ИП је језгро пакета ТЦП/ИП протокола. ИП пружа основни механизам помоћу којег се подаци испоручују између уређаја који могу или не морају бити у истој мрежи.
Аддрессинг
Приликом слања датаграма потребан је механизам адресирања да би се датаграми тачно послали. Да би се ово постигло, ИП користи технику за адресирање хоста. Адресирање уређаја (на које се испоручују датаграми) треба да буде јединствено јер овај систем треба да ради на различитим мрежама.
Видео дана
Роутинг
Када се датаграм шаље из једне мреже у другу, које су удаљене и нису директно повезане, испорука је индиректна. ИП подржава ову функционалност рутирањем датаграма преко посредних уређаја (рутера). Да би то постигао, користи Интернет Цонтрол Мессаге Протоцол (ИЦМП) и протоколе за рутирање као што су Роутинг Информатион Протоцол (РИП) и Бордер Гатеваи Протоцол (БГП).
ДАТА Енцапсулатион
ИП пружа сигурност мрежама тако што инкапсулира податке у ИП датаграм. Ово осигурава да је прималац прими и протумачи.
Форматирање/паковање
ИП користи специфично форматирање и паковање пре преноса. ИП прихвата податке из протокола транспортног слоја изнад њега у ОСИ слоју – УДП и ТЦП – и прослеђује их слојевима података. Овај формат и пакет може дешифровати само прималац.
Фрагментација
Пошто величина оквира сваке физичке мреже и мреже везе података која користи ИП може бити различита, ИП фрагментира датаграме на комаде, тако да сваки од њих може да се преноси на локалној мрежи. Ово помаже у поузданости мреже.
Поновно састављање
ИП поново саставља датаграме примљене у пуни ИП датаграм (пошто могу бити фрагментисани) за уређај који прима и прослеђује га вишим слојевима ради интерпретације.
