Пре него што је постао један од најпрепознатљивијих холивудских глумаца, Бејл је био млада звезда у настајању. Током младости, две улоге су се издвојиле у његовој филмографији. Један је вести, мјузикл из 1992. о штрајку новинара из 1899. Други је оно што многи сматрају Бејловим великим успехом, Царство Сунца, филм о пунолетству Стивена Спилберга из 1987. о младом ратном заробљенику током Другог светског рата.
Са 12 година, Бејл је победио 4.000 других глумаца и освојио главну улогу Џејмија „Џима” Грема, младог британског дечака из више средње класе који живи са својом породицом у Шангајском међународном насељу. Након напада на Перл Харбор, Јапан напада насеље, терајући странце у заробљеничке логоре. Током инвазије, Џим је одвојен од своје породице. Приморан да живи сам, Џим је заробљен заједно са Бејсијем (Џон Малкович), америчким морнаром који се брине о дечаку. Како рат траје, Џим остаје оптимиста да ће једног дана можда поново видети своје родитеље. После Царство Сунца, небо је било граница за Бејла.
Током 90-их, Бејл се појављивао у споредним улогама попут 1994. Мала жена. Тек на прелазу века Бејл је добио прилику да буде водећи човек Америцан Псицхо. Заснован на истоименом роману Брета Еастона Елиса из 1991. године, Бејл глуми Патрика Бејтмана, богатог инвестиционог банкара из Њујорка опседнутог богатством, друштвеним статусом и стилом.
Поред тога, Бејтман живи двоструким животом као серијски убица. Од своје исклесане грађе до социопатске личности, Бејл је потпуно трансформисао своје тело и ум да постане Бејтмен. Као резултат његовог наступа, Бејл је постигао култни статус, а многи критичари хвале његову способност да уравнотежи хорор и хумор Бејтмена.
До 2005. Бејл је био веома цењен глумац, али није постигао статус филмске звезде. То се променило када је Кристофер Нолан глумио Бејла Бруце Ваине за своје Батман трилогија. За улогу Бетмена, Бејл је добио преко 100 фунти мишића и тренирао борилачке вештине. Са својим згодним осмехом и божанственом фигуром, Бејл је могао да каналише личност плејбоја Вејна и мрачну, измучену личност Бетмена.
Мада Бетмен почиње почиње свој успон, Мрачни витез је филм у коме Бејл постаје међународна суперзвезда. Након што је спасио Готам од Ра'с ал Гула (Лиам Неесон), Бетмен се суочава са својим најтежим изазивачем до сада, Џокером (Хит Леџер). Џокер уништава цео град, приморавајући Бетмена да преиспита свој морал и суочи се са чињеницом да не може да спасе све. Леџеров учинак је иконичан и заслужује све похвале. Међутим, Бејл држи своје, а динамика између њега и Леџера је један од многих разлога за то Мрачни витез успех.
Режирао Давид О. Русселл
Током своје каријере, Бејл је добио четири номинације за Оскара: две за најбољег глумца и две за најбољег споредног глумца. Од четири номинације, Бејл је једини победио у споредној категорији за његову улогу 2010. Тхе Фигхтер. У средишту филма је Мики Ворд (Марк Волберг), професионални боксер из Лоуела у Масачусетсу, који покушава да освоји титулу првака у полутешкој категорији. Бејл игра Микијевог старијег полубрата и тренера, Дикија Еклунда, бившег боксера који је зависник од дроге за крек кокаина.
Док Мики почиње да бележи успех, Дики наставља своју силазну спиралу док се његова зависност од дроге погоршава, што кулминира боравком у затвору. На крају, Дики се усправља и припрема свог брата за највећу борбу у свом животу, шампионски меч против Шеа Нирија. За улогу Дикија, Бејл је изгубио 30 фунти и снимио Еклундове разговоре како би опонашао његове покрете и изразити бостонски нагласак. Бејлове интензивне припреме награђене су заслуженом освајањем Оскара.
Док Бејл прелази у следећу фазу у својој глумачкој каријери, он и даље доноси исти интензитет и професионализам на екран, чак и ако не добија или не губи на тежини. Године 2019, Бејл је глумио у Форд против Ферарија, тркачки биографски филм редитеља Џејмса Манголда. Бејл игра Кена Мајлса, тврдоглавог и ватреног британског возача тркачких аутомобила. Заједно са Керолом Шелбијем (Мет Дејмон), Мајлса унајмљују Хенри Форд ИИ (Трејси Летс) и Ли Јакока (Џон Бернтал) да дизајнирају аутомобил који ће се борити против тркачког тима Ферарија на 1966 24 сата Ле Мана у Француској.
Прошле су само три године од објављивања Форд против Ферарија, али многи већ сматрају да садржи једну од Бејлових најпотцењенијих представа. Од његових нерасположених говоркања до британског сарказма, Бејл осветли екран кад год га камера погледа. Бејлово и Дејмоново пријатељство у филму је толико добро да трке нису битне. Све што желите је да проведете време са двојцем и научите о аутомобилима.
