Marriott uporablja virtualno resničnost za koncept "potovanja prihodnosti".

Občutite, kako temperatura okoli vas postaja višja. V obraz vam piha topel vetrič, ki mu sledi meglica. Slišiš, kaj zveni kot ocean. Ko odprete oči, se znajdete na osamljeni plaži, okoli vas je svetlo sonce in barvita pokrajina. Kar vidite in občutite, je dejanska lokacija na Havajih, v resnici pa ste v improvizirani telefonski govorilnici v hotelu Marriott Marquis v New Yorku.

Kar smo pravkar opisali, je Marriottov koncept potovanja v navidezni resničnosti (VR), 4D "senzorična izkušnja" ki uporablja slušalke Oculus Rift VR za prevoz nekoga do cilja, vendar ne da bi dejansko šel tam. Transporter, ki je bil pravkar predstavljen pri Marquisu, bo potoval po šestih drugih mestih po ZDA – eno bo nameščeno znotraj Marriottove lastnine in drugo kot pojavno okno nekje v mestu – tako za hotelske goste kot za splošno javnost javnosti.

Za blagovno znamko, ki je sinonim za nastanitev, se morda sprašujete: Kaj ima Marriott pri igranju z nastajajočo tehnologijo, ki jo večina ljudi povezuje z znanstveno fantastiko? Za Marriott vidi navidezno resničnost, ki igra veliko vlogo pri tem, kako bodo ljudje potovali v prihodnosti, in kako lahko v tem ospredju – ne le kot podjetje, ki upravlja hotele, ampak tudi kot pionir v svetu potovanja.

Prihodnost potovanj

Kot eden največjih hotelskih operaterjev na svetu Marriott preizkuša nove koncepte, da bi bil v koraku s sodobnim potrebe potnikov – od prestavljanja pohištva v sobah in iz njih do postavitve polnilnih postaj po hotelu in mobilnih napravah. Prijava.

»Vodili smo industrijo in iskali načine za inovacije,« pravi Michael Dail, podpredsednik trženja blagovnih znamk za Marriott. "Ena od stvari, ki jih počnemo kot blagovna znamka, je prenova hotelske izkušnje."

Prenova blagovne znamke je del podjetja “Potujte briljantno”, ki vključuje raziskovanje novih idej, ki presegajo bivanje in prehrano. »Travel Brilliantly je nekakšen način, kako povedati, da smo pionirji prihodnosti potovanj,« pravi Dail.

Ena od teh idej je virtualna resničnost. Podjetje je vedelo za Oculus Rift in kako ga je mogoče uporabiti za izkušnjo VR, povezano s potovanjem.

»Pogovarjali smo se o tem, da je navidezna resničnost še ena metafora za 'prihodnost potovanj',« pravi Dail. »Kako lahko vzamemo tisto, kar je obstoječe, in uporabimo vsebino za začetek pogovora ter resnično pritegnemo ljudi z blagovno znamko na povsem novi ravni, saj o hotelih ne razmišljate kot o delu VR.

»Ko ga vzamete iz aplikacije za igre in razvedrilo, pogledate (VR) v scenariju potovanja, potem začnete razmišljati: 'Lahko bi resnično preizkusite destinacijo... to vam omogoča veliko boljši način doživetja [kot gledanje statičnih slik na spletnem mestu za rezervacije hotelov],« Dail dodaja.

A ker se je potrošniška VR uporabljala predvsem za igranje iger in filme, je bil izziv najti primerno vsebino za hotelska potovanja. Če je Marriott resnično želel ustvariti izkušnjo VR, je vedel, da bo moral zgraditi nekaj od začetka.

Zato je Marriott izbral Relevent za razvojno pomoč. Relevent, marketinška agencija z izkušnjami pri ustvarjanju posebnih projektov, je sodelovala z Marriottom pri ustvarjanju edinstvenega VR potovalno izkušnjo z uporabo Oculusa, ki raziskuje, kakšna bi lahko bila prihodnost potovanja, in kar je pomembno, je bilo potrebno občutiti realističen. Iz njihovih možganskih neviht je nastal Teleporter, prej omenjena telefonska govorilnica. Teleporter pa bi presegel virtualno resničnost. Združeval bi 3D vizualne in zvočne elemente s fizično izkušnjo – nekaj, kar imenujemo 4D. Zahtevala bi izdelavo kabine in pripadajoče strojne opreme ter izdelavo dodatkov po meri za snemanje vizualnih posnetkov.

