Оно што унесете у рачунар се зове подаци. Пошто подаци морају бити у корисном облику, морају се трансформисати у информације које можете користити. Процес који ово омогућава назива се електронска обрада података. Рачунари, као машине за електронску обраду података, обављају различите операције које претварају податке у информације. Циклус електронске обраде података састоји се од четири фазе, односно компоненте.
Улазни
Улаз се односи на све активности везане за снимање података и њихово стављање на располагање за обраду. Улазна компонента представља процес трансформације података у форму коју рачунар разуме. Опрема за унос укључује уређаје који претварају податке у прихватљиву форму, трансформишу код бушене картице и папирне траке у бинарне бројеве и стављају податке у главну меморију рачунара. Неки примери ових машина су кључне машине за бушење, флексописачи и јединице магнетне траке.
Видео дана
Обрада
Након што се подаци сниме и претворе у одговарајући облик, морају се обрадити. Обрада укључује различите аритметичке и логичке операције, тако да обрадити податке значи радити класификовање, сортирање, сумирање, упоређивање и друге технике манипулације које претварају податке у информације.
Излаз
Обрада података претвара податке у информације које се морају пренети особама којима су потребне. Функција комуникације која то омогућава назива се излаз. Ако информација није у облику који је читљив за људе, онда ће излаз такође укључивати процес декодирања. Овај процес ће претворити информације у прави облик. Рачунари генеришу три врсте излаза: меку копију, штампану копију и звук. Излазни уређаји показују коначни резултат читавог процеса.
Складиште
Област складиштења је област која садржи обрађене податке и упутства која се морају поштовати током обраде података. Такође укључује информације за будућу употребу. Уређај за складиштење података је хардверска компонента рачунара и трајно чува податке на медијуму за складиштење података. Медијум за складиштење је непостојан.
