Када стари рачунар постаје антиквитет?

Свако трајно добро које је изградио човек налази се у незгодном периоду где је његова непосредна вредност потрошена, али његова историјска вредност још није остварена. Сваки будући антиквитет је предодређен да се сматра отпадом пре него што на крају постане вредан – било да је та вредност новчана или културна. Већина компјутера масовне производње тренутно насељава ову долину.

Ово доводи до тога да већина људи баца стари, спор хардвер, али не третирају сви остареле системе као храну за ђубретаре. Постоје појединци и организације широм света који раде на очувању текуће историје рачунарство, и надају се да ће нам посао који се сада обавља омогућити да се осврнемо на ту историју годинама доћи.

Колико је стар стари рачунар?

Са својом првом итерацијом која датира из 1968. године, поштено је рећи да је Музеј историје компјутера постојао значајан део модерне ере личног рачунарства. Током тог времена, организација се преселила из Бостона, Масачусетс у Маунтин Вју, у Калифорнији - док је скупљала импресивну колекцију експоната.

„Имамо стотине и хиљаде различитих ствари“, каже Крис Гарсија, кустос који је у музеју од 1999. године. „Милиони докумената — инжењерске белешке, листови кодирања приручника. И наравно, пуно софтвера и хардвера.”

У музејској колекцији и међу њима су примери неколико легитимно историјских система. Тренутно је на изложби а позајмљени део рачунара ЕНИАЦ, САГЕ маинфраме, па чак и неке уређаје који су направљени пре више од сто година. Међутим, није приказана само древна ера рачунарства.

„Оно што је невероватно је да брзина замене ствари чини застарелим музејским предметима за око десет година“, каже ми Гарсија. Било је времена када су системи били дизајнирани да буду у употреби двадесет или више година, али сада стопа технолошки напредак значи да пројектовање хардвера са таквим животним веком нуди мало или нимало практичног корисност.

„Компјутери су се први појавили у живој меморији многих људи“, наставља Гарсија. "Идеја о очувању ових ствари је релативно нова." Како се испоставило, релативна младост рачунарске индустрије у целини један је од главних изазова за организацију попут Музеј историје компјутера лица.

Систем као ЕНИАЦ има дефинитивну историјску релевантност коју је тешко превидети — али лако је схватити зашто оронули стари рачунар можда не инспирише исти инстинкт за очување. Међутим, Гарсија и његове колеге су жељни да сачувају и покажу широк поглед на рачунарство, а не само уређиване истакнуте делове.

„Два рачунара која сам користио у музеју у раним данима сада су у колекцији“, напомиње Гарсија. "То је брзина којом идемо."

Изградња колекције

Експонати у Музеју историје компјутера долазе из читавог низа различитих извора, од позајмица других институција до донација јавности. Чак и када се бавимо последњом категоријом, постоји безброј различитих врста доприноса.

Један покровитељ може понудити усамљени систем који је ископан на прашњавом тавану или сакривен у ормару. Други би могли да обезбеде веће количине технологије - иако ови доприноси могу да варирају од добро одржаваних колекција до мноштва некатегорисаних материјала.

„Добићемо огромну кутију“, каже ми Гарсија. „Садржаће стотине радова, који се могу или не морају односити на ту тему. Постоје ствари које су чуване у регистраторима, ствари на којима су белешке исписане на маргинама." Велике количине хардвера се обично дочекују раширених руку, захваљујући њиховој тенденцији да покажу широки низ рад на рачунару.

„Постоји скоро нула рачунара који су потпуно јединствени“, одговара он на питање које врсте рачунара су посебно пожељне. „Можда ће бити произведени милиони, али ради се о томе шта вам тај одређени објекат говори о пољу у целини.

Чињеница да су неки системи некада били тако лако доступни довела је до тога да су многи рачунари избачени или на други начин одложени. Као резултат тога, модел који је био све само не редак на врхунцу своје употребе може постати прилично тешко пронаћи када се повуче.

Гарсија упоређује процес старења рачунара са процесом старења аутомобила и авиона. Неко време су једноставно престари да би пружили практичну функцију - али сачекајте мало дуже и постају нешто што има стварну вредност за организацију као што је Цомпутер Хистори Музеј.

Данас музеј гледа око пет година у прошлост да процени које системе треба да покушају да сачувају. „Када смо почели размишљали смо о десет година“, примећује Гарсија. „Али открили смо да вам недостаје читав технолошки напредак.

Покажи ми новац

Иако Музеј историје компјутера има огромну збирку од значаја за културу, било би погрешно рећи да је већина ствари које чува посебно вредна у доларима и центима - још не, У сваком случају.

„Највећа новчана вредност наше колекције је вероватно као отпад“, каже ми Гарсија, мислећи на материјале попут злата и паладијума који се користе у производњи. Наравно, постоје велики изузеци, посебно они системи који су стари више од неколико деценија.

Постоје и други фактори који могу утицати на вредност одређеног уређаја годинама након његовог објављивања. Музеј је имао добар разум да набави Аппле производе који су сада укинути пре него што је било тако тешко наићи на њих.

„Неке ствари су једноставно очигледне“, каже ми Гарсија. „Добили смо прве моделе иПод-а, иПхоне-а и иПад-а — било је јасно да ће ови уређаји или бити веома важни, или ће њихов неуспех бити веома важан.”

Међутим, организација се и даље ослања на помоћ донатора, од којих се многи одричу колекција које су годинама састављали. Бити изложен значи да цела нова генерација може научити више о томе како је наше друштво данас тако широко користило рачунаре.

„Постоји тенденција да појединачни корисници виде своје алате као продужетак себе“, каже Гарсија када питам о разлозима због којих људи дају донације. „Они желе да сачувају своје објекте јер желе да сачувају сопствену личну историју, као и да очувају историју шире.

„Некада су нас сматрали нишним културним интересом који је привлачио људе који су били део индустрије“, наставља он, говорећи о својим раним искуствима са организацијом. Данас се на музеј ослања да сагледа главни фокус савременог живота - а то је могуће само зато што је музеј основан када је ова историја била „ниша“.

Препоруке уредника

• Изворни код овог рачунара од 30.000 долара је управо бесплатно објављен
• Деценијама стар рачунар Аппле ИИе пронађен на татином тавану и још увек ради