Разлике између суперкомпјутера и минирачунара

Суперкомпјутери су најмоћније рачунарске машине на планети. Користе хиљаде процесорских чипова, коштају милионе долара и пуне мале зграде. Минирачунари су много мање машине средње величине које спадају између великих рачунара и персоналних рачунара по брзини обраде, цени и снази. Различити типови мини рачунара се производе у великом броју са стандардним компонентама. Насупрот томе, суперкомпјутери су ретки и често се праве по спецификацијама.

Минирачунари управљају мрежама рачунара и других уређаја. Шездесетих година прошлог века, Масачусетски институт за технологију је користио први мини рачунар за контролу мреже телефонских линија. Други рани мини рачунари функционисали су као мозгови за мреже глупих терминала, са свим софтвером који су покретали оператери терминала који су се налазили на мини рачунарима. Данас су лични рачунари способни да покрећу сопствени софтвер заменили глупе терминале. Врхунски рачунари понекад функционишу као мини рачунари, пружајући услуге широм мреже.

Научници користе суперкомпјутере да би се позабавили питањима о пореклу универзума, понашању времена и другим проблемима који захтевају огромне количине математичких прорачуна. Суперкомпјутер Оак Риџ Националне управе за океане и атмосферу помаже истраживачима да разумеју климатске промене. Дееп Блуе, ИБМ машина дизајнирана да игра шах као велики мајстор, победила је светског шампиона у шаху Герија Каспарова 1997. године. Суперкомпјутери се користе за откривање математичких алгоритама који ће помоћи у смањењу отпада нуклеарног реактора.

Минирачунари су самосталне машине сличне рачунарима по величини. Суперкомпјутер Роадруннер заузима око 5.000 квадратних стопа у Националној лабораторији Лос Аламос у Новом Мексику. Мини рачунари мере брзину својих процесора у гигахерцима (ГХз), или у милијардама циклуса у секунди. Минирачунарски процесори са најбољим перформансама раде на 3 ГХз и више. Роадруннер има највећу брзину од нешто више од квадрилиона (1.000.000.000.000.000) прорачуна у секунди.