Преглед танких уређаја Скуеезебок

Резиме

Иако компанија Слим Девицес постоји више од две године, тек смо овог лета сазнали за њихов СЛИМП3 умрежени музички плејер. Проверили смо СЛИМП3 за рецензију и свидео нам се. У том прегледу смо споменули да једино што му недостаје су дигитални излази и бежичне могућности.

Баш као да су људи у Слим Девицес-у удовољили сваком нашем хиру, само недељу дана након што смо објавили рецензију њиховог СЛИМП3-а, говорили су нам о свом новом умреженом медијском плејеру, „Скуеезебок“.

Били смо први сајт за рецензије који је имао у рукама Скуеезебок и, нажалост, имали смо га само један дан. Али у том периоду од 24 сата користили смо Скуеезебок што је више могуће и покушали све што смо могли. Дакле, да ли је побољшао СЛИМП3 који је већ изабран за уреднике? Читајте даље да бисте сазнали.

За поређење, кликните овде да прочитате нашу рецензију о СЛИМП3 мрежном музичком плејеру.

Увод

Баш као и његов претходник, Скуеезебок је умрежени аудио плејер способан да репродукује дигиталну музику која се налази на рачунару преко стерео система. То је мала црна кутија (8,5″Ш к 1,9″В к 4,5″Д) која се повезује на жичану или бежичну мрежу.

Репродуцира дигиталну музику у облику МП3 са било којом брзином (константном или променљивом), некомпримованим звуком (ВАВ или АИФФ) и стримингом Интернет радија. Има уграђени МП3 декодер и може да репродукује друге компресоване медије као што су Огг Ворбис, ААЦ или ФЛАЦ са декодирањем на страни сервера у лету. Такође се може похвалити неким веома корисним функцијама као што је будилник који вам омогућава да се пробудите омиљену музику и тајмер за спавање који постепено смањује јачину звука док искључује уређај аутоматски.

Скуеезебок побољшава СЛИМП3 у бројним областима. Прво, додаје неколико нових излаза, укључујући дигиталне излазе које су тражили аудиофили. Постоји С/ПДИФ оптички порт као и позлаћени дигитални коаксијални порт. Јединица такође има исте позлаћене РЦА утичнице као СЛИМП3 и додаје мини-утикач за слушалице. Друго велико побољшање у односу на СЛИМП3 је додавање бежичног умрежавања. Јединица има интерни 802.11б бежични адаптер и 10басеТ Етхернет адаптер.

Скуеезебок као што је приказано са предње (леве), задње (средине) и десне стране (десно)

Послуживање мелодија за Скуеезебок је софтвер СлимСервер. То је нова верзија истог софтвера који покреће СЛИМП3 од 2001. године. Софтвер је отвореног кода и подржава све главне оперативне системе (Виндовс, Мац ОСКС, Линук, БСД, Соларис) и често се ажурира. Споменули смо то у СЛИМП3 рецензији и поновићемо то овде – пословни модел Слим Девицес-а има много смисла. Учинивши њихов серверски софтвер отвореним кодом, имао је користи од групе талентованих програмера и корисника широм света. Ажурирања софтвера се имплементирају на основу повратних информација корисника и програмера и то по стопи од скоро једног ажурирања месечно. У ствари, у периоду између коришћења Скуеезебок-а и објављивања ове рецензије, софтвер је ажуриран са верзије 5.0 на верзију 5.0.1.

Шта је унутра

Као што је био случај са СЛИМП3, Скуеезебок укључује саму јединицу, позлаћени РЦА патцх кабл, инфрацрвени даљински управљач, струјну циглу и ЦАТ5 Етернет кабал. Наша јединица за преглед стигла је безбедно упакована у кутију за танке уређаје направљену посебно да стане у све делове.

Садржај пакета Скуеезебок

Будући да смо радознали тип, морали смо да растављамо јединицу да видимо од чега је направљена. Као што можете видети на сликама испод, бежични приступ се добија коришћењем ПЦМЦИА мрежне картице типа лаптоп рачунара. Једна недокументована карактеристика за коју су нам рекли људи из Слим Девицес-а је оно што они зову „штреберски конектор“. Ово је сет од 18 пинова у доњем левом углу слике. „Штреберски конектор“ има везе са сваким излазом што може омогућити будућим програмерима или хакерима да додају специјализовану употребу. Ово је опет још један производ отвореног кода Слим Девицес – који омогућава власницима Скуеезебок-а да се позабаве њиме и потенцијално креирају користан додатак који би компанија могла да угради у производ.

