"Је ли то робот?" каже глас иза мојих леђа. „Је ли то робот? Је ли то робот? Је ли то робот? Је ли то робот? Да ли је то робот?"
Иза мене, наранџаста старија грађанка Флориде, у свом наранџастом блејзеру, са наранџастим минђушама, наранџастом огрлицом од перли и белом летњом федором, стоји на врховима прстију њене наранџасте кожне мокасине да боље погледа чудну сцену која се одвија пред гомилом у предворју Алице Туллеи Халл у Линколн центру у центру града Манхаттан.
„Да“, кажем Наранџастој жени. „Онај који седи је робот. Онај који стоји је тип који га је направио... овај... то."
“Ох!” она каже. "Нисам могао да приметим разлику."
„Геманоид ХИ-2“, како се зове, је тачна реплика његовог ексцентричног творца, др Хирошија Ишигура. Иста коса. Иста потпуно црна кошуља и панталоне. Иста мала огрлица. Једина уочљива разлика између њих двоје је у томе што, док др Ишигуро прича вицеве, господин Геманоид седи ћутке, благо разобличених очију, трепће и трзајући главом, са вечно збуњеним погледом некога ко је доживео парализирајући мождани удар док је размишљао о етици Вестборо Баптиста Црква.
У троношцу поред Геманоида виси још једна Ишигурова креација - луди дух Каспер са свим шармом абортираног фетуса. Његове ноге су спојени комад. Нема руке, рупе на месту ушију, а Мона Лиза осмех нечег немртвог. Ишигуро га назива Теленоид, андроид дизајниран са људским карактеристикама, али без свих досадних детаља који чувају посматраче да не пропусте ноћне море хладног зноја.
„Па, то је једноставно дивно“, каже Наранџаста жена. “Тако је живо!”
„Ако мислите да је то импресивно“, кажем, „сачекајте „док не видите андроид главу Давида Хансона. Требало би да буде најреалистичнији андроид икада направљен. Чујем да је невероватно."
Ово су разговори које водите на другом годишњем Међународни конгрес Глобал Футуре 2045, раскошан дводневни догађај који је организовао и сам финансирао 32-годишњи руски интернет магнат Дмитриј Итсков у експлицитну сврху промовисања „еволуционог стратегија” људске расе – стратегија која, ако су њени заговорници у праву, завршава се тако што многи од нас постављају своју свест у машине, да бисмо живели за вечност.
Покретање Иницијативе 2045, чији је ГФ2045 само један део, почело је након што је Итсков имао „духовну трансформацију“ пре неколико година, каже он. И из ове трансформације, он је изашао са фундаменталним уверењем да је једини начин да спасе човечанство од уништења наше планете и да променимо само човечанство – неговањем науке и технологије које ће нам омогућити да постанемо, погађате, бесмртни киборзи.
Његови сложени ПоверПоинт слајдови су у потпуности на руском, „Али можете да погодите шта пише“, каже он гомили. Нејасно је да ли се шали.
Благоговоран, стидљив, а опет бескрајно одушевљен својим циљем, Итсков је окупио 30 елитних говорника са низом дисциплина, од Генетичар са Харварда, др Џорџ Черч, оснивачу Фондације Кс-Призе, др Питер Дијамандис, директор инжењеринга Гугла Реј Курцвајл, сви који нас, на овај или онај начин, покрећу ка остварењу Итсковљевог сна да до године постанемо боголики људи-машине 2045.
Смело је – неки су то назвали лудим – али да чујете како ови педигреирани паметњакови то говоре, план би могао да функционише.
Конференција почиње у 9 ујутро у суботу ујутро уз велику дозу страха који др Џејмс Мартин изазива, стереотип британског интелектуалца, кога водитељ Филип ван Недервелде представља као „највећег живог заштитника наука“ и „највећег добротвора Оксфордског универзитета 900. године.”
Упоран песимиста, Мартин води гомилу ГФ2045 кроз серију „промена парадигме“, од почетка људске патње, кроз ратове и сиромаштво, кроз глад и глобалне климатске промене, до будућности у којој сви живимо изгарамо у пустињи наше сопствене похлепе стварање.
„Овај век, 21. век, је век стварања или прекида“, каже Мартин. „Дешавају се неке веома опасне ствари. И ако то не урадимо како треба – ако не контролишемо климатске промене пре него што оне постану прекретница, ако то не урадимо, онда ће то бити веома опасно за многе од нас.”
Мартин тако наставља скоро сат времена, пружајући неодољив доказ да „долази криза“ – да, другим речима, морамо да постанемо киборзи. До краја његовог говора, уплашена сам и исцрпљена и прерано је да почнем да пијем.
На срећу, следећи говорник, „прогностичар велике историје“ и виши научни сарадник Руске академије наука Акоп Назаретјан, брзо је опрао Мартинов рецепт за пропаст.
