Управа за конкуренцију и тржишта Уједињеног Краљевства (ЦМА) изазвала је шок ове недеље када је у среду блокирала Мицрософтову аквизицију Ацтивисион Близзарда. Док је велики фокус на Мицрософтовој борби био усредсређен на то да ли ће куповина дати Ксбок или не конзоле неправедну предност у односу на ПлаиСтатион конзоле, што је на крају одлучило да је то много мање тржиште: облак гаминг.
Идеја да можете да стримујете игру коју играте из облака постоји више од једне деценије. Релевантност игара у облаку за индустрију видео игара само је порасла у последњих неколико година захваљујући и неуспели и успешни напори великих технолошких компанија као што су Гоогле, Амазон и, што је најважније, Мицрософт. Ипак, играње у облаку се сматра релативно нишом, а Ацтивисион Близзард Бобби Котицк их је назвао „небитним“ у интервју са Блоомбергом и сарадником УЦЛ Јоостом Риетвелдом који каже да то није посебно тржиште у поднеску ЦМА.
Упркос тим молбама, ЦМА тврди да је играње у облаку „тржиште у настајању“ и да је „већ јака позиција на овом тржишту још јача“ у свом извештају на 418 страница о том питању. Након одлуке ЦМА у среду, разговарао сам са неколико различитих аналитичара да бих нашао више јасноће о томе колико је Мицрософт велики у простору за игре у облаку и зашто би ЦМА требало да се осећа принуђеним интервенисати. Док су стручњаци углавном на страни Мицрософта у односу на ЦМА у вези са овом одлуком, из ових расправа произашла је једна већа истина. Без обзира да ли неко мисли да је играње у облаку релевантно за ову аквизицију или не, овај нови стил играња је достигао тачку без повратка где ће бити од кључног значаја за индустрију видео игара у будућности.
Мицрософт, краљ играња у облаку
Играње у облаку може звучати као ниша у индустрији, али то није сасвим тачно. Генерални директор БрандФинанце Лоренс Њуел каже за Дигитал Трендс да „услуге засноване на облаку чине преко 70% Мицрософтовог бренда вредност, која износи невероватних 137,5 милијарди долара. То је прилично привлачан број који би разумљиво подигао аларм регулатора звона. Међутим, Њуел признаје да игре чине само 8,5% прихода Мајкрософта, а играње у облаку је још мањи део тог дела.
Упркос релативно малом утицају на ширу компанију, већина стручњака са којима сам разговарао сложила се да је Мицрософт појавио се као лидер у игрицама у облаку захваљујући својој компатибилности са великим сегментом Ксбок Гаме Пасс Ултимате библиотека. Насупрот томе, Ацтивисион Близзард није имао скоро никакво присуство у играма у облаку осим једног порта Секиро: Схадовс Дие Твице на Гоогле Стадиа-у пре гашења те услуге. Ако би се набавио, неизбежно је да ће више Ацтивисион Близзард игара вероватно доћи на услуге за игре у облаку.
Упркос гашењу Гоогле Стадиа-е и релативно малој вредности бренда добијеној од играња у облаку у поређењу са остатком компаније, ЦМА и даље истиче у саопштењу за јавност о својој одлуци да су се „мјесечни активни корисници у УК више него утростручили од почетка 2021. до краја 2022. Предвиђа се да ће вредети до 11 милијарди британских фунти на глобалном нивоу и милијарду фунти у Великој Британији до 2026. Ванредни професор стратегије и предузетништва на УЦЛ Школа менаџмента Јоост Риетвелд, који је такође био консултант за Мицрософт током процеса куповине, оспорава идеју да је играње у облаку као целина јединствено тржиште.
Уместо тога, Риетвелд га дели у четири категорије, стављајући Ксбок Гаме Пасс у категорију под називом „игре у облаку као карактеристика“, што је када се „нуди као део потрошача окренутог платформа за дистрибуцију“ или „укључено у већи пакет услуга које пружа платформер“. Према Риетвелдовом мишљењу, услуге као што су Нвидиа ГеФорце Нов, Убитиус и ЕЕ - сви Мицрософт је склопио појединачне уговоре да доведе Ацтивисион Близзард и Ксбок Гаме Студиос наслове у - спадају у различите категорије и стога их не треба разматрати нити директно упоређивати са Ксбок Гаме Пасс. Без обзира на то како су сада категорисани, прави знак питања који се надвија над технологијом је њен будући раст, каже главни аналитичар игара Омдиа Стив Бејли.
