Све што треба да знате о кинеским вештачким острвима

Протеже се јужно од Кине и окружено Филипинима, Вијетнамом, Брунејем и Малезијом је водено тијело од 1,35 милиона квадратних миља познато као Јужно кинеско море. Ако је заиста тако да је источна Азија центар гравитације глобалне економије, онда би Јужно кинеско море могло бити њена сингуларност. Године 1405, кинески адмирал Џенг Хе је отпловио са флотом бродова са благом, путујући у суседне нације и на крају до Момбасе, ширећи знање о богатству Кине. Данас је Јужно кинеско море поново место за Кину да покаже своју моћ - иако са сасвим другачијом флотом.

Иако са висине море може изгледати као плава пустош, повремено испрекидана мрљама ненасељеног земљишта, острва су доживела махниту активност последњих година: Кина је изградила низ вештачких острва широм површина. Ова вештачка острва су пример кинеског инжењеринга, а ово савијање мишића изазвало је снажне реакције Кине суседи у региону, посебно Филипини, који су поднели тужбу против Кине Сталном арбитражном суду у Хаг. Међународни суд је 12. јула 2016. пресудио против Кине, међутим, суперсила је одбила да призна одлуку или чак надлежност суда.

Шта су тачно кинеска вештачка острва и зашто су толико важна? Како се испоставило, кинески план за изградњу острва лежи на спорном пресеку технологије, политике и животне средине.

Како се гради острво?

За оне који се питају од чега је направљено вештачко острво, одговор је иста ствар од које је направљена већина острва: песак. Процес изградње ових острва је изузетно једноставан, иако је технологија која је укључена импозантна.

Први услов за острво је база на којој се гради. Природно формирана острва не плутају у води; него, острво је једноставно горњи, видљиви део копнене масе која је углавном под водом.

Да би изградила своја вештачка острва, Кина гради на већ постојећим острвима, стенама, па чак и коралним гребенима. Међутим, за изградњу острва које може да подржи писте и друге војне инсталације потребно је много песка. Да би га прикупила, Кина користи флоту багера, бродова дизајнираних да покупе и померају материјале са морског дна. Ови багери користе велике цеви са резним прикључцима на крају како би мели материјал на морском дну и усисали га. Одатле се материјал преноси кроз цеви или црева и баца на гребене, стене и друге постојеће формације.

ЦСИС Асиан Маритиме Транспаренци Инитиативе/ДигиталГлобе

Када острва буду довољно велика и стабилна, Кина може положити цемент и изградити структуре на њима. Обим промена може бити запањујући. На пример, испод је Гребен Ватреног крста из 2006.

ЦСИС Асиан Маритиме Транспаренци Инитиативе / ДигиталГлобе

Ево Ватреног крста гребена 2015. године, након што га је Кина претворила у острво.

ЦСИС Асиан Маритиме Транспаренци Инитиативе / ДигиталГлобе

Ново острво укључује писту и луку, као и бројне друге зграде.

Која је поента?

Кинески напори за изградњу острва захтевају велика улагања у инжењеринг и инфраструктуру, па зашто се земља залаже за све ове проблеме? Можда је главна мотивација да се ојача претензија Кине на регион. На острвима Спратли и другим оближњим ланцима недостаје аутохтоно становништво. Као такве, на њих полажу право различити суседни народи. Вијетнам, Филипини, Малезија и Кина полажу право на делове Јужног кинеског мора, али кинеска тврдња је изузетна. Названа „линија са девет цртица“, тврдња Кине (како је представљено Уједињеним нацијама 2009) покрива већи део мора, простирући се до обале Малезије. Наравно, ово се показало спорним, што је навело Филипине — који се налазе веома близу Спратлија, које Кина укључује у своје тврдње — да покрену случај против Кине пред међународним судом.

Претварајући гребене и увале у војна постројења, Кина проширује своје војне капацитете у Јужном кинеском мору. Писте, радарске мреже и све такве зграде дају Кини могућност да пројектује силу широм региона.

