Mars pred in po prašni nevihti
Minilo je desetletje in pol, odkar je Nasin rover Opportunity zapustil Zemljo. Zadnjih 15 let je ta zanesljiv robot taval po Rdečem planetu, zdaj pa smo ga morda izgubili – vsaj začasno. Ogromna prašna nevihta velikosti severnoameriške celine je zakrila Mars in prekrila Opportunity, kar se kaže ni znakov popuščanja.
Na najnovejših slikah Marsa, ki jih je posnel Mars Reconnaissance Orbiter, je jasno razvidno, da je celoten Rdeči planet postal... rjav. Prašna nevihta, ki se je začela konec maja, divja in podobne nevihte očitno zajamejo planet vsakih šest do osem let.
Priporočeni videoposnetki
"Razburljivo je, ker je to najmočnejša prašna nevihta, kar smo jih kdaj videli na Marsu," je za Gizmodo prek neposrednega sporočila na Twitterju povedala Tanya Harrison, direktorica NewSpace Initiative Univerze v Arizoni. "Za Opportunity je zaskrbljujoče, ker ne dobi dovolj sončne svetlobe, da bi ohranila napolnjene baterije, vendar nam toplotni modeli povedo, da je temperatura na naši strani."
Povezano
- Nasin rover Perseverance Mars podrl 17 let star rekord vožnje
- Oglejte si dosedanjo zgodbo Nasinega roverja Perseverance Mars
- Oglejte si ta srhljiv Marsov sončni zahod, ki ga je posnel Nasin rover Perseverance
Ne samo, da je velik del planeta v temi, ampak tudi Zemlja glede bivališča in statusa Opportunityja. Ker sončne celice robota niso mogle sprejemati svetlobe, je stanje njegove baterije padlo na točka, kjer je Opportunity zaspal, kar pomeni, da ne prenaša več informacij Zemlja. A na srečo rover Curiosity dovolj oddaja za oba – pravzaprav je Curiosity uspel posneti selfie sredi nevihte in videti je precej dobro.
Toda medtem ko je Curiosity zunaj in je videti čudovito, ubogemu Opportunityju ne gre tako dobro. "Postalo je tako slabo, da ne govori z nami," je za Mashable povedal Bill Nelson, vodja inženirske ekipe misije Opportunity v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon. “Malo je strašljivo — radi slišimo od našega roverja.«
8. junija je NASA objavila, da je bil Opportunity pokrit s tančico "večne noči" zaradi ogromne prašne nevihte. In čeprav je Opportunity prestal številne nevihte, odkar se je leta 2004 prvič dotaknil površja Rdečega planeta, je ta še posebej slaba. NASA z zadrževanim dihom čaka, ali bo rover lahko obnovil moč, ko se bo nevihta končno umirila.
"Če popolnoma umrejo, ste običajno v težavah," je opozoril Nelson.
Toda Opportunity je že prej premagal možnosti. Navsezadnje naj bi bil 400-funtski rover operativen le 90 dni. To pričakovanje je do zdaj preseglo za a faktor več kot 56, in možno je, da bo še naprej nasprotoval pričakovanjem.
Kot je rekel Nelson: »Na tej točki sem precej optimističen. Upam, da si bomo lahko opomogli.”
Kljub temu so znanstveniki sprva mislili, da bo prašna nevihta, s katero se sooča Opportunity, uničila rover. Zaradi kopičenja marsovskega prahu in umazanije se je zdelo le vprašanje časa, kdaj bodo sončne celice dovolj zakrite, da Opportunityju onemogočijo nadaljevanje. "Imeli smo srečo, da so prišli vetrovi ali prašni hudiči in odpihnili nize," je pojasnil Nelson. »Veter odpihne večji del prahu. Imeli smo dokaj srečo, da smo zamudili regionalne in globalne prašne nevihte.«
Tega ne moremo reči za Opportunityjevo sestro, Spirit, ki je umrla leta 2010. Ta ubogi rover se je na koncu zataknil v delu Marsa, ki ni prejel toliko sončne svetlobe, in preden so inženirji lahko premaknili Spirit na bolj ugodno lokacijo, je zmanjkalo časa.
Očitno je Spirit zmrznil do smrti.
Opportunity bo spala, dokler se prašna nevihta ne konča, vendar zaradi tega ne zadržujte diha. Znanstveniki menijo, da bi lahko bil šele september, preden se bo vse uredilo in bo rover drgnil k spanju. Medtem je NASA v sporočilu zapisala, "Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey ter orbiterji Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN) svoja opazovanja Rdečega planeta prilagajajo preučite to globalno nevihto in izvedite več o Marsovih vremenskih vzorcih... rover Curiosity proučuje prašno nevihto z Marsovca površina.”
Posodobljeno 21. julija: Prašna nevihta na Marsu še zdaleč ni končana, vendar se NASA in njena oprema spopadata.
Priporočila urednikov
- Podoživite Nasin izjemen pristanek roverja na Marsu eno leto pozneje
- Nasin InSight je med marsovsko prašno nevihto prestavljen v varni način
- Nasin rover Perseverance deli svoje najboljše fotografije Marsa iz leta 2021
- NASA vam dovoli, da srečate njen rover in helikopter za Mars tukaj na Zemlji
- NASA-in časovni zamik prikazuje Marsov rover, ki pospešuje po površini planeta
Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi bralcem pomagajo slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.