Kabina bi imela uporabnika, ki bi stopil v kabino (po podpisu odpovedi, seveda), si nadel slušalke in slušalke ter se "prepeljal" v navidezno hotelsko avlo; znotraj tega preddverja je uporabnik spet prepeljan – v slogu znanstvene fantastike – na dve lokaciji, na Havaje in v London, kjer lahko izkusi, kako je biti v teh dveh različnih okoljih.

Pred začetkom projekta lani januarja je Relevent že imel nekaj vpogleda: sodeloval je s HBO, da bi ustvaril podoben projekt za oddajo Igra prestolov, imenovan »Ascent of Wall«, ki je v začetku tega leta povzročil veliko odmeva na festivalu South by Southwest v Austinu v Teksasu. Pri konceptualizaciji Marriottovega Transporterja Ian Cleary, Releventov podpredsednik za ideje in inovacije, pravi, da čeprav so vizualni elementi VR CGI, »Skozi ta celoten projekt želimo ustvariti občutek, da je čim bolj resničen... da se virtualna izkušnja potovanja počuti kot tam."

Postavitev zabaviščne vožnje v omaro

Le kaj je 4D? Če ste bili v zabaviščnem parku, ste to morda že doživeli. To je vrsta vožnje, ki združuje 3D-film s fizično izkušnjo, ne glede na to, ali gre za tresljaje sedeža, zrak iz puhalnika ali vodo, ki vas poškropi – vse se dogaja sinhronizirano s filmom.

Marriottova VR izkušnja (imenovana tudi #GetTeleported) je podobna ideja, vendar bolj intimna in manj nemiren kot vožnja, kot je Captain EO v Disneylandu ali Spongebob Squarepants v Six Flags, a veliko bolj zapleten za doseči.

»Odpeljemo se z zabaviščnim parkom in ga stlačimo v omaro, pri čemer preprosto ni lahko najti prave vrste opremo, ki bo ustvarila te občutke in jih spraviti v skupno delovanje – to je inženirski izziv,« Cleary pravi. »[To je bila] nekakšna evolucija iz Igra prestolov, kjer smo imeli malo 4D elementov – malo tistega občutka celega telesa – vendar smo šli s tem veliko globlje.

Na splošno, »če želite ustvariti izkušnjo, zaradi katere se boste počutili, kot da ste bili na Havajih ali v Londonu, bi verjetno potrebovali skladišče... potrebovali bi poustvariti plažo s peskom, ustvariti celoten sklop z obzorjem Londona in obseg bi trajal mesece in bi bil nekaj, kar je na enem mestu,« dodaja Cleary.

Za snemanje vizualnih elementov za Oculus je Relevent sodeloval s Framestore, kreativno agencijo, specializirano za virtualno resničnost, ki je delala tudi na Igra prestolov projekt. Framestore je za snemanje videa v živo uporabil več kamer RED Dragon (Framestore pravi, da so najboljše kamere, ki jih lahko kupite za stereoskopski 3D) in posebne leče na prilagojeni napravi s kroglično glavo; prizori so tudi skenirani (z uporabo Lidar tehnologija, za pomoč pri merjenju globine in bližine vsebin drug drugemu), nato pa v kombinaciji s fotografijami preslikajo podrobno okolje CGI, ki ga gledalec vidi.

Toda snemanje prizorov je bilo neverjetno težko iz več razlogov. Da bi dosegli 4D izkušnjo, so morali biti vizualni elementi usklajeni z drugimi elementi. Pravi zvok je moral priti ob pravem času, skupaj z industrijskimi gospodi; grelni elementi; ventilatorji za preproge, ki pihajo zrak; stroj za izdelavo dišav, ki črpa vonjave; in zvočnik, ki vibrira "ropotajočo palubo", na kateri stoji uporabnik, ki se med londonsko izkušnjo tudi nagne naprej. Kot pravi Cleary, so skušali MacGyverja spremeniti v Wonka Vision.

Ko se je filmska ekipa lotila svojega dela, "je nekdo stal tik ob njih in delal tisto, čemur pravimo senzorična raziskava," pravi Cleary. »Več ljudi v bistvu snema vse, kar [bi uporabnik pozneje občutil], od rahlih vibracij pod nogami, veter v laseh, kako topel je zrak, sonce v obrazu, pod kakšnim kotom je sonce pri.

»Popis občutkov združimo v senzorično raziskavo o tem, kakšen bi moral biti [Teleporterjev] občutek, in v bistvu zasnoval in zgradil Teleporter in nato vse te mehanizme, ki prinašajo te občutke,« Cleary dodaja.