Зашто је контрола Јужног кинеског мора толико важна? Иако раштркана острва можда нису импресивна, Јужно кинеско море је један од најпрометнијих трговачких путева на свету. Према информацијама које је прикупио савет за спољне односе, више од 5,3 трилиона долара брода путује морем сваке године; 1,2 трилиона долара ове трговине припада Сједињеним Државама.

Поред свог значаја као трговачке руте, Јужно кинеско море такође може да садржи богате ресурсе испод површине. Америчка Управа за енергетске информације (ЕИА) процењује да у Јужном кинеском мору има 11 милијарди барела нафте, као и 190 трилиона кубних стопа природног гаса. Како Источна Азија наставља да расте на важности, ови ресурси - и ко ће их контролисати - постаће важнији.

Гориво није једини ресурс у изобиљу у Јужном кинеском мору. Регион је једна од најважнијих зона у свету за риболов. У ствари, 12 одсто глобалног улова долази из Јужног кинеског мора. Колико год запањујуће звучало, ово може бити далеко већа тачка спора од резерви горива. Риболов је кључна индустрија за Кину, која је тренутно највећи произвођач рибе на свету. Кина чини 17,4 одсто светског морског улова, што је скоро три пута више од друге Индонезије, према извештају Центра за поморске анализе. Кина је такође највећи светски извозник рибљих производа, са скоро 20 милијарди долара извоза у 2013.

Какав је еколошки утицај?

Политичке импликације овог плана за изградњу острва су страшне, као и последице по животну средину. Корални гребени су деликатни екосистеми, састављени од хиљада различитих створења, а песак нагомилан на врху гребена гуши ове организме. Ово је забрињавајуће јер, иако гребени заузимају мали део светских океана, они су међу најнасељенијим морским подручјима, подржавајући хиљаде различитих врста. Штета не престаје ни на гребенима.

„Пјесак и муљ који су узбуркани багерима покривају већину лагуне и таложи се на већини преосталог гребена“, професор Јохн МцМанус рекао је Гардијану. „Песак ће убити скоро све организме који живе на дну на којима се насели у великим количинама и зачепити шкрге већине риба.

Ни ово оштећење коралних гребена није лако поправити. Према МцМанусу, корали закопани под песком не могу се опоравити. Као резултат тога, хиљаде врста у мору могло би бити уништено, а то би могло имати последице изван еколошких. Корални гребени су, зачудо, важни за развој фармацеутских производа; научници су развили неколико лекова и третмана проучавајући морске организме.

Шта се даље дешава?

Иако је Међународни суд у Хагу једногласно пресудио против полагања права Кине на већи део спорне територије, трибунал нема средстава да спроведе своју пресуду. Кина је, са своје стране, одбијала да учествује у арбитражи од почетка, а Министарство спољних послова земље не признаје пресуду као валидну, према саопштењу објављеном убрзо након тога. Заиста, земља је спремна да прошири своје операције у Јужном кинеском мору, а не да одустане.

Кинеске власти већ планирају да изграде огромну лабораторију скоро 10.000 стопа испод површине, каже се у извештају Блумберга. Неколико земаља, укључујући Филипине и Јапан, позвало је Кину да поштује пресуду, а САД спроводе патроле „слободе пловидбе“ у близини острва и гребена под кинеском контролом.

У децембру, Азијска иницијатива за поморска транспарентност (АМТИ) објавио извештај тврдећи да је Кина на острву поставила платформе за оружје, на основу недавних сателитских снимака. Ово оружје укључује „велике противавионске топове и вероватно блиске системе наоружања (ЦИВС)“, који су дизајнирани да обарају оближње ракете и авионе. Зашто је потребно такво оружје? „Између осталог, оне би биле последња линија одбране од крстарећих пројектила које су лансирале Сједињене Државе или други против ових ваздухопловних база које ће ускоро бити оперативне“, наводи АМТИ.

Кина, међутим, тврди да су ове инсталације „легитимно и законито.” У саопштењу кинеског министарства одбране то је поетично речено: „Ако неко покаже силу на вашим улазним вратима, зар не бисте припремили своју праћку?“

Чини се да ниједна од партија које делују у региону не жели да одступи. За сада, вештачка острва остају сиви предзнак неизвесне будућности.

Препоруке уредника

• 9 војних робота који су потпуно застрашујући... и необично симпатични