Кен и Роберта Вилијамс су се вратили да еволуирају авантуристичку игру

Непосредно пре свог пензионисања од преко 20 година, Роберта Вилијамс је могла да види како индустрија видео игара спрема да остави жанр авантуристичких игара иза себе.

Покренута 1970-их текстуалном авантуристичком игром под називом Колосална пећинска авантура, жанр више никада неће бити исти након што су Роберта и њен муж, Кен Вилијамс, ушли у индустрију. Постали су краљевски власници видео игара формирањем Сиерра Он-Лине, студија иза игара као што су Краљева потрага,Фантасмагорија, и Леисуре Суит Ларри. Али током развоја Краљевска потрага: Маска вечности, Робертина последња игра пре него што се повукла из индустрије игара, видела је да чак и њена авантуристичка игра развојни тим је постајао све више заинтересован за акцију него за игре са споријим темпом и причама које је она благословила индустрија са.

Кривац иза овог открића? Дуке Нукем 3Д.

"Сећам се Дуке Нукем била велика када сам радио на томе

Кинг'с Куест ВИИИ. Много програмера и уметника у Сијери у то време је свирало Дуке Нукем“, присетила се Роберта за Дигитал Трендс у интервјуу. „Могао сам да видим колико су узбуђени играјући игру која је била толико другачија од оног што је играње било до сада. Могао сам да видим мало натписа на зиду да ће авантуристичке игре престати да буду толико занимљиве и популарне, и да ће брза акција постати популарнија. Није да ће то икада нестати, али сам могао да видим како у то време мало више бледи у позадини. А онда се, заиста, то догодило.”

Роберта и Кен Вилијамс би продати Сиерра Он-Лине, при чему су права на њихове класике на крају завршила у Ацтивисион Близзарду. Кен и Роберта су били тихи у својој пензији, а њихов рад је бледео у историји игара као програмери као што су Ејми Хениг, Нил Друкман и Сем Барлоу иновирали су шта би наратив видео игрица могао бити. Све што је Роберта мислила да ће се десити јесте, али Кен и Роберта Вилијамс су јасно ставили до знања у интервјуу за Дигитал Трендс да су се сада вратили да реше неиспуњене послове. Они ће то учинити са Колосална пећина, 3Д римејк текстуалне авантуристичке игре која је инспирисала стварање Сиерра Он-Лине.

Авантура се завршава

Пензионисање Кена и Роберте Вилијамс променило је ток индустрије видео игара. Да су остали, Кен каже за Дигитал Трендс да би Сиерра можда започела маркетинг и продају свог механизма за игре, али то се није догодило. Због игрица попут Доом, Дуке Нукем 3Д, Супер Марио 64, и више, авантуристичке игре су постале мање релевантне. „У време када смо се првобитно бавили овим послом, вероватно су 80% бестселера биле авантуристичке игре, а сада је то као четвртина процента“, рекао је Кен.

Роберта не може а да се не запита да ли је оно што се догодило авантуристичким играма њихова грешка. „Мислим да је, када смо изашли из тог посла, у одређеној мери, жанр почео да стагнира, можда делимично зато што више нисмо били у њему и били смо врхунски програмери авантуристичких игара… Да смо остали у послу и да нисмо продали Сијеру, ко зна где бисмо можда развили тај жанр, али нисмо, па је тако то."

Кен и Роберта су напустили Сиерра Он-Лине до краја 1998. Заузврат, авантуристичке игре би постале знатно више ниша него у Сиеррином врхунцу. На крају су донирали многе старе Сиерра Он-Лине дизајнерске документе и меморабилије Снажни музеј игре. Ипак, много тог оригиналног уметничког дела и других материјала за игру Сиерра је бацила јер програмери у то време нису мислили на очување.

Сиерра Он-Лине би се угасио након што се Вивенди Гамес спојио са Ацтивисион-ом 2008. Након тога, његово име би само једном оживело средином 2010-их за поновно покретање Краљева потрага. Сиерра никада више неће достићи врхунац свог успеха из 1980-их и 90-их, а чинило се да је индустрија углавном кренула даље, преферирајући игре које су више личиле на Дуке Нукем 3Д а мање као Краљевска потрага: Маска вечности. Тако би остало још дуго.

Авантуристичке игре су у последње време у успону на индие гејминг сцени. Програмери као што је Теллтале помогли су у редефинисању жанра и, заузврат, отворили врата за неке традиционалније покажи и кликове да се врате и постигну успех. Недавно се Рон Гилберт вратио са а ново острво мајмуна утакмица прошле године, док је игра Норцоје критикована и сматра се једном од најбољих игара 2022.

