'Мисија', Стикс премошћује 40 година од 'Велике илузије'

„Избацити Мисију сада, када братство никада није било јаче – па, то је слатки сан који никада нисмо замишљали. То је испуњен сан."

Јачање конзистентног, непрекинутог нивоа издржљивости, а истовремено и даље релевантна снага музички су две ствари које је практично немогуће одржати у данашњем музичком бизнису, а камоли широм деценија. Многи уметници који су постали пунолетни у почетној рок ери - ако још увек постоје, то јест — дуго су гурнути у канту носталгије или старина, заробљени у понављајућем циклусу пакла вечног зона сумрака епизода у улози старе школе јукебок испуштајући шкрипаве ударце на захтев.

Ово је одлучно не случај са Стиком, мелодичним прог рок бендом из Чикага који 2017. слави своју 45. годину рада уз снажно космичке нове студијске напоре, Мисија, сада доступан у више формата преко Алпха Дог 2Т/УМе. Концизан, 43-минутни концептуални албум о првој мисији са посадом Марс, Мисија надовезује се не само на омотач бенда са високом резолуцијом за снимање, већ и на мишићу високог октана који се неуморно савија на путу. Добија тренинг: Стик има просечно а

минимум од 100 наступа уживо годишње без прекида од, да, 1999. (Рачунајте: то долази до око 1.900 свирки - и бројање.)

Овај педигре моћног произвођача служи за информисање о звучном месу Мисија, за који је ваш заиста имао привилегију да буде ангажован да напише белешке на албуму. Пошто сам био тајно упознат са еволуцијом рекорда у протекле 2½ године, могу да пријавим да Мисија лако је најбољи, најпотпуније реализован труд бенда од његовог буквално савршеног држача за књиге, Велика илузија, који је објављен пре тачно 40 година на данашњи дан на међугалактички савршеном звезданом датуму 7.7.77.

“Велика илузија наставља да буде резонантна тема данас“, сложио се гитариста/вокал Стик-а, суоснивач, Џејмс „ЈИ“ Јанг, док је седео искључиво са Дигитал Трендс пре наступа у Пасо Роблесу у Калифорнији. Интересовање бенда за космос сеже до насловне песме из 1974. Човек од чуда („Био је човек од чуда/Јахао златне метеорите/Владар далеких галаксија/Рођен од северне светлости”), поред тога што Јанг има и диплому машинства и свемирског инжењерства.

„Морфинг Цоме Саил Аваи у песму о звезданом броду, а не само о једрењаку, била је моја идеја“, потврдио је Јанг за песму чији је текст углавном био љубазношћу бившег клавијатуристе/вокалисте бенда, Дениса Де Јанга. "И Цоме Саил Аваи такође је укинут ослобађањем Ратови звезда и Блиски сусрети треће врсте исте године. Да, 1977. је дефинитивно била година за свемир.”

Ваш скромни аудиофилски колумниста је недавно путовао са бендом на Западну обалу током прве недеље овог лета. названа Унитед Ве Роцк турнеја — на којој Стик дели рачун са ко-хедлајнером РЕО Спеедвагоном и почетником Доном Фелдером (раније Орлови). Из прве руке сам приметио генерацијски пресек у публици који је био још више нагнут ка млађој демографској групи него што сам видео на прошлим турнејама. Што природно поставља питање: како и зашто се бенд попут Стика повезује са данашњом омладином?

"Ово је наше албум“, 22-годишњак који би се идентификовао само као што ми је Џо причао Мисија док је 24. јуна био у реду да купи мајицу за турнеју у Грчком театру у Лос Анђелесу. „А Стикс је а прави бенд, где сви у њему знају како да свирају своје инструменте заиста добро и сви могу да певају уживо. Волим да их видим како певају своје класичне песме Ренегаде, немојте ме погрешно схватити – али сада се некако осећам као да имам своју нову њихову музику која меша њихову винтаге звук са модернијим стварима које волим.” (Мало је тешко расправљати се са том логиком, морам пустити.)