Велика историја истражује научну трансформацију природе и друштва кроз низ дисциплина, од биологије до хуманистичких наука. Назаретјанова теорија је да је људска интелектуална активност толико моћна да може да промени физички облик нашег универзума - барем ја мислим да о томе говори. Његови сложени ПоверПоинт слајдови су у потпуности на руском, „Али можете да погодите шта пише“, каже он гомили. Нејасно је да ли се шали.
Први трочасовни блок звучника завршава се барнбурнером технолошког предузетника, аутора бестселера и суоснивача Универзитета Сингуларити др. Петера Диамандиса. Он нас убеђује стручним продајним вештинама мотивационог говорника да поверујемо да, упркос ономе што врхунски др Мартин каже, ствари иду на боље за старо човечанство.
„Ми као људи много боље видимо негативну, дистопијску будућност него позитивну“, каже Диамандис. „Видимо опасности далеко, далеко. Али на крају крајева, имамо моћ да их решимо унапред. И радимо, изнова и изнова.”
Трансхуманизам није на његовом „непосредном фокусном хоризонту“. И то долази од човека чији тренутни пословни подухвати укључују рударење астероида у свемиру.
Постоји разлог зашто овај човек има више новца од Бога. До краја његовог говора, осећам се потпуно охрабрено.
Упркос Диамандисовој непоколебљивој тврдњи да ће нас будуће технологије ослободити окова пропаст, он ни једном не помиње Итсков циљ бесмртности киборга – читав разлог због којег се налазимо ГФ2045. Пропуст делује чудно, готово сумњиво. Дакле, сустићем га у предворју да питам како се његова визија уклапа са Итсковом.
„Све је то замућење исте ствари“, каже он јада-јада тоном. „Крајњи резултат обиља је омогућавање људима да имају бољи живот, са мање борбе и да испуњавају своје циљеве и морају – знате, писменост, здравље, чиста вода, храна итд напред."
Диамандис, који изгледа помало изнервиран што је дозволио да га рођак пеон сатера у ћошак, каже да, док „трансхуманизам – као у постављању вашег мозак“ је „евентуални“, није на његовом „непосредном хоризонту фокуса“. И то долази од човека чији тренутни пословни подухвати укључују рударење астероида простор.
После кратке паузе за кафу, следећих неколико сати пре ручка, уз разговоре нашег необичног роботичара, Ишигура; и научници УЦ Берклеи, др Хозе Кармена и др Мишел Махарбиз, који су развили „неуралну прашину“ на ултразвук за протетски уређаји нове генерације за контролу мозга – напредак који је толико дивљи да вас скоро тера да пожелите трауматски мозак повреда.
Током дискусије за округлим столом, пионири неуронауке др Михаил Лебедев и др Теодор Бергер разговарају о и преноси „манипулисање сећањима“ у 1 и 0, и будућу способност да се људски мозак трансплантира у друге посуде. Таман када ствари почну да постају чудне, Итсков се појављује на бини да би направио свој велики ударац.
Постоје људи који „буквално сада умиру“ који би могли бити спасени технологијом трансплантације мозга, каже он. Због тога он покреће лабораторију у САД за развој ове врсте „хуманитарне“ технологије која спашава животе – врсту технологије коју би бизнисмени требало да уђу док је још млада.
„То би био велики напредак“, каже Итсков. „Партнерство би могло бити другачије. Бизнисмени би вероватно могли да дају своје име пројекту, да сачувају историју и да имају свој аватар када се [наука еволуира].“
Као да жели још теже продати своју трансхуманистичку будућност, излази стварни киборг Најџел Акланд, бивши топионичар племенитих метала из Енглеске, који је био опремљен Бебиониц3 вештачка рука – најнапреднија протетика на тржишту – након што му је половина десне руке смрскана у индустријском блендеру. За Итскова, он је мајсторски потез маркетиншког генија.
Ацкландова нова шака и подлактица садрже сензоре који детектују кретање мишића у његовој надлактици, што се претвара у покрете прстију сличних Терминатору. Депресиван и гојазан, Екленд се једном осећао као да је његов живот готов. Рука га је, каже, поново учинила човеком.
„...Људи би били склони да не дођу и разговарају са мном, склони би се држали даље од мене, склони би ме померили скоро на рубове друштва“, каже Екленд. „Сада, сви који данас само шетају пожелели су да се рукују са мном.”
Готово да можете видети како се отварају сузни канали и новчаници у публици.
Наше усхићење убрзо је нарушено чудном најавом: роботичар Давид Хансон, који би требало да дебитује „најнапреднијег андроида на свету“ – роботске главе дизајниране да изгледа идентичан Итскову, опремљен интерфејсом за „телеприсуство“ на даљину – после паузе за ручак још увек „петља“ на уређају у његовој кући, и неће се појавити до наредног дана.
Тинкеринг? Сећам се разговора са којим сам водио Хансон у марту, више од два месеца раније. „Временски распоред је фантастично кратак за овај конкретни пројекат“, рекао ми је. „Мислим, добили смо ову провизију пре нешто мање од два месеца. Дакле, говоримо о веома, врло кратком временском оквиру за редизајн технологије људске размјере како бисмо је побољшали, прилагођавајући га тако да буде Дмитри, а затим окупљајући најбоље од наших доступних технологија за постизање верзије даљинског управљања од Дмитрија.”
