Heatmine odpravlja potratno CryptoMining z zamenjavo prostora za toploto

Nekateri trdijo, da so kriptovalute, kot je Bitcoin, prihodnost zakonitega plačilnega sredstva, vendar v sedanjosti ustvarjajo toliko težav, kot jih rešujejo.

Sama količina računalniških virov, potrebnih za obdelavo transakcij blockchain in sprostitev novih količin teh valut, zahteva velike količine električne energije. Tako kot vsaka elektronska naprava tudi ti močno prilagojeni računalniki proizvajajo toploto – veliko toplote. Vsaka oseba ali podjetje, ki želi rudariti kriptovaluto v velikem obsegu, se bo sčasoma moralo soočiti s stroški, povezanimi z obema. porabljeno moč, in toplota, ki nastane. Heatmine, start-up za kripto rudarjenje s sedežem v Quebecu, meni, da je našel način, kako obravnavati oboje, hkrati pa koristi drugim podjetjem.

Izmenjava toplote

Koncept Heatmine je na prvi pogled izjemno preprost: če rudarjenje ustvarja neželeno odpadno toploto, postavite rudarje tja, kjer je to toploto mogoče uporabiti. Če so stroški elektrike in lokacije, povezani z rudarjenjem, predragi, postavite rudarje nekam, kjer je elektrika poceni in je lokacija brezplačna. Ključni vpogled Heatmine je bil, da lahko zadovoljite oba pogoja z eno napravo – sistemom tople vode, ki ga poganja kripto rudarjenje in je zasnovan za ogrevanje stavbe, medtem ko ta proizvaja kripto kovance.

Ta naprava je podobna nečemu, kar bi pričakovali v industrijskem okolju: 1,5 kvadratnega metra velika kovinska omara, polnjena z rezervoarjem za vročo vodo in ogromnim stojalom s 63 grafičnimi karticami, ki so vse povezane z labirintom PVC-ja in bakra cevi. Za tako visokotehnološko dejavnost, kot je rudarjenje s kripto, se zdi očitno nizkotehnološka. Ampak to je nekakšna poanta.

Vodovodni del naprave pretvori odpadno toploto iz grafičnih procesorjev v vročo vodo, ki se nato shrani v rezervoarju. Ko je priključen na domače vodovodne napeljave, lahko prevzame vlogo vira tople vode, ne glede na to, ali se uporablja za prijetno vročo prho ali za sevalno toploto.

Vsaka enota je opremljena s 3G podatkovno povezavo za upravljanje na daljavo, same enote pa so nameščene izven prostorov naročnika. Omara je z zunanje strani zaklenjena, kar onemogoča kakršen koli poseg. Heatmine trdi, da lahko ena od njegovih standardnih enot ogreje do 300 kvadratnih metrov (3.229 kvadratnih čevljev) prostora. Medtem ko bi sistem lahko uporabili stanovanjsko, je trenutno namenjen komercialnim in industrijskim aplikacijam.

Več moči, več težav

Torej, to je del uganke o odpadni toploti rešen. Kaj pa elektrika? V Quebecu se velik del lokalnega električnega omrežja napaja iz ogljiku prijaznih, 100-odstotno obnovljivih hidroelektrične energije, zahvaljujoč obilici sladkovodnih teles v provinci in hidroelektrarni priložnosti, ki jih te ustvarjajo. Je tudi poceni: najvišja cena električne energije za stanovanja je 9,12 centa na kilovatno uro. Za primerjavo, na območju New York-New Jersey je povprečje stanovanjska stopnja je več kot dvakrat, in sicer 20,8 centa na kilovatno uro. To pomeni, da je najvišja stopnja bistveno višja.

Čeprav so stopnje v Quebecu nizke – pravzaprav so najnižje v Severni Ameriki – obstaja ulov. Edini ponudnik električne energije v provinci, HydroQuebec, je opazil zaskrbljujoč trend množične operacije kripto rudarjenja, verjetno pritegnile nizke stopnje. Ta podjetja so v izraelski lasti Bitfarme, je prvotno spodbujal HydroQuebec zaradi njihove sposobnosti, da hitro odpravijo presežke v oskrbi z električno energijo. Toda kmalu so se te operacije povečale in začele močno obremenjevati omrežje.

Komunala je odgovorila z začasno zvišanje tečajev za nova podjetja s kripto farmami do 15 centov na kilovatno uro. Še vedno cenejši od nekaterih severnoameriških trgov, vendar ni več konkurenčna prednost, in močno dražji od 3 centov na kilovatno uro, ki so na voljo v nekaterih lokacijah na Kitajskem. V začetku tega leta je Plattsburg v New Yorku glasoval za 18–mesečna prepoved na vsa nova podjetja za rudarjenje kripto iz podobnih razlogov.

Heatmine se je tej uredbi uspelo izogniti s svojo strategijo decentralizacije. S solociranjem svojih naprav na kmetijskih območjih, kot so rastlinjaki, se energija, ki jo porabijo, meri po veliko nižji kmetijski stopnji, ki je po naključju enaka stanovanjski stopnji.

Pokaži mi denar

Preostalo vprašanje je, kako doseči, da se komercialne nepremičnine strinjajo z nekoliko invazivno prisotnostjo naprave Heatmine? Kaj imajo od tega? Veliko, kot se je izkazalo. Koristi za Heatmine v smislu prihrankov električne energije in upravljanja z odpadno toploto so tako pomembne, da je podjetje pripravljeno pokriti 100 odstotkov stroškov kolokacije. To vključuje samo napravo, stroške namestitve in električno energijo, ki jo porabi naprava. Komercialna lastnina se ne zanima za prihodke, povezane z operacijo kripto rudarjenja, dobi pa vso nastalo odpadno toploto brezplačno.