Ова врста искрене реакције је буквално музика за уши главног архитекте Мисија, гитариста/вокал Томи Шо. „Прошло је толико времена откако смо направили прави Стик албум попут оних које смо радили раније“, рекао ми је Шо док смо се дружили у његовој свлачионици у Пасо Роблесу пре те вечери, наводећи Велика илузија, 1978 Пиецес оф Еигхти страна 2 из 1975. године Екуинок као његови композициони камен темељац. „Успех се одразио на дух бенда. Толико тога се променило, али стављање Мисија напољу, када братство никада није било јаче - па, то је слатки сан који никада нисмо замишљали."

Шо је застао на неколико секунди. „Не, истина је, то је испуњен сан. Мисија одражава рањивост и сировост коју никада нисмо искусили као бенд. Груби смо и безобразни на путу, и знамо то. Али, за човека, када је направио ову плочу, сви су постали веома стварни и заронили дубоко у непознату територију, и дали перформансе које чујете.”

Добар део МисијаЊегова висцерална звучна природа произилази из Шоовог тврдокорног става да се снима и меша на аналогни начин, уместо да се то ради дигитално. „Сви остали иду на ону модерну, избачену, ’гласнију’ ствар дигиталним снимањем“, објаснио је он. „Па, овај албум можете учинити гласнијим тако што ћете га појачати!“

Приметио сам Мисија Шаблон је довољно јак да су он и продуцент/сарадник Вилл Еванковицх могли да се поиграју са његовом динамиком јачине звука и не брину о дисторзији. Шо је климнуо у знак сагласности, а затим приметио: „И људи морају да знају када слушате овај албум слушалице и чујете да се све ово дешава, ништа од тога није случајно. Миксање Џима Скота овде је било тако небеско. Начин на који има вокал седи тамо у миксу - не звуче као да јесу било који ефекте на њих. Увек постоји мало кашњења траке, тако да се њен укус шири кроз стерео спектар, али тога нисте свесни. Једноставно звучи исправно.”

Наравно, морао сам да питам продуцента/инжењера Џима Скота, можда најпознатијег по свом раду са Вилком, да разјасни своје свето Мисија дужности. „Миксовати овакав албум где су продуценти и играчи искусни и храбри је тако сјајно, забавно и лако“, рекао ми је из своје матичне базе у Нешвилу. „Постојала је велика пажња на детаље током праћења и преснимавања. Мој посао је био да то избалансирам и покушам да побољшам и нагласим динамику стварних песама и прелазе између њих. Другим речима, концентрисао сам се на очигледно, а гласне ствари учинио гласним."

Скот се даље сложио са аналогном природом Мисија било његово не тако тајно оружје. „Био је то веома чист и једноставан аналогни снимак, и миксовао сам га на исти начин – без семплова и без смицалица“, рекао је он. „Помешао сам га кроз старинску Неве конзолу са неким еквилајзером, компресијом, ревербом и кашњењем траке, и одштампао је на траку.“

Најпостмодернија песма на албуму је без сумње Црвена олуја, који карактерише фуриозно хеадбанкинг повер-рифф део који би био добар Стевен Вилсон Порцупине Трее слава поносна.

„Са Црвена олуја, били смо пријатно изненађени што нико никада није рекао: 'Престани то да радиш'“, присећа се Шо. „Сви су се сложили са тим. То је звер коју смо морали укротити, само да бисмо је снимили. То је стил игре са којим смо се поигравали Једно са свиме [од 2003 Цицлорама]. Играли смо заједно дуго времена и сви су једноставно искористили прилику да истраже."

Клавијатуриста/вокал Лоренс Гауан, који је у Стиксу од 1999. године и често им је главна фолија на сцени, приметио је: „Није изненади ме када је мој син Дилан ушао и рекао ми: „Ова плоча звучи јако добро.“ Био је стварно, искрено заинтригиран њоме, ти знам? Умео је да повеже тачке из Црвена олуја на нешто што му се заправо допало. Рекао ми је да га песма подсећа на Кататонију [шведски прогресивни метал бенд]. А на своје уво чујем и модерни метал, где је прог отишао.”