Али он долази, мислим. Мора да. Не само да је Хансонова креација један од примарних разлога зашто сам овде, то је и једини конкретан доказ Итсков мора да покаже да његове идеје нису само велике теорије и велика прича. Сутра, кажем себи. Сутра.
Следећег јутра, сам краљ трансхуманиста, Реј Курцвајл, учи нас о свим облицима науке и технологија: мобилни телефони, квантна физика, Муров закон, здравствена заштита, 3Д штампа, механика мозга, потпуна гамут. Упркос свој мудрости и знању, међутим, оно најзапаженије што каже – поред оспоравања истакнуте теорије да је мозак квантни компјутер – да ли су богати рани усвојитељи, попут оних који су купили прве мобилне телефоне, идиоти.
„Пре двадесет година само су богати имали [мобилне телефоне]. Нису га извадили из џепова – то је била цигла!” Курзвеил објашњава. „Није добро функционисало, али то је био сигнал да је та особа припадник елите моћи. Само богати имају ове технологије када не раде."
До краја његовог говора, уплашена сам и исцрпљена и прерано је да почнем да пијем.
Публика – од којих су већина мушкарци, од којих многи изгледају као да су прилично слични будалама о којима Курзвајл говори – даје ово срдачан аплауз.
Сачувајте фасцинантан разговор др Бергера о његовој способности да поново створи успомене пацова на микрочиповима који се могу пресађивати, и др Черча истраживања људског генома, остатак разговора се наставља са врстом научних сложености које само докторанд може љубав. Квантна свест, мапирање конектома мозга, емулација целог мозга, обрнути инжењеринг мозга. Све је то задивљујуће, али ја се борим да останем будан, исцрпљен чистом замршеношћу ове будућности за коју они инсистирају да је неизбежна. А осим тога, чекам само око 14 часова, када ми је ПР жена ГФ2045 рекла да Хансон и његов сјајни Итсков-борг треба да стигну на бину.
До 15 часова почињем да бринем. Трчим на рецепцију и прекидам ПР жену.
„Имате ли идеју када ће Хансон доћи овде?“ Ја питам.
„Па, његов авион је управо слетео у Ла Гвардију“, каже она. „Али немам потврду о томе. Зависи од саобраћаја, али можда 4:30?”
Назад у сали, конференција почиње да се претвара у срање, док се религиозни део догађаја појачава. Др Амит Госвами улази у „свест и квантум“. Свами Висхнудевананда Гири такође добија нев-агеи за удобност, уз разговор о односу између „ведске културе и кибернетике технологије.”
Људи почињу да извлаче своје лаптопове и таблете. Група поред мене се отворено смеје спикерима на сцени. Сат, наравно, откуцава – 4:00, 4:30, 5:00. До тренутка када религиозни округли сто почне у 5:30, знам да се моји снови да видим најнапреднијег андроида на планети неће остварити. Хансон је пропустио брод у будућност.
Чим Дмитриј заврши са завршном речју, јурнуо сам у предворје и затекао ПР жену како пакује свој компјутер, узнемирено намрштено на лицу.
"Дакле, зар Хансон није стигао?"
"Он је иза сцене."
"Иза бине! Шта се десило?"
„Очигледно, Дмитриј није баш задовољан тиме. Не функционише довољно добро да се покаже на сцени. Претпостављам да ни не личи на њега“, каже она, поражена. „Дмитриј је донео одлуку. Сигуран сам да је веома узнемирен."
Журим назад у салу да покушам да ухватим Итскова пре него што се сакри. Али када стигнем до врата, радници догађаја нас све уведу у предворје. Врата дворане се затварају. А ја сам остао напољу, кружим око зграде, покушавам да пронађем Итскова, покушавам да разумем шта се управо догодило. Али га нема нигде.
Два дана касније, у моје пријемно сандуче стиже порука е-поште под насловом „Андроид Хеад Статемент“. Изјава из главе андроида? Авај, то је само коментар Итскова који даље обеси Хансонову андроид главу од срамоте.
„Тако ценимо стрпљење и подршку свих који чекају оно што смо мислили да би могао бити завршни крешендо конгреса“, пише Итсков. „Али, баш као и многа друга технолошка достигнућа, неуспех је понекад део пута ка успеху. Иако смо се надали да ћемо видети андроид главу у пуном радном стању пре неколико недеља, било је кашњења и стигла је у превише прераном стању да би се показала јавности. Надамо се да ћемо вам ускоро нешто показати.”
Део мене корени за Итскова, доброг човека са ласерским фокусом и чудним хобијем. Верујем, као и он, да ћемо ми људи наставити да се ослобађамо, центиметар по инч, из затвора наше несавршене биологије кроз науку и технологију. Али решетке између нас сада и бесмртне киборг будућности су дебеле и одлучне. А у међувремену, док будемо обарали браве, скупљаћу своје шекеле - постоји компанија за рударење астероида која изгледа као сигурнија инвестиција.