Унутар Скуеезебок-а – 18 пинова доле десно су „штреберски конектор“

Погледај и осети

Скуеезебок се разликује од свог СЛИМП3 претходника и по изгледу и по функцији. Скуеезебок више личи на мали уређај него на закривљени плекси разговор који је СЛИМП3. Такође има другачију завршну обраду. И Скуеезебок јединица и даљински управљач су завршени црном софт тоуцх премазом. Скоро да се осећа као гумирана оловка Папермате. Питали смо се да ли ће се завршни слој лако изгребати, али нисмо желели да испробамо нашу јединицу за преглед. Међутим, људи у Слим Девицес-у нас уверавају да је то издржљива завршна обрада.

Користи исти Норитаке 2×40 вакуум флуоресцентни дисплеј као СЛИМП3. У нашој рецензији СЛИМП3 коментарисали смо да је екран леп и светао, али на даљину може бити тешко читати. Ово је и даље случај, међутим, једнако је велик и светао, или више, као и већина екрана на компонентама кућног биоскопа.

Иако се јединица неће уклопити са другим компонентама кућног биоскопа у сталку или ормарићу, изгледа као код куће на врху ТВ-а или центра за забаву. Са приказом времена и датума, има смисла да се јединица налази на отвореном где се може видети.

СЛИМП3 (лево) и Скуеезебок (десно) умрежени музички плејери.

Инсталација и подешавање

У нашем прегледу СЛИМП3 коментарисали смо како је било лако подесити и хардвер и софтвер. Исто важи и за Скуеезебок. Постављање је опет било лако. Софтвер СлимСервер се инсталира за само неколико секунди и веома га је лако конфигурисати. Ако већ имате музичку библиотеку, само усмерите сервер на директоријум у коме је ваша музика ускладиштена и он ће аутоматски скенирати њен садржај.

Подешавање хардвера за рад са мрежом такође је било једноставно. Имате могућност да тражите ДХЦП сервер и добијете додељену ИП адресу или можете да унесете информације ручно помоћу даљинског управљача. Када користите бежичну мрежу, поново можете тражити доступне мреже или укуцати име мреже. Ово је корисно ако сте искључили емитовање свог ССИД-а – што би требало да буде из безбедносних разлога. Ако имате заштитни зид, мораћете да проследите порт 9000 на СлимСервер да би исправно функционисао. СлимСервер има веб фронт-енд тако да се сва конфигурација обавља преко веб претраживача, са било ког рачунара на вашој мрежи. Предњи крај сервера може бити јавно доступан или доступан само помоћу лозинке.

Инсталирали смо СлимСервер на Аппле ПоверБоок који користи ОС Кс, Пентиум ИИИ сервер који користи верзију Редхат Линук 9.0 и АМД Атхлон КСП 1600+ који користи Мицрософт Виндовс КСП. Свака инсталација је била брза и лака. Серверски софтвер може да ради на наменском серверу или у позадини радне станице. Не заузима много ресурса, тако да његово покретање док покрећете друге програме није проблем. Слим Девицес наводи минималне спецификације за сервер као Пентиум ИИ од 300МХз са 128МБ меморије.

Пошто је интерфејс заснован на вебу, можете контролисати плејер са даљинског управљача или из било ког веб претраживача на вашој мрежи. Софтвер вам омогућава да претражујете музику по извођачу, наслову, албуму или жанру. Можете да мешате и понављате песме и албуме и да креирате и управљате листама песама у ходу помоћу даљинског управљача или преко претраживача.

Серверски софтвер је доступан за бесплатно преузимање са веб локације Слим Девицес, а чак и корисници који не поседују Слим Девицес производ могу га користити као медијски сервер на својој мрежи.

Једна брига коју смо имали у вези са бежичним аспектом Скуеезебок-а биле су безбедносне карактеристике. Скуеезебок је компатибилан са 802.11 б и г мрежама и подржава ВЕП енкрипцију. Из свих практичних разлога, кућна бежична мрежа је безбедна ако:

– Искључите емитовање вашег ССИД-а (мрежног ИД-а)

– Промените подразумевано корисничко име и лозинку за интерфејс мрежног администратора

– Промените подразумевано име ваше мреже

– Омогућите неку врсту шифровања (ВЕП или ВПА)

ВЕП енкрипција је стари стандард и сада се лако разбија. То не значи да ће ваша кућна мрежа бити угрожена - ваш мрежни отисак ионако се вероватно не протеже много даље од вашег прилаза - али је могуће. Већина новијих кућних или малих пословних бежичних рутера и приступних тачака подржава новију шему ВПА шифровања. Тренутно не постоји познат начин за разбијање ВПА шеме шифровања и због тога ће већина произвођача предложити да омогућите ВПА енкрипцију.