Ипак, многи од ових наслова су само повратни позиви на већ добро успостављену формулу. Витх Колосална пећина, Роберта и Кен се враћају у индустрију игара у другој ери како би створили следећу еволуцију своје класичне авантуристичке игре коју никада нису направили.

„У одређеном смислу, враћање са Колосална пећина и да то урадим на начин на који то радимо моја је прилика да видим шта бих урадила“, каже Роберта. „Сада могу да узмем ову игру, која је доказана игра, и да јој дам ВР, имерзивност, 3Д, прелепу уметност, игру, ликове, музику и звучне ефекте, и створи овај свет, почни да радим оно што бих могао да урадим да смо се држали то. Другим речима, ово би могла бити следећа итерација авантуристичке игре која никада није урађена."

Два најутицајнија програмера авантуристичких игара су сада овде да би се уверили да се жанр заиста вратио на прави пут и да остане тамо у индустрији која је много другачија него што је била 1990-их. Али није увек било тако.

Авантура почиње поново

Роберта Вилијамс није планирала да дизајнира видео игрицу пре неколико година. Баш када је индустрија кренула даље од игара које је направила Сиерра Он-Лине, Кен и Роберта су пронашли друга интересовања и били су задовољни њиховим истраживањем. Обојица признају за Дигитал Трендс да нису баш страствени играчи ван граница развоја игара, тако да су их прошле године промене у индустрији и трендови. Затим су остали заглављени унутра због пандемије.

За то време, Кен је почео да петља около Јединство, вишенаменски мотор за игре иза игара као што су Холлов Книгхт и Бекство из Таркова; било је то баш као мотор игре који би пар могао да изда да су остали у Сиерра Он-Лине. Кен је петљао около са неколико малих идеја док је учио овај софтвер за 3Д програмирање, и тада је Роберти пала идеја ниоткуда: могао би да користи Унити да поново креира Колосална пећина, текстуална авантуристичка игра која је све започела за Вилијамсе. Мислила је да би Кену било „прилично лако“ без њеног учешћа. Погрешила је.

Прављење потпуно 3Д верзије текстуалне авантуристичке игре на модерном мотору за игре је прилично сложен задатак. Чак и након добијања оригиналног изворног кода за верзију од 350 тачака Колосална пећинска авантура од оригиналног програмера Дона Вудса, Кен је схватио колико је Вудс пренео са тако малом количином кода, што значи колико је далеко стигла индустрија видео игара.

„Гледам стари изворни код, и он је тако једноставан, али постиже толико тога“, рекао је Кен. „У текстуалној игри, једна линија кода може да уради невероватну количину. Биће један ред који каже: „Улазите у велику пећину“, и одједном, морате да прикажете пећину, учините да изгледа занимљиво, направите осветљење и направите звучне ефекте. Некако, оно што је првобитно било напајано на 80К дискети [диск] завршило је са потребом од 30 и више људи две године да се поново имплементирају.”

Међутим, у почетку то није био потпуни развојни тим - био је само Кен и његов пријатељ уметник. Док је Роберта намеравала да остане неумешана, њено име је почело да се све више појављује на састанцима са компанијама као што су Унити и Мета. Убрзо је открила да је њен допринос овој 3Д верзији Колосална пећина била би више од саме идеје - она ​​би морала да је дизајнира.

Након позива за поновно покретање пројекта, било је јасно да Колосална пећина би потпуно заогрнула Кенове и Робертине животе у наредних неколико година и приморала их да поново уђу у индустрију за коју су мислили да су оставили иза себе. Док Кен и Роберта кажу за Дигитал Трендс да им је прављење игара попут вожње бицикла, сада су се формирали Цигнус Ентертаинмент: независни студио за 35 особа назван по њиховом броду.

Индустрија у којој је створен Цигнус Ентертаинмент била је много другачија од оне у којој је рођен Сиерра Он-Лине. Независни издавачи игара и инвестициони фондови за студије за видео игре су много чешћи него икад. Многи људи су желели да стану иза Кеновог и Робертиног великог повратка у индустрију игара. Међутим, изван Јединства и тима у Цигнус Ентертаинменту, Кен и Роберта нису желели много помоћи.

