Уши су изванредни органи. Они су еволуирали током много милиона година да би дали глас вибрирајућем свету око нас.
Али као и већина делова људског тела, наше уши нису изграђене за савремени свет. Они су дизајнирани да откривају суптилности у говору и створења у ноћи - а не разговоре уз буку у бару.
Да будем искрен, подвргавам уши великом стресу. Моја рута за вежбање ме води поред прометног булевара, где су моји кораци праћени звуцима саобраћаја — мотора, звецкања шасије, звучница-цлункс камиона који пролазе. Познато је да сам појео целу врећу переца док гледам филм, појачавајући звук да бих надокнадио жвакање успут. И што је забрињавајуће, забележио сам преко стотину сати слушања музике уживо.
Све то је да признам да треба да урадим више да заштитим своје уши. И очигледно нисам сам. Скоро четвртина свих одраслих Американаца пати од губитка слуха изазваног буком, према извештају Центра за контролу болести из 2017.
Скоро четвртина свих одраслих Американаца пати од губитка слуха изазваног буком
Проблем је што не боле сви опасни звукови. Загађење буком није баш болно, али се показало да јесте озбиљне здравствене последице. (На 85 децибела, ужурбани градски саобраћај је безбедно чути око осам сати.) Мајстори не носе увек слух заштиту при раду са електричним алатима, али, при 98 децибела, ручна бушилица је безбедна за мање од пола сат. А слушни утицај живе музике обично се примећује тек након догађаја, иако је мање од тридесет минута на просечном концерту (~100 дБ) довољно да се направи неповратна штета.
У настојању да боље бринем о својим ушима, испробао сам низ универзалних чепова за уши дизајнираних посебно за музичари и слушаоце музике уживо, да видим да ли могу да учиним једну од својих омиљених активности мало мање деструктивном за себе у будућности. Постоји неколико различитих приступа које произвођачи користе да пригуше дБ без изобличења звукова. Ево нашег неисцрпног погледа на неколико опција чепића за уши за живу музику.
Неколико ствари које треба знати пре куповине музичких чепова за уши
Прво, ако сте икада покушали да носите нормалне чепиће за уши од пене на концерту, знате колико они могу да умање искуство. Стандардни утикачи су дизајнирани да блокирају што је више могуће звука, чинећи да музика звучи пригушено и равномерно као резултат. Музички чепови за уши се разликују од стандардних утикача по томе што су направљени да пуштају мекше звукове док блокирају гласније звукове, у настојању да задрже нијансе у музици. Док многи професионални музичари иду са прилагођеним чепићима за уши, ми смо испробали универзалне кројеве, који су практичнији и приступачнији за просечног слушаоца.
Друго, да би чепићи за уши исправно функционисали, морају да одговарају. То би могло значити да промените савете како бисте пронашли онај који је праве величине или да их мало померате да бисте били сигурни да су удобни. У сваком случају, ако носите чепиће за уши у било ком окружењу, уверите се да их носите исправно.
Треће, будите спремни да редовно чистите утикаче како бисте избегли иритацију и инфекцију.
На крају, Агенција за заштиту животне средине захтева да сви чепићи за уши садрже однос за смањење буке (НРР), који представља број децибела (дБ) који се смањују (или пригушују) када се чепови правилно носе. Пошто су музички чепови за уши дизајнирани да пропуштају неке фреквенције, многи произвођачи сматрају да је НРР „застарео“ и мање релевантан за њихове производе. Из тог разлога смо се конкретније бавили просечним бројем дБ пригушених на опасним нивоима.
Када су у питању дискретни, приступачни концертни чепићи за уши, тешко их је победити ПартиПлуг из Алпине заштите слуха. Чепови од 17,50 долара тако добро стоје у уху да компанија обезбеђује цилиндрични алат који помаже да их извуче. (Мање је тешко него што звучи, иако је потребно да се навикнете.) Долазе у четири боје - беле, црне, сиве и провидне — али, искрено, толико су дискретне да боје тешко да ће икада бити виђено.
ПартиПлугс су добар избор за просечне посетиоце концерата и фестивала. Они су најудобнији утикачи које сам тестирао. Алпине се хвали да не садрже силиконе, за које кажу да их мање сврбе и иритирају ухо. (Заиста, нису сврбили или иритирали, али нису ни остали чепићи за уши које сам пробао.) ПартиПлугс долазе са утикачем за уши. „једна величина одговара свима“ врх који је направљен од термо-реактивног материјала који се обликује у ушни канал док греје.
Једном када су ми се забили у ушни канал, борио сам се да их извучем само прстима.