Toda največja naloga je bila zajemanje teh vizualnih elementov za Oculus in na nek način so Marriott, Relevent in Framestore pionirji. Ključno je bilo, da mora biti realen.

»Zelo težko je, ker ne gre le za dejstvo, da je zelo malo prednosti, da bi to storili prej, ampak tudi za dejstvo, da poskus simulirati, kako delujejo vaše oči in možgani, je veliko težje, kot smo sprva mislili,« pravi Mike Woods, vodja digitalnega oddelka Framestore. praksa. »Toliko stvari smo morali rešiti, da smo se počutili realistične, in veliko teh stvari ni bilo tehničnih; razumeli so, kako se vaša glava vrti na ramenih in kako se vaše oči osredotočijo in kako se to spreminja, ko premikate glavo levo in desno – neverjetno, tehnično težko izvedljivo.«

Druga težava je zagotoviti, da videoposnetek ljudem ne povzroči slabosti, nam pravi Woods. V naših prejšnjih izkušnjah z Oculus Rift je bila glavna težava slabost, ki smo jo razvili zaradi te izkušnje. Woods se strinja in pravi, da se to zgodi zaradi videa slabe kakovosti.

"Nič drugače kot 3D filmi v kinu," pravi Woods. »Če vam je slabo, je to zato, ker so bili narejeni poceni. To je isto. Poceni VR izkušnje vam bodo povzročale slabost, saj mora biti izdelan tako, da popolnoma ustreza vašim očem.

"Ne moremo dovoliti, da bi ljudje hodili z občutkom slabosti – to je katastrofalno – zato moramo zagotoviti, da je popolno narejeno," dodaja Woods.

Torej, če je tako težko sestaviti, zakaj se ne bi osredotočili le na vidik VR in se odrekli drugim 4D elementom?

"Pri potovanju gre za občutke, spravijo vas iz cone udobja in povzročijo, da občutite stvari, ki jih še niste čutili," pravi Cleary. "Šli smo skozi zapletene dolžine [ker], ko potujete, niso samo oči ali ušesa."

Če celotna postavitev zveni kot stran iz znanstvenofantastičnega filma, je to zato, ker je ekipa Relevent od tam črpala navdih za Teleporter.

"Ogledali smo si dobesedno vsako permutacijo znanstvene fantastike - knjige, TV, filme, ki govorijo o kakršnem koli potovanju na daljavo na nekakšne nenaravne načine," pravi Cleary. "Na nek način to, kar počnemo tukaj, je poskus pionirja prihodnosti in to je včasih videti kot znanstvena fantastika."

Prispevam k pogovoru VR

Devet mesecev po začetku projekta so se vse vpletene strani soočile z izzivi, a so se tudi veliko naučile iz tega, za kar domnevamo, da je bil drag projekt (vsi sodelujoči v intervjuju niso želeli obravnavati stroškov).

"Za to ni enostopenjske rešitve," pravi Woods. »Vsako okolje, ki ga želiš ujeti, vanj postaviti nekoga, ga vzameš od primera do primera in se potrudiš, da to posnameš na najboljši način. Razumevanje, kaj ljudem povzroča slabost in kaj ne, je prav tako obsežna krivulja učenja.«

»Skupaj s Framestore smo se veliko naučili o prehodu med vesoljem CGI in filmskim vesoljem in o tem, kaj to naredi ljudem, ko gredo skozi izkušnje … to bo izjemno dragoceno in nekaj, kar si zelo želimo prizadevati, saj je na koncu dneva, kaj počnejo agencije, kot smo mi, globoko potopitev."

Cleary tudi poudarja, da je lepota projekta v tem, da je prilagodljiv za prihodnost.

"To je nekaj, za kar imamo zdaj vsebino, in lahko izdelamo toliko teh stvari, kot želimo," pravi Cleary. »S Framestore lahko sodelujemo pri snemanju še 100 destinacij. Zmožnost prilagajanja tega obsega je precej spektakularna, tako da kar naenkrat govorimo o globini obsega, kar je v mnogih pogledih neke vrste marketinške sanje.

Za Marriott je to najkompleksnejši eksperimentalni projekt, ki se ga je lotil, pravi Dail. "Imate tehnologijo, ki obstaja, vendar še ni združena, zato je veliko aplikacij zelo prilagojenih."