„Постојало је неколико издавача који су хтели да разговарају са нама рано“, објаснио је Кен Вилијамс. „Унити је неколико пута рекао да ће нас спојити са овим или оним издавачем, а ја сам рекао: „Не, стварно не желим то да радим.’ Желимо да радимо оно што желимо, и нисмо узели новац ни од кога.“

Ипак, све то интересовање је показало једно: људи су сматрали да је њихов повратак у индустрију видео игара веома вредан. Индустрија игара и жанр авантуристичких игара су изгубили нешто када су се Кен и Роберта по први пут пензионисали и разумеју одговорност која долази када се врате.

„Чудна ствар је што су многи људи који сада воде ове компаније били навијачи Сијере када су били деца, тако да смо ми, као мала независна компанија са једним производом, имали сваку компанију коју можете замислити да нам помогне“, Кен наставио. „Ово је пројекат до којег је много људи стало, а ми се трудимо да га заиста поштујемо и да све то вреди тог труда.

Авантура се наставља

Кен и Роберта Колосална пећина је вероватно највеће понављање које смо видели у неко време, а Цигнус Ентертаинмент у потпуности визуелизује текстуалну авантуру као што то чини филмска екипа када од књиге прави филм. Ипак, током развоја, Роберта никада није желела да се удаљи превише од оригинала, рекавши да је њена „суштина увек да мора да се игра као оригинална игра“.

Ако погледате објављене снимке играња, јасно је да је невероватно веран, са наратором који чак изговара ретке које би играчи прочитали у оригиналној игри. То је једноставан, али храбар избор због којег се Кена и Роберта поново издвајају. И то је такође резервисан, али префињен став који вероватно није могао доћи ни од кога другог. Чак и у преправљању туђе игре, стварање нечег потпуно различитог било је једнако важно за Кена и Роберту у данашње време као и у време њиховог врхунца.

„Део Сијерине тврдње о слави био је то што смо урадили скоро 100% унутрашњи развој — Полу живот је био једини пројекат који смо заиста довели споља — и одбио сам да запослим људе који су радили за конкурента“, објаснио је Кен за Дигитал Трендс. „Нисмо провели много времена проучавајући друге игре; смо мислили да је оно што мислимо да је забавно. И то је функционисало тако да када људи играју ову игру, осећају се као да виде нешто сасвим друго."

Нажалост, Кен и Роберта не могу рећи исто о другим играма које ће изаћи 2023.

Кен и Роберта Вилијамс уручили су награду Гамес фор Импацт и показали нови трејлер за Колосална пећина ат Гаме Авардс 2022. Пре и после наступа на сцени, седели су у публици и гледали разне трејлере за игре попут Јуда, Деатх Страндинг 2, Стар Варс Једи: Сурвивор, и још. Кену и Роберти, све је то говорило о хомогенизацији у индустрији игара коју су одувек покушавали да избегну.

„Били смо у публици и посматрали све ове друге игре како наилазе, и рекли бисмо једни другима: ’Ово личи на све исте игре’ јер постоји мало инбреединга“, рекао је Кен.

Док је 1980-их и 90-их избегавао да ангажује људе из директних конкурената компаније Сиерра Он-Лине, чиста величина индустрије то чини готово немогућим данас. Упарите то са најистакнутијим компанијама у индустрији видео игара које су упорне да прате успешне трендове и имају највише реалистични визуелни прикази, све то може почети да се спаја за два програмера који су вероватно инспирисали многе људе који раде на њима игрице. Кен Вилијамс чак жали да неки од Колосална пећина маркетинг се фокусирао на брзе делове акције упркос чињеници да је то углавном спорија авантуристичка игра.

Ипак, Кен и Роберта Вилијамс разумеју то најбоље што могу да ураде Колосална пећина је да остану потпуно јединствени у свом приступу развоју. Дуке Нукем 3Д је могао да симболизује крај ере индустрије игара за Роберту Вилијамс у касним 1990-им, али надамо се да ће Цигнус Ентертаинмент Колосална пећина може играти улогу у почетку новог.

„Изашли смо из породице, тако да смо радили своју игру на наш начин, и људи ће се осећати другачије“, каже Роберта за Дигитал Трендс. „Никада нисам желео да играм игру 'И ја!'. Одувек сам желео да будем јединствен… Ако ће неко да копира, радије бисмо да копирају нас него ми њих.”

Колосална пећина лансира за ПЦ, ПС5, Ксбок серија Кс, Нинтендо Свитцх и Мета Куест 2 19. јануара.

Препоруке уредника

• Колосална пећина Кена и Роберте Вилијамс је тајно потезна игра