Ово можда и није велика ствар ако већ имате ВЕП енкрипцију или (задах) немате сигурност на вашој мрежи уопште, али ако покренете бежичну мрежу са ВПА, Скуеезебок неће моћи да се повеже са то. Проблем који имамо са њим је да ако је потрошач недавно купио нови бежични СОХО рутер и подесио га безбедно како је предложио произвођач, можда већ има ВПА шифровану мрежу. Ако желе да користе Скуеезебок, морали би да пређу на мање безбедан ВЕП протокол или да искључе шифровање на својој мрежи. У сваком случају, потребна је промена мрежних поставки. То је био случај са нашим подешавањем – наша мрежа је била заштићена ВПА и морали смо да променимо сва подешавања да бисмо бежично тестирали Скуеезебок. Надамо се да ће Слим Девицес моћи да се ажурира на ВПА надоградњом фирмвера или новом надоградњом хардвера за Скуеезебок.

Тестирање

Кућни биоскоп са којим смо тестирали имао је све дигиталне и аналогне улазе које је Скуеезебок користио. Једна лепа карактеристика Скуеезебок-а је да су сви излази стално активни. То значи да не постоји прекидач или избор који треба да се направи за различите излазе, само прикључите кабл и ради. Због тога смо могли лако да пређемо са аналогних на дигиталне излазе током нашег тестирања да бисмо чули разлике. Дигитални аудио је заиста звучао боље и пуније. Могли смо да приметимо разлику, посебно при великим количинама.

Поред дигиталних излаза, прикључак за слушалице је такође леп додатак. Могућност прикључивања слушалице у јединицу чини га заиста употребљивим у свим ситуацијама у вашем дому, послу или канцеларији. За разлику од већине уређаја са слушалицама, остали излази се не искључују када прикључите слушалице ин. Мораћете да искључите или искључите друге уређаје ако само желите да слушате слушалице.

Тестирање је било забавни део. Испробали смо сваку функцију за коју Слим Девицес каже да Скуеезебок може да уради и решила је све што смо испробали. Имали смо два сервера која су радила одједном и уређај је пронашао сваки од њих. Имали смо један сервер који је радио преко наше жичане мреже и један преко 802.11г бежичне мреже и сваки је радио беспрекорно.

Једна сјајна функција софтвера СлимСервер је његова способност да истовремено сервира садржај на више уређаја. То смо могли лако да урадимо са Скуеезебок-ом и СЛИМП3 плејером. Ова функција вам омогућава да пуштате различиту музику у различитим просторијама или да синхронизујете више јединица да бисте пуштали исту музику у целој кући или послу. Наравно, тестирали смо га на оба начина. Покушали смо да успоримо сервер тако што смо пуштали различите песме на сваком плејеру и мењали нумере у исто време. И жичне и бежичне везе су ово решиле без проблема и покушавајући као што смо то урадили, нисмо могли да натерамо играче или сервер да штуцају. Синхронизација две јединице је функционисала једнако добро. Када извршите синхронизацију, можете контролисати све синхронизоване јединице помоћу једног даљинског управљача.

Наша музика је била кодирана у ономе што се обично сматра најквалитетнијом шемом кодирања МП3. Сва наша музика са којом смо тестирали легално је извучена са наших ЦД-ова коришћењем ЕАЦ (Екацт Аудио Цопи) и ЛАМЕ енкодера са променљивом брзином бита од 192 кбпс. Такође смо имали неколико песама које смо рипали на 128 кбпс и 320 кбпс и неке некомпримоване ВАВ нумере. Једна карактеристика којом се Скуеезебок може похвалити у односу на СЛИМП3 је његова способност да репродукује некомпресоване ВАВ или АИФФ датотеке.