Ker pa je podjetje eno prvih, ki je preizkusilo Oculus v aplikaciji, ki ni igralna, upa, da bo lahko dodalo pogovoru o skupnosti virtualne resničnosti, ko tehnologija raste in postaja mainstream. Pravzaprav bi lahko bil Marriott eden prvih, ki je javnosti predstavil slušalke Oculus Rift.

»Za nas gre v resnici za ustvarjanje zanimivih aplikacij za naš posel, a vznemirljivo je tudi biti v ospredju z vsebino,« pravi Dail. »Ker imamo ta pogovor javno – vključujemo socialne medije, bomo na številnih blogih in spletnih mestih – vsekakor želimo ostati povezani s skupnostjo. Smo tako velik vstop v skupnost, zato bi bila [naša izkušnja] zagotovo nekaj, kar želimo še naprej deliti in izpopolnjevati.

»Vznemirljivo bo videti, saj tehnologija napreduje, ko postane bolj običajna, saj stroški se znižajo … postane bolj dostopen, kako ga je mogoče povečati, bo resnično razburljivo gledati,« Dail dodaja.

Ali obstaja resnična prihodnost za virtualna potovanja?

Ko opazujete udeležence, kako preizkušajo izkušnjo, se vam morda zdi, da je videti nekoliko komično – to je razumljivo in odpustljivo, saj so Oculus in naglavne slušalke VR še vedno tuja ideja za maše. Toda ko si ga nadenete, izkusite, kaj zmore Oculus zunaj sveta iger in zabave. Ko fizično obrnete glavo, lahko okoli sebe vidite izjemno realistično 360-stopinjsko okolje, ki se tekoče premika, medtem ko premikate z očmi. Veste, da je vse CGI, zato je v nekaterih pogledih kakovost videoiger. Vibrirajoča paluba, na kateri stojite, simulira gibanje po virtualni hotelski sobi in vas popelje na dve destinaciji – na havajsko plažo in na vrh stolpnice v središču Londona. V londonski sceni vas paluba dejansko nagne naprej, da simulira pogled z balkona, in čutite lahko veter in slišite mestni hrup. (Ko si boste ogledali videoposnetke, boste bolje razumeli, kaj smo doživeli.)

(Zgoraj ta pisatelj doživlja Teleporter na predstavitvenem dogodku v New Yorku.)

Kot opisuje Relevent's Cleary, je zelo podoben vožnji v tematskem parku. Toda Marriott's Dail poudarja, da je to šele začetek in je zavezan virtualni resničnosti, ne glede na to, ali gre za Oculus ali kakšno drugo strojno opremo.

"V naslednjih nekaj tednih bomo dobili občutek, kaj si javnost misli, ali javnost sprejema tehnologijo?" Dail pravi. »Končali bomo novembra ali decembra, tako da je to odličen čas, da se ponovno zberemo in razmislimo o druga mesta ali pa si lahko ogledamo druge destinacije – morda malo bolj pustolovske od Havajev in London.

»Naš namen je, da tega ne počnemo samo osem tednov, potem pa gre v neko omaro. To je vsekakor nekaj, kar resno obravnavamo, da bi pritegnili potrošnike, a seveda tudi zato, da bi videli, kam gre za industrijo,« dodaja Dail.

Za Marriott so potovanja njegov posel in to ne pomeni le ponujanja prenočišča. Vidi, da virtualna resničnost sama po sebi prispeva k drugim delom njegovega poslovanja, ne glede na to načrtovanje dogodkov, kot je konferenca ali poroka, ali ambiciozna potovanja, tudi če ni 4D elementi.

»Recimo, da načrtujete poroko ali imate veliko konferenco v hotelu Marriott, virtualno realnost vam kot načrtovalcu lahko pomaga, da to pogledate in se odločite – preizkusite, preden se dejansko zavežete,« Dail pravi. »Zasnovan je tako, da [naredi potovanje] dosegljivo. Predstavljajte si kraje, kamor ne bi mogli iti brez milijona dolarjev, potovanje življenjske izkušnje … za nas to je precej vznemirljivo, če ga vzamemo iz področja tega, kar je hotel, in za nas je to lepo razburljivo.”

Seveda, ne glede na to, kako resnična je virtualna resničnost zdaj videti, ne bo nikoli nadomestila prave.

»Ljudje gledajo na stotine ur televizije doma, vendar še vedno radi hodijo v kino,« pravi Cleary. »Še vedno hočeš iti v kino, še vedno hočeš iti v zabaviščni park, ker ti dajo tisto globljo stvar. To ni vsakdanja stvar, je pa res nekaj posebnega.”