И овај развој је прилично кључан, за звуке створене за далекосежне нумере као што су Црвена олуја, Локомотива, и Тиме Маи Бенд покажите да је бенд вољан да погура звучни оквир радије него да само обнови своје креативне точкове. „Друга добра ствар у вези с тим је, некако, ови новији елементи не делују узнемирујуће или депласирано“, истакао је Гован док смо стајали заједно поред његове тастатуре на бини Сунлигхт Суппли Ампитхеатре у Риџфилду у Вашингтону непосредно пре него што су две пробе почеле 19. јуна, дан пре почетка летње турнеје у току. „Не знам тачно зашто, али можда је то због онога што их уоквирује и пре и после. Не покушавамо да вас увучемо у: „Погледајте! Ово је нови Стик!’ Не добијате тај осећај из ове плоче, иако се половина поставе разликује од „класичне“ поставе.”

Продуцент Еванковицх је попунио веродостојност нумере: „Црвена олуја има ону тамну мелодију готово дјечје риме у стиховима који су веома слични Порцупине Трее и Радиохеад, који смо и Томи и ја слушали у то време“, потврдио је он. „Велики сам обожавалац продукције Најџела Годрича. У стази Аирбаг на ОК Цомпутер (1997), у том миксу произвољно је притиснуо дугме за искључивање звука на бубњевима, где се поквари. Не свира њихов бубњар, Филип Селвеј. То се једноставно догодило органски, што је заиста сјајно.”

Еванковић је с правом приметио како Црвена олуја такође уткаје класичне тонове у свој модеран додир. „Оно што такође чини Црвена олуја стварно су лепе текстуре на њему, попут оних Ричарда Рајта [од Пинк Флоид] звуци тастатуре“, рекао је он. „Заиста ми је драго да је Лоренс свирао тај синтисајзер из Оберхајма и додао те АРП жице и жице Црумар Орцхестратор-а у рефрене да би заиста учврстио тај осећај прогресивног рока из 1978. године. Ти старински кључеви и синтисајзери били су лепак који је учинио да сви ти прелази иду заједно прилично неприметно."

Јанг, који је признат као Кум ​​Стикса и човек који је најкритичнији према њиховим напорима како на сцени тако и на снимању, признао је да је задовољан укупним резултатима. „Био је то рад љубави, али сам заиста, пријатно изненађен и одушевљен одговором на Мисија концепт“, истакао је он. „Томи ће често рећи: ’Из малог жира расте џиновски храст.‘ Мој генетски материјал је унутра и ја сам помогао роди ово дете, и ако се испостави да је то најуспешнија ствар коју смо урадили - па, зато правимо Стик записи. То показује како радимо као тим.”

Шо је рекао да ће Стик бити отворен за играње ако постоји потражња Мисија у целини уживо касније ове године, негде након што се заврши трострука летња турнеја и враћају се игрању дужих сетова. „Ако за то постоји публика, онда јебати да! Мислим, платио бих да га видим. Знам људе!" узвикнуо је, а ми смо се обојица смејали. „Сви планирамо да то урадимо, тако да јесмо припремљен урадити то. А пошто траје 42 минута и 8 секунди, није то дуго да се дода у средину целог сета.”

Да ли би Шо означио Мисија као врхунац каријере? „Морао бих да кажем“, закључио је. „Главна ствар коју сам желео је да на њој буде представљено свих шест чланова бенда. Када га поново слушам, било је задовољство чути како су сви добили прилику да заблистају. Заиста сам поносан на то. Мислим да су се планете заиста ускладиле за Мисија.”

Овај овде Аудиофил би се морао сложити. За Стикса, то је заиста а Мисија остварена.