Več o Cryptominingu

• Ta denarnica za kriptovalute za otroke niti približno ni tako neumna, kot se sliši
• Finney podjetja Sirin Labs ni samoumeven trud - je popoln kripto-telefon
• 10 let bitcoina: kako je geekovska kriptovaluta spremenila svet
• Ogromna vetrna elektrarna v Maroku bo pomagala rudariti kriptovalute in varčevati z energijo

Za nekatera podjetja bi lahko prihranki pomembno vplivali na finančno uspešnost. Le Caveau à Légumes, pridelovalec jagod v rastlinjakih s sedežem v Quebecu, je med prvimi strankami Heatmine. Njen predsednik, Guy Béland, pravi Digital Trends, da ima sistem Heatmine, "omogoča, da smo konkurenčni proizvodom, ki prihajajo iz Mehike in ZDA, saj močno zmanjša naše režijske stroške."

Béland ne pretirava. Letni stroški električnega ogrevanja družbe Le Caveau za njegov 2100 kvadratnih metrov velik rastlinjak običajno znašajo 25.000 USD. S Heatmine je ta strošek padel na nič.

"Namestitev je trajala skupno tri dni," je dejal Béland. »Sistem se povezuje z našo obstoječo rešitvijo: talno gretje in radiatorji. Posledično nam ni bilo treba sklepati nobenih kompromisov.«

Resda je še zgodaj. Le Caveaujev sistem je bil nameščen šele septembra in se še ni soočil z resnično ostro kanadsko zimo.

"Neznano je malce strašljivo," priznava Béland, "saj nisem prepričan, kaj naj pričakujem na dolgi rok."

Igranje na srečo v prihodnosti

Bélandovo nelagodje je lahko upravičeno. Heatmineov trenutni poslovni model plačevanja vseh s tem povezanih stroškov bi lahko bil izpostavljen kritikam, če bi bil trenutni padec kriptovalute vrednote se nadaljujejo. V času pisanja tega članka je vrednost Bitcoina pod 4000 $, kar je padec vrednosti za skoraj 15.000 $ od konca leta 2017. Pravzaprav je leto 2018 oster opomin, kako špekulativno in nestanovitno kriptovalute so lahko. Dolgotrajna recesija bi lahko prisilila Heatmine, da prevzame manjši del računa za elektriko, povezanega z delovanjem njegovih rudarjev. Čeprav bi to strankam še vedno nudilo popust pri računih za ogrevanje (in bolj okolju prijazen način ravnanje z odpadno toploto), vendar bi lahko vnesel tudi stopnjo nepredvidljivosti v mesečno delovanje strank stroški.

Kljub temu Heatmine pričakuje veliko zanimanje za svojo ponudbo. »Naš cilj je decentralizirati en milijon grafičnih procesorjev v naslednjih petih letih,« je za Digital Trends povedal COO Heatmine Jeremy Dahan.

Da bi dosegli cilj, se bo podjetje moralo osredotočiti na več kot le rastlinjake v provinci. »V Quebecu je veliko tovarn,« je dejal Dahan, »z velikimi vrati, ki se odprejo 20 ali večkrat na dan za dostop tovornjakov. Izgubijo veliko toplote.” Ko bo Heatmine pridobil oporo pri teh komercialnih in industrijskih strankah, bodo stanovanjske instalacije na načrtu podjetja. Dahan trdi, da bi lahko lastniki stanovanj prihranili 6000 dolarjev na leto pri stroških ogrevanja doma z napravo Heatmine.

Prednosti so očitne, vendar obstajajo so nekaj pomanjkljivosti. Ogrevanje vode z odpadno toploto GPU – čeprav je zelo okolju prijazno v primerjavi z neuporabo odpadne toplote – ni tako učinkovito kot ogrevanje vode z namenskim električnim rezervoarjem za toplo vodo. Na podlagi številk, ki sta jih posredovala Heatmine in Le Caveau à Légumes, ocenjujemo, da je uporaba naprav Heatmine 17 odstotkov dražja od uporabe običajnega ogrevalnega sistema.

Morda pa je večje vprašanje okoljski strošek kripto rudarjenja kot celote. Poraba električne energije je le en del enačbe. Rudarjenje, tudi če se izvaja z decentralizirano metodo Heatmine, je še vedno požrešen porabnik naravnih virov, potrebnih za proizvodnjo grafičnih kartic in sorodne opreme. To se zdi še bolj nepotrebno, če upoštevamo padajoče stopnje dobička kriptovalut.

Ko gre za stvar, rudarjenje ostaja vprašljiva in nezanesljiva dejavnost. Heatmine je morda našel način, kako se izogniti velikemu delu presežnega povpraševanja po električni energiji, vendar bo potreboval široko sprejetje, da bi rešil slab ugled, ki si ga je kriptovaluta prislužila v zadnjem letu.

Priporočila urednikov

• Dobiček rudarjenja bitcoinov narašča. Vendar še ne kupujte lastne strojne opreme
• Ogromna vetrna elektrarna v Maroku bo pomagala rudariti kriptovalute in varčevati z energijo