Blockchain bi lahko začeli izvajati na volitvah že leta 2019

V zadnjih dvajsetih letih sta Združene države pestila dva velika volilna škandala. Leta 2000 je bilo veliko poročil o napačnem štetju. Leta 2016 je bilo domnevno, da so različni posamezniki zagrešili volilno goljufijo z oddajo glasovnic v več kot eni državi.

Ta članek je del naše serije »Blockchain presega Bitcoin“. Bitcoin je začetek, vendar je daleč od konca. Da bi vam pomagali razumeti, zakaj, se globoko potopimo v svet blockchaina. V tej seriji bomo presegli kriptovalute in izpopolnili aplikacije blockchain, ki bi lahko preoblikovale zdravstvene kartoteke, glasovalne naprave, video igre in drugo.

Vzporedno s temi incidenti poteka prizadevanje za uporabo tehnologije za podporo volilnega procesa. Vzpon verige blokov v kolektivni zavesti je nekatere pripeljal do trditve, da bi lahko ponudil rešitev, drugi pa trdijo, da to ni prava paša, za katero se predstavlja.

Blockchain lahko podpre glavno knjigo, zaščiteno pred posegi informacij, do katerih bi lahko javnost dostopala brez skrbi glede varnosti. Njegova kombinacija anonimne uporabe in decentraliziranega shranjevanja podatkov je spodbudila množico novoustanovljenih podjetij, da preučijo blockchain kot način za pošteno, odgovorno in varno glasovanje.

Ali lahko blockchain pomaga pri reševanju teh težav? Vprašali smo strokovnjake, ki delajo na tem področju.

Block Party

Joe Kiniry, izvršni direktor Free And Fair, se je vse življenje osredotočal na računalniške sisteme, ki morajo biti brezhibno varni; tehnologija, ki poskrbi, da letala ne padajo z neba, srčni spodbujevalniki ne odpovedo in volitve niso ogrožene.

"Volitve same po sebi so me začele zanimati, ker sem odraščal na Floridi," je dejal Kiniry, ko je prejšnji mesec govoril za Digital Trends. "Volitve leta 2000, Bush proti. Gore na Floridi, je bil debakel. Pomislil sem, 'hej, računalniki bi lahko pomagali', potem pa sem ugotovil, kako težka in zanimiva je bila težava.«

Oktobra 2008, medtem ko je Kiniry poučeval na Danskem, je bila objavljena izvirna bela knjiga o bitcoinih. Prebral ga je in kmalu začel eksperimentirati z blockchainom skupaj z nekaterimi svojimi postdoktorskimi študenti. Pred kratkim je bil zadolžen za analizo posebnih implementacij tehnologije kot del svojega dela v svetovalnem podjetju za računalništvo Galois.

»Za njihovo uporabo se zanimajo različni naročniki, ki želijo objektivno oceniti njihovo uporabnost; kako varni so, ali so pravilni, ali lahko na tej tehnologiji zgradim podjetje?« je pojasnil. "Ljudje opravljajo skrbni pregled, kar bi vključevalo zvezno vlado in ministrstvo za obrambo." Glede na Kiniryjeve izkušnje z glasovalnimi sistemi in verigami blokov, ali meni, da bi tehnologija lahko bila menjalnik iger? Ni nujno.

"Vsaka panoga, v kateri delam, je nekako našla način, kako misliti, da je veriga blokov uporabna za njihove težave," je dejal. »Mislim, da je večina tega navdušenja napačnega in bolj vodenega sijoče vizije bogastva kot dejanska uporabnost." Blockchain ni čudežno zdravilo, ki bo popravilo demokracijo v ZDA, je dejal Kiniry, vendar tudi ni povsem neuporabno.

ID, prosim

Pred predsedniškimi volitvami leta 2016 so sledile številne obtožbe o razširjeni volilni prevari. Naknadne preiskave so ugotovile malo nezakonite dejavnosti, vendar to ni omililo sumov na obeh straneh politične ograje.

ZDA zaostajajo za številnimi državami v sposobnosti spremljanja, kdo lahko voli. Volivci se morajo prijaviti predčasno, drugod po svetu pa je registracija avtomatska – volivci namesto tega mora predložiti svojo osebno izkaznico, ki jo je izdal državni organ, da potrdi svojo identiteto in s tem svojo pravico do glasovati.

"Obstaja novo, novo delo, ki uporablja blockchain kot sredstvo za preverjanje pristnosti ljudi," je dejal Kiniry. Blockchain se običajno uporablja za beleženje in shranjevanje informacij, ta izvedba pa zagotavlja, da ima vsakdo, ki poskuša glasovati, to pravico in je še ni uveljavil prek državnih meja. Podjetja za kriptovalute so to tehnologijo zelo učinkovito uporabila, saj je preverjanje transakcij preprosto. Njegova uporabnost v tem primeru odraža, zakaj bi lahko pomagal pri sledenju glasovanju.