„Да ли ће то остати ниша додатна услуга или ће постати платформа за игре будућности?“ пита Бејли у изјави за Дигитал Трендс. „Наша пројекција је да играње у облаку брзо расте (приход би требало да се више него удвостручи до 2026. године), али је још увек далеко од преузимања тржишта игара, тако да остаје спорно у сваком случају.
„Спорни“ ми се овде истиче као кључна реч. Као и свака нова технологија, ми у великој мери расправљамо о позитивним и негативним странама играња у облаку, посебно кроз сочиво ове аквизиције. Али шта је то што ЦМА види у Мицрософту што их брине?
Проблем ЦМА са Мицрософтом
„Аргумент ЦМА није да би преузимање Ацтивисион Близзард-а омогућило Мицрософту да доминира тржиштем конзола у целини, где су Сони и Нинтендо имали јаке позиције у односу на Ксбок, али само да би му то помогло да постигне доминантну позицију у игрицама у облаку“, каже Бејли за Дигитал Трендс. „Мицрософт и Ацтивисион Близзард ће вероватно тврдити да је то непропорционално, с обзиром на релативно мали обим тржишта игара у облаку.“
Сони је открио следећу групу од три игре које ће бити доступне током маја 2023. као део ПлаиСтатион Плус Ессентиал. Поставка укључује Грид Легендс, Цхивалри 2 и Десцендерс. Све су то веома солидне игре у својим жанровима, али занимљиво је да су све игре којима ће претплатници на Ксбок Гаме Пасс већ имати приступ.
Грид Легендс је главна игра за овај месец, и то је тркачка игра компаније Цодемастерс у којој је истакнута карактеристика режим приче уоквирен као тркачки документарац са интервјуима уживо. Иако сам имао помешана осећања о игри и режиму када сам је прегледао прошле године, они који траже основно али угодна тркачка игра која ће их задржати до следећег Форза Моторспорт-а, Тест Дриве Унлимитед-а или Тхе Црев-а забава с тим. Ако сте претплаћени на Ксбок Гаме Пасс Ултимате, такође можете да играте ову игру на тој платформи захваљујући ЕА Плаи-у.
За оне који су још увек спортски расположени, Десцендерс је угодна бициклистичка игра спуста која ће погрешити исти гејмерски свраб као серије као што су Тони Хавк'с Про Скатер или Лонели Моунтаинс: Довнхилл. Затим, ту је Цхивалри 2, веома интензивна игра за више играча смештена у средњовековна времена, што јој даје веома добродошлу промену у поставци у поређењу са многим својим колегама за више играча. Обе игре се тренутно могу играти ако имате претплатника на Ксбок Гаме Пасс, али ће вероватно напустити услугу касније.
Ако сте претплаћени и на ПС Плус и на Ксбок Гаме Пасс, биће вам добро да прескочите мајске ПС Плус Ессентиал наслове. Међутим, ако поседујете само ПлаиСтатион конзолу или желите да гарантујете да ћете и даље имати ове игре након што напусте Ксбок Гаме Пасс, онда свакако размислите о њиховом преузимању. Све ове игре ће бити доступне уз ПС Плус од 1. маја до 6. јуна. Обавезно покупите априлске ПС Плус Ессентиал игре пре 1. маја.
Након неколико недеља цурења информација и гласина, Валве је коначно најавио да ће Цоунтер-Стрике 2 бити лансиран овог лета као бесплатно ажурирање за ЦС: ГО.
Валве описује Цоунтер-Стрике 2 као „ремонт сваког система, сваког дела садржаја и сваког дела Ц-С-а искуство“ и „највећи технички искорак у историји Цоунтер-Стрике-а“, обећавајући године подршке за игра. Звучи веома слично ономе како је Близзард обавио скок на Оверватцх 2.
