Свим рачунарима је потребан оперативни систем да би функционисали. Хардвер рачунара – његов монитор, тастатура, чврсти дискови и меморија – су попут костију и мишића у вашем телу, којима су потребне смернице и правац да би функционисали. Ваш мозак – оперативни систем – даје правац, координирајући сву механику вашег рачунара да претвори ову колекцију машина у функционално оруђе.
Хардвер и софтвер
Рачунар има две врсте компоненти, широко дефинисаних: хардвер и софтвер. Најлакши начин да се разуме разлика је да се хардвер може додирнути; можете се физички кретати и комуницирати с њим. Софтвер је, с друге стране, виртуелни, постоји као нуле и јединице и сложени код на вашим дигиталним медијима као што су ЦД-ови и ДВД-ови и на чврстом диску вашег система. Ваш оперативни систем је софтвер, програм који се интегрише са основним хардвером вашег система. Учитавате други софтвер на свој оперативни систем, стварајући слојеве софтвера на рачунару.
Видео дана
Основе
У већини случајева, неко други инсталира оперативни систем на ваш рачунар. Обично се овај процес одвија у фабрици, пре него што се рачунари чак и пакују у кутије и шаљу продавницама електронике или купцима. Оперативни систем иде на ваш чврсти диск, где се чувају сви подаци на вашем рачунару, и интегрише се у сектор за покретање система. Ово је сложен начин да се каже да је ваш оперативни систем први програм који ваш рачунар учитава када га укључите. Рачунарима је потребан оперативни систем да би уопште функционисали. Пре оперативних система заснованих на графици, као што су Мац ОС или Виндовс 3.1, сви рачунари су користили текстуалне оперативне системе за читање дискова и покретање програма.
Возачи
Оперативни систем на вашем рачунару користи мале софтверске програме зване „драјвери“ за контролу вашег хардвера. Оперативни системи имају уграђене драјвере за сложенији хардвер на вашем рачунару – као што је ЦПУ (или чипсет), чврсти диск контролери, меморија са случајним приступом (РАМ) и портови универзалне серијске магистрале (УСБ) – који омогућавају вашем рачунару да функционише на основни начин. Када инсталирате нови комад хардвера, као што је штампач, морате инсталирати програм за управљање њиме. Драјвери нису баш део оперативног система, пошто су их дизајнирали произвођачи хардвера а не произвођачи оперативних система, али оперативном систему су и даље потребни драјвери за рад исправно.
Програми
Ваш оперативни систем такође покреће све апликације вашег рачунара. Одређене апликације су дизајниране имајући на уму одређени оперативни систем, тако да када купујете или преузимате софтвер, важно је да будете сигурни да добијате исправну верзију. Програми дизајнирани за Виндовс, на пример, неће радити на Мац-у и обрнуто, тако да произвођачи обично издају две различите верзије софтвера. Слично томе, неки програми раде само на одређеним верзијама Виндовс-а или Мац ОС-а, па пажљиво проверите пре куповине. Овај опрез важи и за куповину хардвера. Не желите да купите веб камеру за свој Виндовс 7 рачунар, на пример, да бисте открили да софтвер који је прати ради само са Виндовс КСП.
