплантатима, од деце до веома старих људи, и за безброј стања губитка слуха“, рекао је Хил, смешећи се. „Сви које сам срео да их имају увек су говорили да су то чудо.