Али највећа снага ПартиПлугс-а је и његова највећа слабост. Са алатом који је при руци, лако их је - ако је мало незгодно - извадити. Али када су ми се укопали у ушни канал, борио сам се да их извучем само прстима. Утикачи долазе у футроли за ношење, на коју се алат може причврстити.
Унутар чепића за уши мали филтер штити од до 25 дБ на неким фреквенцијама са благим изобличењем, пошто је више децибела пригушено на вишим фреквенцијама него на нижим.
Као корак напред у односу на ПартиПлугс, Алпине нуди ПартиПлуг Про Натуралс, који се могу похвалити вишом заштитом дБ и уравнотеженијим слабљењем на фреквенцијама без изобличења звукова. По цени од 39,95 долара, Про Натуралс долази са меком торбицом за ношење, спрејом за чишћење и флексибилним каблом који повезује два утикача, чинећи их лакшим за уклањање и држање, али уочљивијим носити. Кабл такође ствара неке преостале звучне ефекте док се поскакује и повлачи утикаче, што би вам могло одвући пажњу ако сте тешки плесач.
Етимотиц’с Мусиц Про електронски чепићи за уши су за музичке чистунце који не желе да пропусте ритам, ноту или акорд док су на наступу, и не смета им да уложе добар део новца да би се то догодило. Цену од 299 долара тешко је прогутати, али ови чепови за уши нису намењени просечном члану публике. Они су врхунски производ за активне слушаоце који желе да заштите свој слух, а да не пропусте суптилности живе музике и испреплетених разговора. Долазе са седам заменљивих врхова, акордом, десет батерија, алатима за чишћење и футролом за ношење.
Ови чепићи за уши нису намењени просечном члану публике.
Напајан малим 1,45 трезорским батеријама, Мусиц Про има два режима који корисницима дају мало флексибилности слушања. Режим аутоматског смањења од 9 дБ побољшава тихе звукове за 6 дБ и почиње да смањује 9 дБ када су звукови изнад безбедних нивоа. У режиму од 15 дБ, чепићи за уши секу 15 дБ када звук премашује безбедне нивое. У оба режима, музички професионалци не пригушују никакав дБ све док је звук из околине на безбедном нивоу. Промена између режима је једноставна као окретање прекидача са стране уређаја. Трајање батерије је у просеку између седам и десет дана, али обавезно отворите прикључак за батерију када се не користи да бисте уштедели сок.
Све у свему, музички професионалци су прикључци који најбоље функционишу у динамичним окружењима, где се јачина звука и звукови редовно мењају и где желите да ћаскате и слушате музику. Музички професионалци нису за већину људи, али су добри за оне који живе за музику уживо и којима новац није проблем.
Етимотиц такође нуди јефтиније и практичније музичке чепиће за уши, који нису електронски, али добро раде свој посао. Тхе ЕР 20кс (24,95 УСД) су универзални утикачи који пригушују отприлике 20 дБ преко фреквенција. Удобне су за ношење, релативно дискретне и лако се уклањају захваљујући малој етикети на стабљици. Долазе са меком футролом, заменљивим врховима и акордом.
Петље су као модни чепићи за уши. Тамо где су ПартиПлугс дискретни, а музички професионалци оживљавају музику, Лоопс се истиче као нешто попут модне изјаве. Коштају 29,95 долара, долазе у осам боја (укључујући ружичасто злато, црвену и црну), са три различита врха и лакираном торбицом за ношење.
Петље се истичу као модни израз.
Кружни облик ових 3Д штампаних чепова за уши дизајнирани су за више од обичне емисије. Шупљи акустични канал има за циљ да реплицира резонанцију ушног канала. Пошто ушни канал игра тако важну улогу у нашем слуху, компанија инсистира на томе да губимо природни ефекат када користимо чепиће за уши. Додавањем акустичног канала чепићима за уши, Лооп покушава да надокнади тај губитак.
Нејасно је да ли та идеја има било какву валидност у стварном свету - нисам приметио разлику - али Лоопс су ипак добар пар утикача. Лако се убацују и уклањају, а када звук прође кроз акустични канал, сусреће се са мрежастим и фибер филтером који пригушује око 20 дБ на фреквенцијама.
У свом маркетиншком материјалу, компанија пише: „Лооп омогућава корисницима да избегну губитак слуха, а да не изгледају као кретен“. Не изједначавамо се сигурност са глупошћу — дођавола, носите штитнике за уши ако морате — али ми ипак поштујемо њихов труд да учине заштиту слуха бољом модеран.
