Od brezpilotnih letal do pametnih tabletk je leta 2018 prišlo do pomembnega tehnološkega napredka v medicini

Roboti, A.I. algoritmov in dostave z droni vse pogosteje najdemo v skoraj vseh panogah in poklicih. Zakaj ne tudi medicinski svet? V ta namen je bilo v letu 2018 doseženo impresivno zbliževanje najsodobnejše tehnologije in prelomnih medicinskih raziskav.

Seveda je ključnega pomena, da se vsaka nova tehnologija ustrezno razišče, preden se znajde pacientov, vendar – ko se sprejmejo pravi koraki – lahko ta orodja spremenijo igro, ko gre za zdravje in dobro počutje. Tukaj je nekaj največjih zgodb o medicinski tehnologiji, ki so letos pritegnile našo pozornost.

Dostava medicinskih dronov

Še vedno nismo na točki, ko bi večina od nas lahko dobila knjigo ali DVD (če jih ljudje še vedno kupujejo!), dostavljena z dronom, vendar so medicinske dostave z droni v letu 2018 vseeno naredile velik napredek.

Pionirsko medicinsko preskušanje Univerze v Marylandu je pokazalo, da je brezpilotna letala mogoče uporabljati varno prevoz potencialno rešilnega organa za presaditev. To so storili tako, da so dali ledvico v hladilnik in jo spustili pod dron DJI M600 Pro, da bi videli, ali je utrpela kakšno škodo. Ni - in organ je dejansko doživel manj tresljajev kot pri prevozu v letalu s fiksnimi krili.

Medtem pa Zipline predstavil nov, hitrejši dron za zagotavljanje vitalnih zdravstvenih storitev, kot so zaloge krvi. V zadnjih dveh letih je Zipline dostavljal kri za vitalne transfuzije oddaljenim klinikam v Ruandi. Novi dron podjetja – za katerega trdi, da je najhitrejši dron za komercialno dostavo – bo naredil to nalogo učinkovitejšo. Osredotočila se je na ponudbo podobnih storitev tudi v ZDA.

Čudeži (in zmote) urejanja genov

Leto 2018 je bilo pomembno leto za napredek pri urejanju genov CRISPR. Raziskovalci so z delovanjem na živalskih (predvsem mišjih) modelih pokazali, kako huda debelost, avtizem, Duchennova mišična distrofija, demenca, zasvojenost s kokainomin druga stanja je možno zdraviti s skrbno uporabo genske terapije.

Medtem ko je ta napredek na splošno naletel na pozitivne odzive znanstvene skupnosti, a poročali o poskusu, ki prihaja iz Kitajske prav gotovo ni bilo.

V najbolj zloglasnem »medicinskem napredku« leta 2018 so kitajski raziskovalci domnevno rodili prva dvojčka na svetu, ki sta imela gensko spremenjeni kot zarodki, da bi odstranili gen, povezan s potencialno smrtnimi boleznimi, kot so HIV, črne koze in kolera.

Novica je takoj požela odmev in intenzivne kritike po vsem svetu. Pod pogojem, da je poročilo natančno (podrobnosti še zdaleč niso bile objavljene), je to vendarle pomemben mejnik. Ni mejnik, za katerega so mnogi upali, da bo dosežen brez veliko več raziskav.

Bioinženiring tkiva in organi

Razpoložljivih organov za presaditev je ogromno. Ena od možnih rešitev bi bila, da bi lahko gojili nove v laboratoriju. Čeprav še nismo na točki, ko bi bilo to povsem mogoče, je leto 2018 raziskavo premaknilo v pravo smer. Področje 3D biotiskanja je še naprej napredovalo s predstavitvijo 3D-natisnjeno tkivo človeškega srca.

Eden od drugih pomembnih napredkov z našega vidika je bil ustvarjanje bioinženirskih pljuč na Medicinski podružnici Univerze v Teksasu v Galvestonu. Te so nato uspešno presadili v prašiče in jim omogočili normalno dihanje brez zdravstvenih zapletov.

Prenos te raziskave v klinična preskušanja na ljudeh bo verjetno zahteval dodatnih pet do osem let predkliničnega testiranja. Vendar je to pomemben napredek.

