Кратак сажетак историје рачунара

Историја рачунарства претходила је силицијумским микрочиповима и ЦПУ стотинама година. Савремени рачунари са којима смо сви упознати могу да прате своје корене до једноставних рачунарских машина које изгледају далеко од онога што ми данас сматрамо рачунаром.

По дефиницији, рачунар је сваки уређај способан да изводи математичке једначине или прорачуне. Стога су многи једноставни уређаји као што су абакус (који датира најмање 300. године пре нове ере) или клизач (први пут направљен у Енглеској 1630-их) претеча данашњих модерних рачунара.

Прва машина која је радила као компјутер био је немачки уређај са зупчаником назван Рачунски сат. Први га је створио Вилхелм Шикард 1623. године, а функционисао је повлачењем или гурањем шипки постављених унутар стаклене витрине. Сличан уређај познат као Паскалин постао је популаран 1640-их. Ова два уређаја су била претеча „диференцијског мотора“ на парни погон који је био кућни љубимац Чарлса Бебиџа 1820-их.

1944. је завршен компјутер Харвард Марк-1. Овај рачунар је ближи модерном рачунару, али је у ствари само велики калкулатор који покреће брегасто вратило без сачуваних програма. Овај масивни рачунар испунио је велику просторију и био је заједнички напор Универзитета Харвард и ИБМ-а.

Још један важан рачунар који датира из 1940-их је ЕНИАЦ, који је направљен између 1943. и 1945. године. ЕНИА (Електронски нумерички интегратор и калкулатор) је био пројекат Универзитета у Пенсилванији, обухватао је многе просторије и користио скоро 20.000 вакуумских цеви.

Микропроцесор је чип који у основи садржи цео рачунар (или барем рачунар из ере 1940-их) користећи интегрисано коло. Први микропроцесор направио је Интел 1971. године. Са појавом ове технологије, кућни рачунар је постао могућност.

Први лични рачунар за кућну употребу био је Алтаир 8800, који је садржао Интел 8080 микропроцесор. Међутим, овај рачунар је морао да састави онај ко га је купио.