Наше тестирање се састојало од слушања музике са МП3 дискова различитог квалитета, некомпресованих ВАВ датотека и директно са ЦД-а у наш кућни биоскоп. Ми смо заправо спровели „слепе“ тестове звука истих песама где субјектима које смо слушали није било речено каквог квалитета музике слушају. Користили смо три различите особе као наше испитанике.

Скуеезебок изгледа као код куће у кабинету за кућни биоскоп или у спаваћој соби са Босе Ваве радиом.

У нашим тестовима, субјекти су могли лако да укажу на разлику између ЦД аудио и МП3 од 128 кбпс који се репродукује преко Скуеезебок-а. Аудио датотека од 128 кбпс је била приметно пригушена и није била тако јасна, што се и очекивало. Међутим, када смо пуштали ВБР датотеке од 192 кбпс и ЦБР датотеке од 320 кбпс, наши субјекти нису могли да примете разлику између њих и ЦД аудио. Исто је било и када се репродукује ВАВ фајл истих песама. Примећена је разлика у квалитету звука када смо пуштали звук преко оптичких и аналогних излаза Скуеезебок-а. Звук преко оптичких излаза је описан као „пунији“, али не нужно увек бољи од аналогног звука – само другачији. Та разлика се може приписати бољем коришћењу дигиталних извора свих пет звучника. Два од наша три испитаника су рекла да је звук са оптичких излаза био „бољи“.

Такође смо спојили плејер на сет компјутерских звучника преко аналогних РЦА излаза и преко прикључка за слушалице. Са свим овим конекцијама, Скуеезебок се сигурно може повезати са било којим излазним уређајем који имате.

Подршка и гаранција

Не можемо говорити о производу без разговора о компанији. Слим Девицес су веома цењени од стране својих купаца због брзе, практичне подршке коју пружају. Током нашег тестирања, Деан Блацклеттер, ЦТО, је одмах одговорио на наша питања путем е-поште. Дин, као и Шон Адамс (оснивач и извршни директор) и Патрик Косон (потпредседник продаје и маркетинга) сви су активни учесници на листи имејлова за подршку компаније. Додајте томе групу корисника из целог света и добићете веома робустан модел тестирања и ажурирања.

Постоји неколико додатних модула које су креирали корисници и програмери Слим уређаја како би побољшали корисност својих производа. Постоје модули које подносе корисници који додају функције као што су: гледање ТВ листа, обавештења е-поштом, временска прогноза, вести и извештаји о акцијама, ИД позиваоца, па чак и телефонски именик.

Као и код СЛИМП3, Скуеезебок долази са 30-дневном гаранцијом задовољства и једногодишњом ограниченом гаранцијом.

Закључак

Скуеезебок компаније Слим Девицес ради скоро све чему бисмо се надали од умреженог музичког плејера. Може да обрађује компримовану и некомпримовану дигиталну музику и да је репродукује на било којој аудио вези коју имате. Изгледа и звучи одлично и невероватно је једноставан за подешавање и коришћење. Са мноштвом аналогних и дигиталних излаза, светлим екраном и могућношћу повезивања на жичане или бежичне мреже, употребљив је за свакога ко има колекцију дигиталне музике који жели да слуша ван свог рачунара соба.

Поред недостатка подршке за ВПА енкрипцију, једини проблем који можемо да видимо код Скуеезебок-а је да схватимо где да га ставимо. Толико је корисна у спаваћој соби, кућном биоскопу, гаражи, кухињи и свуда где можда желите да слушате музику да бисте могли имати проблема да одлучите где би требало да иде.

Слим Девицес сада има конкуренцију. Велике компаније као што су Цреативе и Линксис су умрежиле сопствене медијске производе, а на тржишту постоји много других. Са конкуренцијом долазе иновације и једва чекамо да видимо шта ће бити следећи производ компаније Слим Девицес.

Мислимо да су умрежени медијски уређаји „следећа велика ствар“ и да су створили а одељак на нашим форумима посвећена овим уређајима. Видећете много више рецензија ових уређаја на Десигнтецхници 2004. Погледајте наше форуме да разговарамо о Скуеезебок-у и другим уређајима.

Препоруке уредника

• Како тестирамо стриминг видео уређаје
• Гоогле укида подршку за оригинални Цхромецаст
• Гоогле ТВ се смањује и убрзава са недавним ажурирањима софтвера
• Самсунг С95Ц ОЛЕД практични преглед: време је да се узбудите
• Нетфлик проширује свој просторни звук, број уређаја који могу да преузимају садржај