Na prvi pogled se zdi, da bi ta ideja odpravila kakršen koli dvom, ki je krožil med volitvami leta 2016. Vendar ima Kiniry dober razlog, zakaj ZDA morda ne. Obstajajo tudi drugi, veliko enostavnejši načini za doseganje enakega učinka.

"Vse je nekako nerodno prileganje, uporaba nečesa, kar je trenutno priljubljeno, za rešitev problema, ki bi ga verjetno lahko rešili - ali ga trenutno rešujete - na enostavnejši način," je dejal.

Blockchain ni namenjen tovrstni uporabi. Delovalo bi, vendar bi njegovo izvajanje lahko postalo zapleten proces, ki povzroča veliko več težav, kot je vreden. To je poskus, da bi kvadratni klin potisnili v okroglo luknjo.

Preštejte jih

Medtem ko so bile volitve leta 2016 obkrožene s polemikami, ostaja izvolitev Georgea Busha namesto Al Gorea najresnejši primer težav z glasovanjem v sodobni zgodovini. Velika študija, naročena leta 2001 sklenil ponovno štetje spornih glasovnic po vsej državi, bi verjetno zmagal Al Gore. Tudi če bi se to zgodilo, pa bi bilo zrelo s svojo polemiko. Ponovno štetje papirnatih glasovnic ni enostavno in vsak dan, ki mine med spornim izidom in ponovnim štetjem, bo s seboj prinesel več skepticizma glede veljavnosti končnega rezultata.

"Na naši strani se bolj ukvarjamo z uporabo verig blokov kot poslovnih knjig," je dejal Herb Stephens, predsednik Demokracija. Fundacija Zemlja, ki je prejšnji mesec govoril za Digital Trends. Organizacija želi s tehnologijo ponuditi pregleden način spremljanja rezultatov volitev. V teoriji bi bilo glasovanje z verigo blokov bolj pregledno in brez posegov, vendar bi zahtevalo tudi resen premislek o tem, kako pristopamo k demokraciji.

Demokracija. Zemlja se osredotoča na tako imenovano "tekočo demokracijo", ki se precej razlikuje od sistema predstavniške demokracije, ki ga uporabljamo danes. Namesto da bi glasovali za izvoljenega uradnika, ki bo pretehtal vprašanja v imenu svojih volivcev, tečni demokracija volivcem omogoča, da imajo besedo zase ali pa svoj glas prenesejo na nekoga s strokovnim znanjem o tem predmet. Če se vam ni zdelo dovolj znanja o globalni ekonomiji, da bi se lahko premišljeno odločili, a ste zaupali znanemu ekonomistu, bi mu lahko prepustili svoj glas.

Tekoča demokracija se v teoriji sliši dobro, vendar se opira na popolnoma novo tehnično infrastrukturo, kot je zapisal soustanovitelj fundacije IOTA Dominik Schiener v esej objavljen novembra 2015. Demokracija. Zemlja želi uporabiti verigo blokov, da postane praktična, tako da volivcem razdeli žetone, ki jih lahko uporabijo za oddajo glasovnice ali pa jih posredujejo strokovnjaku, za katerega želijo glasovati v njihovem imenu.

"Vrednost vašega mnenja ni zabeležena le v kraju in času [kot tradicionalno glasovanje], ampak ker je shranjeno v verigi blokov, ga je mogoče premakniti - je tekoče, če hočete," je dejal Stephens.

Ampak Demokracija. Zemljini načrti za tekočo demokracijo bi zahtevali prenovo našega trenutnega volilnega sistema. To ni nekaj, kar bi lahko vključili v sedanje metode glasovanja. Morda bi bilo mogoče narediti manj dramatično spremembo, z uporabo blockchaina samo kot knjigo brez dramatičnih sprememb pri glasovanju drugače, vendar Kiniry v tem ne vidi veliko uporabnosti.

»Osnovna zamisel je privlačna, uporaba kot zanesljiv mehanizem za, v bistvu, volilno skrinjico. Toda za izgradnjo katerega koli digitalnega sistema glasovanja je potrebno ogromno drugih delov. Bistvo volilne skrinjice je pravzaprav preprosta stvar, ki jo ljudje počnejo že vrsto let na zanesljiv način.«

Kiniry ugotavlja, da je sama narava vladnih volitev centralizirana. Zdi se, da decentralizirana knjiga ne prinaša nobene edinstvene koristi, vendar uvaja dodatne zaplete. Za bitcoin je koristno, da je decentraliziran, ker je pomanjkanje vladnega nadzora značilnost mnogih njegovih oboževalcev, vendar morajo biti volitve vezane na upravni organ. V dobi, ko se zdi, da je digitalna manipulacija rezultatov volitev mračna resničnost, bi bilo morda lažje ohraniti varno eno samo točko nadzora.