Pametne tablete

Naši telefoni so pametni že desetletje, naše ure malo manj, naši domovi pa postajajo vedno pametnejši. Zakaj ne tudi pametne tablete?

To so ugotovili raziskovalci z univerze RMIT v Melbournu v Avstraliji, dokazal letos z ustvarjanjem delujoče elektronske kapsule, ki po zaužitju meri biomarkerje plina med potovanjem skozi črevesje. Pri tem zbira informacije v zvezi s hrano, črevesnim okoljem in drugim – preden jih prenese iz telesa v pametni telefon ali drugo napravo. Lahko bi bil koristen za diagnosticiranje bolezni od sindroma razdražljivega črevesa in vnetne črevesne bolezni do potencialno smrtnih, kot je rak debelega črevesa.

Čeprav še ni povsem pripravljeno za najboljši čas, so raziskovalci zaključili uspešno fazo 1 preskušanja na 26 zdravih posameznikih, kar dokazuje varnost in učinkovitost kapsul. Še en nerazličen projekt - prav tako raziskovalcev iz Avstralije - raziskuje, kako izkušnjo pametne tabletke bi lahko "igrirali" v korist uporabnikov.

Medicinski roboti

Medicinski roboti postajajo vedno boljši. Letos so nevrokirurgi in otorinolaringologi na Medicinski fakulteti Perelman Univerze v Pensilvaniji poročali, da so izvedli prvo robotsko asistirano operacijo hrbtenice na svetu. Ta zapleten postopek je vključeval uporabo robotskih rok za odstranitev tumorja iz vratu 27-letnega bolnika.

Za poseg so nevrokirurgi vstopili v pacientovo telo skozi vrat in prerezali hrbtenico okoli tumorja. Skupina treh (človeških) kirurgov je nato uporabila kirurškega robota za odstranitev tumorja skozi pacientova usta. Nato je bila hrbtenica rekonstruirana z uporabo kolčne kosti in dodatnih palic za stabilnost.

"Dve komponenti delata to delo tako razburljivo," Dr. Neil Malhotra, eden od kirurgov, ki je sodeloval pri posegu, povedal Digital Trends. »Eno je, da nam omogoča, da preidemo iz paliacije za nekatere vrste tumorjev na, v nekaterih primerih prvič, iskanje zdravil. Drugič, ta pristop je manj travmatičen za bolnika, kar pomeni boljše okrevanje.

Algoritem, ki napoveduje smrtnost

Ne, nihče pri zdravi pameti ne predlaga zamenjave zdravnikov iz mesa in krvi z algoritmi. Vendar imajo orodja za strojno učenje vsekakor svoje napovedno mesto v sodobni medicini. S tem v mislih je ameriška uprava za hrano in zdravila letos izdal dovoljenje za algoritem, ki se uporablja v bolnišnicah za pomoč pri napovedovanju (in, upajmo, preprečevanju) nenadne smrti bolnikov.

The Klinična platforma Wave deluje tako, da spremlja vitalne znake pacientov in pošilja opozorila o bližajočih se srčnih napadih ali odpovedi dihanja do šest ur preden pacient doživi takšen dogodek. Zaradi tega je sistem tako pameten, da ne le spremlja več biometričnih podatkov za bolnike, ampak jih analizira v povezavi med seboj. Na primer, manjše zmanjšanje pacientove frekvence dihanja običajno ne bi zadostovalo za sprožitev klica v sili. Če pa ga spremlja skok krvnega tlaka, bi to lahko pomenilo nekaj veliko bolj zaskrbljujočega.

Klinično preskušanje med starejšimi bolniki v Medicinskem centru Univerze v Pittsburghu je pokazalo, da je skupina, ki uporablja tehnologijo, doživela manj nepričakovanih smrti kot skupina, ki je ni.

Priporočila urednikov

• Svetovni sejem 2.0: misija oživitve največjega tehnološkega sejma vseh časov
• Preprosto povleci in spusti: Skylum AirMagic z uporabo AI ureja fotografije drona namesto vas

Nadgradite svoj življenjski slogDigitalni trendi pomagajo bralcem slediti hitremu svetu tehnologije z vsemi najnovejšimi novicami, zabavnimi ocenami izdelkov, pronicljivimi uvodniki in enkratnimi vpogledi v vsebine.