Vsaka tehnologija, uvedena v volilni proces, mora prestati stroge preglede, preden je sprejeta, in bo izpostavljena odporu tistih, ki bi raje ohranili status quo. Če želimo prenoviti sistem, obstaja argument, da bi morali izbrati najbolj uporabno tehnologijo, namesto da poskušamo naknadno opremiti verige blokov za ta poseben primer uporabe.

Na nek način sta Kiniry in Stephens zasedla dve zelo različni stališči, ko gre za verige blokov in glasovanje, vendar sta si enotna glede enega vprašanja. Oba menita, da bo tehnologija v dobrem ali slabem uvedena - in sploh ne bo trajalo dolgo.

Napovedan sklep

"V Ameriki bomo videli uvedbo glasovalnega sistema, ki temelji na verigi blokov, v kateri koli jurisdikciji," je dejal Kiniry. "Predvidevam, da na eksperimentalni način morda leta 2018, bolj verjetno pa 2020." Stephens se je strinjal in tudi napovedal, da "bomo videli blockchains uporabljene pri glasovanju v enem letu."

Kiniryjeva bojazen glede želja po uporabi verig blokov je posledica njegovih predhodnih izkušenj. "Bistvena težava leta 2000 se je dejansko zmanjšala na slabo oblikovane papirnate glasovnice," je pojasnil. »Namesto da bi problem rešili z boljšim oblikovanjem glasovnic, so problem rešili z računalništvom pri problemu." Predlagal je, naj mnogi zakonodajalci na tehnologijo gledajo kot na »bleščečo stvar, ki rešuje težave.”

Vnemo po sprejetju blockchaina lahko poveča starost obstoječe strojne opreme za glasovanje v ZDA. Kiniry je povedal, da je bila večina nameščenih v poznih devetdesetih letih. Stephens se je spomnil dela na projektu v tehnološko podkovanem mestu San Francisco, kjer je bila tehnologija stara že petnajst let. Blockchain je postal priljubljen ravno takrat, ko država ponovno preučuje, kako poteka glasovanje, zaradi česar je njegovo sprejetje bolj verjetno.

»Mislim, da bomo priča novemu valu uvajanja lepše, bolj modne tehnologije, zaradi katere bodo ljudje zadovoljni z idejo o računalnikih na volitvah, in tam bo še vedno papirnata glasovnica zapisov naokoli,« je dejal Kiniry. »Toda še enkrat, nimamo zveznih standardov, ki bi zagotavljali, da ti sistemi delujejo pravilno in imajo varnost. Standardi se niso razvili."

Dalje

Čeprav se zdi neizogibno, ostajajo vprašanja o tem, ali lahko blokovne verige pozitivno vplivajo na ameriško demokracijo. V Združenih državah Amerike sama obremenitev volilnega procesa pomeni, da je težko ali vsaj zelo zamudno uvesti novo tehnologijo. Obstoječi proces deluje ravno dovolj dobro, tudi s svojimi napakami, da povzročijo voditelje zadržanost pri obravnavi trdovratnih težav.

To ne velja za države, kjer sta korupcija in nepravičnost razširjeni.

"Ko pogledate druge dele sveta, na primer Venezuelo, kjer vladi sami ne zaupajo in je razpadla, je valuta ničvredna," je dejal Stephens. »Tam državljani iščejo rešitve, zato vam ni treba vstopiti in tega prodajati vladi. Resnično ponujamo rešitev za ljudi.«

Demokracija. Earth načrtuje svojo platformo kot odprtokodno, kar pomaga pri množičnih poskusih, da bi bilo glasovanje pošteno. Vendar pa je bistvenega pomena tudi, ko gre za odgovornost in varnost.

"Sistemu ne morete zaupati, razen če ga popolnoma razumete in je popolnoma javen," je dejal Kiniry. »Torej, vsak kripto sistem na svetu, ki je široko razporejen, je odprtokoden. Bistvo tega, da je varno, ni v tem, da ostane skrivnost, to je popolna sled. Gre za razkritje in varnostni primer, ki je popolnoma neodvisen od dejstva, da lahko vsak razume, kaj je pred njim.«

Ko gre za glasovanje, je pomembno, da na lastne stroške ne pristajamo na pomp o verigi blokov. The volilni proces bi lahko imeli koristi od dostopa do tehnologije, ki jo imamo danes, s čimer bi zagotovili, da lahko vsak uveljavlja svojo volilno pravico, in ustvarili rezultat, ki odraža državo na splošno. Če pa problemu vržemo blockchain, ne da bi pogledali zadeve, ne bomo napredovali.

Priporočila urednikov

• Facebookova kriptovaluta ni nov Bitcoin, je Disneyev dolar za nov svetovni red
• Rudarjenje kriptovalute za Razer Silver ni vredno vaše računalniške moči